Эллисон Бреннан - Умолкшие

Джонатан выдохнул.

– Спасибо, Сержио. Как только полиция найдет связь с убийством Венди Джеймс, я расскажу все. Но если я расскажу это сейчас, то не смогу им помочь.

Джослин работала на ОПДБ, некоммерческую социальную организацию, которая занималась поиском и возвращением детей в семью или поиском дома для детей, подвергающихся насилию. Многие убегают из дома из-за насилия или равнодушия родителей, и ОПДБ работала над решением этих трудных проблем вне системы патронатного воспитания.

Маленький офис ОПДБ, всего из нескольких комнаток, находился на четвертом этаже приземистого делового центра, втиснутого между двумя небоскребами на Кей-стрит. Джейни и Люси тут же провели в кабинет директора.

Кэти Хаммел была миниатюрной женщиной азиатского типа, едва ли пяти футов ростом, с невероятно тонкой талией. Она носила модные очки в красной оправе и бледно-серый костюм, безукоризненный даже в такую жару. Ее кабинет был маленьким, но чрезвычайно опрятным – нигде не было видно никаких бумаг. Два дубовых архивных шкафа стояли у одной короткой стены, стол и два гостевых стула заполняли оставшееся пространство. Оправившись от первоначального шока после сообщения о тройном убийстве, она спросила:

– Кто это сделал?

– Мы рассматриваем все варианты, – сказала Джейни. – Чем именно занималась Джослин?

– Она социальный работник. – Словно это все объясняло.

– Вы не могли бы разъяснить поподробнее? – попросила Люси, показав брошюру, которую взяла в маленькой прихожей. – Здесь говорится, что вы сотрудничаете с правоохранительными органами в направлении реабилитации несовершеннолетних проституток. Сенатор Пакстон сказал, что Джослин занималась как раз этим.

– Вы разговаривали с сенатором Пакстоном?

– Крис работал у него.

– Я знаю, но… почему это так важно?

– Мы пытаемся восстановить все действия Тейлоров, – сказала Джейни. – Как долго Джослин работала здесь?

Кэти глубоко вздохнула.

– Пятнадцать лет, начала сразу после колледжа. Джослин сама выросла в приемной семье и знала, какой может бывать система, но также понимала, как эффективна система, когда она работает. Джослин хотела помочь девушкам-подросткам сделать лучший выбор, а это возможно, только когда этот выбор есть. Столько девушек совсем не имеют надежды! Они думают, что никому нет до них дела. – Кэти посмотрела на фотографию у себя на столе. Люси со своего места не могла видеть, что там.

Хаммел покачала головой и продолжила:

– Джослин по большей части работала с девочками, убежавшими из дома, и проститутками. Ей было не все равно.

Она слишком близко принимала к сердцу их проблемы, – прозвучали невысказанные слова.

– А что она делала недавно? На прошлой неделе?

– На этой неделе Джослин нечасто бывала в офисе, но это обычное дело, – быстро добавила Кэти. Она будто защищала ее и, хотя это не было странно, словно оправдывалась.

– Значит, вы не знали, чем она занимается? – сказала Джейни.

– Да нет же, просто… – Она осеклась. – Вы сказали, была третья жертва?

– Неизвестная, – сказала Джейни. – Снимок неприятный, но нам важно выяснить, кто она.

Хаммел глубоко вздохнула, взяла себя в руки, затем кивнула.

Джейни показала снятый «полароидом» труп неизвестной в ванной, только лицо, но по снимку было понятно, что девушка мертва. Лицо Кэти побелело.

– Мэдди.

– Фамилия?

Она покачала головой.

– Не знаю. Просто… Мэдди. Она… о господи, извините.

Кэти выскочила из комнаты, зажимая руками рот. Люси бросилась было за нею, но Джейни положила ей руку на плечо.

– Всё в порядке. Просто дай ей минутку, пусть придет в себя.

– Она знает, что делала Джослин, но не хочет говорить. Это опасно.

– Расскажет. Это же естественно – защищать тех, кто тебе дорог. Но Кэти все сделает правильно. Мы уже встречались, она отличный человек.

Люси надеялась на это. По ее опыту, слишком часто люди, которые считали, что поступают правильно, в результате приносили больше вреда, чем пользы.

Кэти отчаянно защищала Джослин – не только из-за ОПДБ, своей организации, но потому, что Джослин была ее подругой.

Ко дню окончания школы Люси ни разу не задумывалась о личной сфере жизни. Она хотела делать в своей жизни что-то этакое, получать от этого радость и делиться ею с миром, если будет шанс. Она была дружелюбной, разговорчивой, почти беспечной – по крайней мере, насколько это было возможно в ее военно-полицейской семье. Она хотела изучать языки, которые ей хорошо давались, профессионально плавать и, возможно, даже пробиться в олимпийскую сборную. Она хотела когда-нибудь завести семью и путешествовать по миру. Она думала, что ее ждут великие дела, – как любой младший член большой семьи, где с нее сдували пылинки семеро братьев и сестер.

Люси была под защитой, она это знала и была беспечна. Затем все ее мечты разом были уничтожены в тот самый день, когда она должна была в своей парадной школьной форме идти по проходу между кресел за своим аттестатом.

Она никогда не будет участвовать в Олимпиаде – хотя девушка и плавала в колледже, сердце ее к этому не лежало. Вместо этого она получила диплом спасателя, где ее навыки пловца помогали ей искать и вытаскивать из воды людей, как живых, так и мертвых.

Она так и не стала изучать языки – если станет дипломатом или переводчиком, то как это поможет людям и удовлетворит ее тягу к справедливости? Но ее склонности к языкам помогали ей понимать людей различного происхождения, людей, ведущих разный образ жизни, как по их словам, так и по тому, что они не высказывали вслух.

И у нее никогда не будет детей, поскольку у нее больше не было матки.

Что еще хуже, ее боль и страдания, все зло, что ей причинили, было вынесено на всеобщее обозрение. У нее не было личной сферы и не будет никогда. Хотя она и смирилась с этим, бывали дни, когда ей хотелось выть от несправедливости жизни.

Но она не выла. Она продолжала жить. Поскольку другого выбора не было.

Ее семья защищала ее, и она их за это любила, но иногда родные слишком перегибали палку.

Люси заметила простую серебристую рамку фотографии на столе Кэти, на которую та несколько раз смотрела во время беседы. Она наклонилась и изогнула шею, чтобы увидеть, кто там, на снимке.

Там была Кэти Хаммел, только намного моложе, с каким-то мужчиной – видимо, мужем – и Джослин. Только Джослин здесь тоже была намного моложе. Восемнадцать? Девятнадцать? Это было задолго до того, как она стала здесь работать.

Кэти Хаммел вернулась. Глаза ее были красными, но сухими, в руках она мяла бумажный платок.

– Простите, – пробормотала женщина, сев. – Не знаю, чем вам еще помочь.

– Вы давно знакомы с Джослин? – спросила Люси.