Сара Шепард - Игра в ложь. Я никогда не…

В коридоре царила тишина, еще не прозвенел последний звонок. Эмма слышала только собственное прерывистое дыхание. Слезы подступили к горлу, но она тотчас проглотила их.

– У тебя был шанс, – яростно прошептала она. – Ты сделала свой выбор. Все к лучшему.

Кудахтающий смешок разнесся по коридору. Эмма замерла, прислушиваясь. За углом как будто перевели дух, а потом торжествующе хихикнули. Тень метнулась по полу. Неужели за ней кто-то следил? Подслушивал ?

Она ринулась обратно, но за углом никого не оказалось. Эмма глубоко вдохнула и уловила легкий аромат кокоса. И, когда посмотрела под ноги, увидела несколько крошечных сверкающих осколков стекла.

Эмма присела на корточки и прикоснулась к одной из стекляшек. Янтарного цвета, она вполне могла быть частицей светильника, который едва не проломил ей череп.

– Добро пожаловать! – Прыщавый подросток в атласном плаще Дракулы, с пластиковыми клыками и выбритым вдовьим пиком [53]на голове, выпрыгнул на порог Scare-O-Rama, лучшего в Тусоне магазина, торгующего хэллоуинской атрибутикой. – Я могу вам помочь? Девочки, вы такие аппетитные, так и проситесь на зуб! – Его смех напомнил Графа фон Знака [54]из шоу «Улица Сезам».

– Фу, нет! – сказала Лорел, проскользнув мимо него. Дракула накрыл лицо капюшоном, сгорбился, как вампир, и стремглав бросился прочь, ныряя за стойку продавца.

В четверг вечером, спустя несколько часов после окончания королевской церемонии, Эмма и Лорел отправились на охоту за хэллоуинскими костюмами. По правде говоря, Эмме хотелось провести остаток вечера в постели Саттон, свернуться комочком и благодарить свою счастливую звезду за то, что светильник упал чуть левее; но пришлось уступить настойчивым просьбам Лорел. В конце концов, до дискотеки оставалась всего пара дней – время поджимало. И, даже если у нее нет пары, она должна выглядеть стильно. Но окружающий мир казался таким опасным – Лили и Габби могли подстерегать ее где угодно.

Эмма постоянно проверяла их приватные странички в Twitter , но пока они не выложили ничего нового. Она хотела нарыть как можно больше улик – конкретных, неоспоримых. Но, сколько ни шарила в спальне Саттон, в доме, в айфоне и социальных сетях, в двух запирающихся шкафчиках в раздевалке и везде, где только можно, ее поиски не увенчались успехом.

Лорел взяла Эмму за руку и повела в зал, битком набитый всякой хэллоуинской атрибутикой. Вилы, блестящие цилиндры, хулиганские маски и пауки свисали со стен. В кривых зеркалах тело Эммы превращалось то в кубышку, то в длинную жердь. Как и следовало ожидать, из динамиков звучал оглушающий саундтрек к фильму «Бал монстров», и Дракула с коллегой – высокой девушкой, затянутой в кожаный корсет, – дергались в такт музыке. Лорел подошла к стойке с пышными юбками в стиле Southern Belle [55]и пощупала искусственную тафту.

– Я подумываю о чем-то в стиле ретро. – Она завязала чепчик под подбородком и покрутилась перед Эммой. – Что скажешь? Это я? Несмотря на крайнюю усталость, Эмма улыбнулась.

– Это определенно ты. – Они обе разразились смехом. Впервые Эмма почувствовала близость к Лорел, почти как к родной сестре. Не хватало только самой Саттон.

Что бы я только не отдала за то, чтобы мы втроем – Эмма, Лорел и я – ходили по магазинам, примеряя глупые шляпы ведьм и накладные носы. Будь рядом со мной сестра-близнец, многое в моей жизни изменилось бы. Мы с Эммой стали бы одной семьей, какой я никогда не знала. И не было бы ревности из-за того, что родители любят ее больше, чем меня. Нас навсегда связали бы настоящие кровные узы; и я бы дорожила нашими отношениями.

Эмма и Лорел перебирали корсеты Мадонны с кожаными конусами, костюмы французской горничной, розовые пачки – когда-то четырехлетняя Эмма умоляла Бекки купить ей такую. После недолгих поисков Лорел вытащила костюм леопарда и покачала головой.

– Это тоже не годится. Наряд должен быть безупречным.

– Но это всего лишь танцы, – пробормотала Эмма. – Подумаешь, какое событие!

Раздался металлический скрежет, когда Лорел сдвинула вешалки влево.

– Калеб очень любит Хэллоуин. И я хочу, чтобы все было правильно. – Она закусила губу.

Эмма не смогла сдержать улыбку.

– Он тебе нравится?

Смущение промелькнуло по лицу Лорел.

– Я знаю, он рассказывает тупые анекдоты. И, конечно, не так круто играет в теннис. Но он такой милый. Нам вместе очень весело.

Эмма не сразу догадалась, что Лорел ищет у нее поддержки, заранее извиняясь за выбор парня, который, возможно, не дотягивает до стандартов их клики.

– Если вам вместе хорошо, это самое главное, – сказала она, искренне улыбаясь Лорел. – Я думаю, что он очень симпатичный.

Лорел просияла.

– Правда?

Эмма кивнула.

– Правда.

Уголки губ Лорел дрогнули в улыбке облегчения. Я могла сказать, как много значили для нее слова Эммы. Это была настоящая сестринская поддержка, чего она никогда не получала от меня.

На соседней полке лежали топы от бикини, крылья ангелов, сексуальные шорты и высокие сапоги до бедра.

– А Калеб чувствует к тебе то же самое? – спросила Эмма.

Лорел затеребила перышко на ободке для волос в стиле флэппер.

– Как говорят Габби и Лили, он мною интересуется.

Эмма попыталась сохранить нейтральное выражение лица. Ей не хотелось, чтобы Лорел заметила, как она поморщилась при упоминании имен двойняшек.

Лорел издала осторожный смешок.

– Надеюсь, они не врут мне в отместку за попытку выпустить их на сцену в стрингах.

По крайней мере, они не пытались уронить тебе на голову гигантский светильник.

– Думаешь, они простили нас за розыгрыш? – спросила Эмма как можно более беспечно.

Лорел приложила к себе окровавленное свадебное платье и кивнула.

– Уже в самый разгар вечеринки они сказали, что считают нашу шутку забавной. Ума не приложу, как они догадались, что мы что-то замышляем. Я думала, мы хорошо подстраховались. Может быть, мы их недооценили.

Это еще мягко сказано , подумала я.

Эмма провела пальцем по украшенной блестками шляпе-котелку.

– Значит, Габби и Лили все время были в актовом зале, пока я валялась в медпункте? – Ей вспомнился странный шум в коридоре. И эти осколки стекла на полу. Жуткое чувство, будто кто-то за ней наблюдает, подслушивает.

– Да… – Лорел покосилась на нее. – А почему ты спрашиваешь?

Эмма задержала взгляд на костюмах, изображающих фаллическую оранжевую морковь, круглый пончик с липкой розовой обсыпкой, шоколадку в форме губ Hersey’s Kiss.

– Мне показалось, что я видела Габби в коридоре, вот и все.

Лорел улыбнулась.

– Может, это был призрак! – поддразнила она зловещим голосом, указывая на маску из фильма «Крик».