Сидни Шелдон - Ничто не вечно

Медэксперт поднялся и отошел от тела.

– Возможно, она попыталась сделать это сама потому, что не хотела, чтобы кто-нибудь узнал о ребенке.

– Исключено. Ведь нам она рассказала об этом.

Инспектор Бернс продолжал наблюдать за Пейдж.

– В этот вечер она была одна дома?

– Нет. У нее было свидание с доктором Мэллори.

Кен Мэллори лежал в постели, тщательно перебирая в уме все события прошедшего вечера. Он вспоминал каждый свой шаг, убеждаясь, что не допустил ошибок. «Все четко», – решил он. И в этот момент раздался звонок в дверь. Мэллори подождал третьего звонка, поднялся, накинул поверх пижамы халат и подошел к двери.

– Кто там? – спросил он сонным голосом.

– Доктор Мэллори? – послышалось из-за двери.

– Да.

– Инспектор Бернс. Департамент полиции Сан-Франциско.

– Департамент полиции? – Очень натурально изобразив удивление в голосе, Мэллори открыл дверь.

Стоявший перед дверью мужчина предъявил значок полицейского.

– Разрешите войти?

– Входите. А в чем дело?

– Вы знаете доктора Хантер?

– Конечно, знаю. – На лице Мэллори появилось выражение тревоги. – Что-то случилось с Кэт?

– Вы были с ней прошлым вечером?

– Да. Боже мой! Скажите, что произошло? С ней все в порядке?

– Боюсь, у меня для вас плохие новости. Доктор Хантер умерла.

– Умерла? Я не могу в это поверить. Как?

– Очевидно, пыталась сама сделать себе аборт, но неудачно.

– О Боже! – воскликнул Мэллори и рухнул в кресло. – Это моя вина!

Инспектор внимательно посмотрел на него.

– Ваша вина?

– Да. Я… мы с доктором Хантер собирались пожениться. Я сказал ей, что сейчас не время заводить ребенка. Я хотел подождать с этим. И она согласилась. Я предложил обратиться в нашу больницу, там бы все сделали как надо, но она, должно быть, решила… Я… я не могу поверить в это.

– В какое время вы расстались с доктором Хантер?

– Наверное, около десяти. Я подвез ее до дома и уехал.

– В квартиру не заходили?

– Нет.

– Доктор Хантер говорила вам о том, что намерена сделать?

– Вы имеете в виду… Нет, ни слова.

Инспектор Бернс вытащил из кармана карточку.

– Если вспомните о чем-нибудь, что сможет помочь нам, доктор, прошу вас позвонить мне.

– Разумеется. Я… вы просто не представляете, какое это для меня потрясение!

Пейдж и Хони не спали всю ночь, разговаривая о том, что произошло с Кэт. Они были потрясены, не могли поверить в случившееся.

В девять утра явился инспектор Бернс.

– Доброе утро. Хотел сообщить вам, что ночью разговаривал с доктором Мэллори.

– И что?

– Он сказал, что они поужинали вместе, потом он подвез ее до дома и уехал.

– Он лжет! – воскликнула Пейдж и задумалась. – Постойте! В теле Кэт обнаружены следы спермы?

– Кстати, да, обнаружены.

– Вот видите! А это доказывает, что он лжет. Он затащил ее в постель и…

– Об этом я с ним говорил уже сегодня утром. Он утверждает, что близость имела место перед ужином.

Но Пейдж не собиралась сдаваться.

– Отпечатки его пальцев должны быть на кюретке, которой он убил ее. – В голосе Пейдж послышалось нетерпение. – Вы обнаружили отпечатки пальцев?

– Да, доктор, – спокойно ответил инспектор. – Это ее отпечатки.

– Не может… Постойте! Значит, на нем были перчатки, а когда он закончил свое грязное дело, то нанес на кюретку отпечатки пальцев Кэт. Как вам эта версия?

– Вы рассуждаете, как человек, который слишком много смотрит телевизионных сериалов типа «Убийца» или «Она написала убийство».

– А вы не верите, что Кэт убили, да?

– Боюсь, что нет.

– А вскрытие делали?

– Да.

– И что?

– Медэксперт определил смерть в результате несчастного случая. Доктор Мэллори рассказал мне, что она решила избавиться от ребенка, так что вполне очевидно…

– Значит, она пошла в ванную и искромсала себя? – оборвала инспектора Пейдж. – Ради Бога, инспектор! Она была врачом, хирургом! Она ни за что бы не сделала подобного с собой.

Инспектор Бернс задумчиво произнес:

– Вы считаете, что доктор Мэллори уговорил ее сделать аборт, взялся помочь ей, а потом сбежал, когда случилась беда?

Пейдж покачала головой:

– Нет. Так быть не могло. Кэт никогда не согласилась бы на это. Наверняка он убил ее. – Пейдж продолжила размышлять вслух: – Кэт была сильной. Значит, она должна была быть без сознания… чтобы ему удалось осуществить задуманное.

– Но вскрытие не обнаружило никаких следов ударов, которые могли бы привести ее в бессознательное состояние. Никаких синяков на горле…

– А не обнаружено ли следов снотворного или?..

– Ничего. – Он увидел выражение разочарования на лице Пейдж. – На мой взгляд, это не убийство. Наверное, доктор Хантер совершила ошибку, и… мне очень жаль.

Пейдж увидела, что инспектор направляется к двери.

– Подождите! Но ведь у вас же имеется мотив.

Бернс обернулся.

– Вовсе нет. Мэллори утверждает, что она согласилась сделать аборт. У нас ничего не остается, не так ли?

– У вас остается убийца, – не сдавалась Пейдж.

– Доктор, у нас нет доказательств. Его слово против слова жертвы, а она мертва. Мне действительно очень жаль.

Пейдж проводила его взглядом.

«Я не позволю Кену Мэллори ускользнуть», – в бешенстве подумала она.

К Пейдж зашел Джейсон.

– Я слышал, что произошло. Не могу поверить! Как она могла сделать такое с собой?

– Она не делала, – ответила Пейдж. – Ее убили. – Она рассказала Джейсону о разговоре с инспектором Бернсом. – Полиция не собирается продолжать расследование. Они считают это несчастным случаем. Джейсон, это я виновата в смерти Кэт.

– Почему ты?

– Именно я уговорила ее затеять эту игру с Мэллори и проучить его. Она не хотела. Все началось как глупая шутка, а потом она… влюбилась в него. О, Джейсон!

– Ты не должна винить себя за это, – решительно заявил он.

Полная отчаяния, Пейдж огляделась вокруг.

– Я не смогу жить в этой квартире. Мне надо уехать отсюда.

Джейсон обнял ее.

– Давай прямо сейчас поженимся.

– Слишком быстро. Я имею в виду, что Кэт еще…

– Понимаю. Подождем неделю-другую.

– Хорошо.

– Я люблю тебя, Пейдж.

– Я тоже люблю тебя, дорогой. Но разве это не глупо? Я чувствую себя виноватой, мы обе с Кэт влюбились, и теперь она мертва, а я жива.

Фотография появилась на первой странице «Сан-Франциско кроникл» во вторник. На ней был изображен улыбающийся Кен Мэллори под руку с Лореной Харрисон. Подпись под фотографией гласила: «Наследница выходит замуж за врача».

Пейдж уставилась на фотографию, не веря своим глазам. Прошло всего два дня со смерти Кэт, а Кен Мэллори уже объявлял о своей помолвке с другой женщиной! Ведь он все время обещал жениться на Кэт, а сам в это время планировал жениться на другой. «Так вот почему он убил Кэт. Она мешала ему!»