Эллисон Бреннан - Умолкшие

А что, если все три убийства связаны, поскольку девушки знали друг друга?

Был один простой способ выяснить это: поехать на старое место жительства Николь и показать снимки других жертв Коре Фокс, чтобы узнать, кто вытащил Николь из грязи.

– Кинкейд, готова прокатиться? Поговорим с теми, кто лучше всего был знаком с Тейлорами. Начнем с их работодателей.

– Детектив… – В забитую комнату вошел один из экспертов.

– Встретимся в вестибюле, – бросила Рейд Люси. Всем остальным она приказала: – Работаем. Вы знаете, что делать.

Кинкейд воспользовалась возможностью, чтобы позвонить Ною.

– Армстронг слушает, – бросил тот.

– Это Люси. Я все еще в отеле «Потомак». Мы с Джейни собираемся опросить работодателей жертв.

– Хорошо. Не надо передавать мне все подробно, с детективом Рейд ты в надежных руках.

– Убитый мужчина – глава штаба конгрессмена Хартлайна.

– Перезвони, как что-то прояснится, или пришли по почте текущий отчет. Ты же сама хотела взять это расследование, я не должен с тобой нянчиться.

– Нет, но…

– Люси, у тебя есть вопросы?

– Нет. – Кинкейд прикусила губу. Она пыталась быть пунктуальной. Она не была агентом – ей тысячу раз об этом напоминали за последние три дня – и Люси не хотела никого подводить.

– Я должен говорить через десять минут с заместителем директора Стокманом. Поскольку имя Венди Джеймс полощут во всех новостях, пресса наносит расследованию больше вреда, чем пользы, своими измышлениями. Стоктон сделает заявление и, надеюсь, остановит утечку и дезинформацию.

– Я понимаю, что ты занят. Извини. Отчет пришлю вечером.

– Люси… – Ной замялся – наверное, прикрывал рукой телефон, поскольку она слышала только смутные голоса; затем вернулся. – Извини. Не заставляй водить себя за ручку, ладно? Я не позволил бы тебе работать с Джейни, если б не считал тебя более чем способной распутать это дело.

Я не обязан с тобой нянчиться.

Не заставляй водить себя за ручку.

Наверное, он считает, что она самый беспомощный стажер в Бюро.

Люси решила принять этот комплимент за чистую монету и не выискивать в нем ничего, иначе она не сможет работать.

– Спасибо. – И отсоединилась.

Джейни вышла в вестибюль, ее лицо лоснилось от пота. Она взяла с полки возле стойки регистрации туристическую брошюрку и начала обмахиваться.

– Видит бог, нет кары хуже за грехи юности, чем климакс в жару.

Люси улыбнулась.

– Вы, наверное, были сущим ангелом.

Джейни рассмеялась.

– Милая, я была сущим дьяволенком. Как думаешь, откуда взялась моя цветистая речь? Не только от того, что я начинала как патрульный полицейский.

Они вышли.

– Сперва поедем на работу миссис Тейлор?

– Нет, имеется рыбка покрупнее. У меня есть расшифровки звонков Криса Тейлора. Прошлой ночью он звонил дважды – один раз к себе в офис, где оставил сообщение на голосовой почте, что его сегодня не будет, а второй раз имел четырехминутный разговор с сенатором Джонатаном Пакстоном.

Люси чуть не споткнулась о бордюр.

Джейни заметила, что это имя ей знакомо.

– Ты его знаешь?

– Да.

– Конфликт?

– Нет. – Люси покачала головой.

– Точно?

У нее что, все на лице написано?

– Да.

Она села на пассажирское сиденье и подождала, пока Джейни выедет на улицу, прежде чем заговорить. Как объяснить свое знакомство с Джонатаном Пакстоном, чтобы это не звучало дико?

Не сможешь.

Она не виделась с сенатором почти полгода и не хотела видеть его сегодня. Но любопытство не отпускало ее, поскольку она хотела знать, зачем Тейлор звонил Пакстону.

– Убитый же работал на Хартлайна? – сказала Люси.

– Последние полгода. До того он был юрисконсультом сенатора Пакстона. Люси, мне нужна информация, прежде чем мы туда пойдем. Должна признаться, я не люблю общаться с такими людьми, и если есть хоть малейший шанс, что сенатор в чем-то замешан, я лучше отдам дело федералам и плакать по этому поводу не буду. Но, насколько я знаю, Тейлор – его бывший сотрудник.

Люси не хотела, чтобы Джейни узнала о ее прошлом, но теперь деваться было некуда. Если детектив узнает об этом позже, она подумает, что Люси ей лгала или нарочно утаивала информацию.

– Я знакома с сенатором Пакстоном вот уже семь лет, – сказала Люси.

– С детского возраста, что ли?

– С восемнадцати. Я познакомилась с ним, когда переехала сюда, чтобы учиться в колледже. На нас с его дочерью напал один и тот же человек. Монике не так повезло, как мне.

– Ты знала его дочь?

– Нет. Ее убили много лет назад, но убийцу не поймали, пока он не похитил меня. – Люси помолчала, раздумывая, рассказывать ли Джейни все до конца, но сейчас было не время и не место объяснять, что Джонатан Пакстон считал ее в какой-то мере героиней, поскольку она убила того, кто убил ее дочь и изнасиловал саму Люси. – Скажем так, сенатор Пакстон взял меня под свое крыло. Он дал мне рекомендацию в Академию ФБР, и я проходила стажировку в юридическом комитете сената в течение семестра, пока училась. Я уже полгода не видела его.

– Звучит так, будто у вас была стычка. Черт…

– Нет. Он не стал бы мне лгать.

– Откуда такая уверенность?

– Он считает меня дочерью. Но поверьте, я не смотрю на него, как на отца.

– Он способен убить? Как думаешь, это он убил Тейлоров?

Два разных вопроса. Люси ответила на последний.

– Он не убивал ни Тейлоров, ни ту бедную девочку. Если Крис и звонил ему, то ради помощи. Сенатор Пакстон не бросает тех, кто работал на него.

– Значит, наши жертвы просят помощи у старого сенатора, а не у полиции? – Джейни пощелкала языком. – Как-то сомнительно, по-моему… – Она глянула на Люси. – Ладно, я тебе поверю. Давай выясним, о чем они говорили эти четыре минуты.

Люси выпрямилась и сделала бесстрастное лицо, крепясь духом, чтобы не выказывать никаких эмоций. Джонатан Пакстон хорошо разбирался в людях, и он заметит, если она хоть на миг потеряет самообладание.

Кинкейд вошла в его кабинет следом за Джейни.

– Сенатор Пакстон, – протянула руку Рейд. – Благодарю вас за то, что вы так быстро согласились принять нас.

– Не стоит благодарности. – Он посмотрел на Люси, и глаза его вспыхнули от удивления и невысказанного вопроса.

– Добрый день, сенатор, – официальным тоном сказала Люси.

– Люси, я рад вас видеть.

Пакстон пожал ей руку. Он держал ее достаточно долго, чтобы Джейни успела сменить позу. Детектив теперь была настороже, и Люси приходилось вдвойне следить, чтобы не сказать ничего такого, чтобы следователь не подумала, что между ними есть конфликт. Потому что его не было. Если Люси докажет, что сенатор виновен в каком бы то ни было правонарушении, она сделает все, чтобы правосудие свершилось.