Нил Стивенсон - Вирус «Reamde»

Она и без восторженных реляций из Лондона знала, что нашла золотую жилу. Тон приходящих шифровок подсказывал: получаемая информация так важна, что МИ-6 теперь желает Абдулле Джонсу долгой и успешной карьеры подрывника в Сямыне, лишь бы и дальше перехватывать его разговоры. Читая в иностранных газетах, что беспилотники типа «Предатор» нанесли удары по целям в Вазиристане, Оливия надеялась, что тут есть и ее заслуга.

Она обслуживала одну из самых дорогостоящих станций в глобальной войне против терроризма, и в этой роли ее никто заменить не мог. Операция была фантастически успешна. Куда значительнее той работы, к которой ее готовили изначально. Однако даже в нынешней эйфории Оливия понимала: когда-нибудь это все кончится. Рано или поздно Джонс соберется перейти к действиям: не может же он месяц за месяцем изготавливать бомбы без всякой цели. В один прекрасный день они из записанных разговоров узнают, что Джонс намерен что-то взорвать. И тогда перед МИ-6 встанет интересный выбор. Если не делать ничего, взрыв произойдет и УОБ в ходе расследования выйдет на квартиру Джонса, а затем и на офис Оливии. Все высокотехнологическое оборудование попадет в руки китайской полиции. Саму Оливию арестуют и будут допрашивать неизвестно какими методами. Этого допустить нельзя: ей надо по возможности уничтожить оборудование и выбраться из города раньше, чем такое произойдет.

А можно, в духе международного сотрудничества, известить китайские власти о планах Джонса и тем предотвратить взрыв. Однако при этом китайцы поймут, что у англичан есть способ получать такого рода занятную информацию, и последствия для Оливии будут те же.

Еще есть вариант прислать боевую группу, которая убьет либо похитит Джонса – операция, мягко говоря, не из легких.

Так или иначе, Оливию снабдили подробными инструкциями на случай ликвидации офиса. Здесь не было ни бумаг, ни кассет – ничего, что надо измельчать или жечь. Все хранилось в электронном виде. Итак, требовалось лишь «прибить» всю электронику. Об этом позаботились разработчики. У каждого прибора имелась экстренная кнопка: при ее нажатии ток высокого напряжения проходит через все платы и уничтожает хранящуюся в них информацию. УОБ может заполучить платы, но, по словам Алистера, сами по себе они интереса не представляют: обычные микросхемы, которые любой может купить через Интернет, смонтированные самым очевидным образом. Уникальность заключается в их конфигурации, в записанных битах – а они-то и уничтожатся. Правда, Алистер подчеркнул, что в идеале лучше бы не оставлять китайцам и сами платы: можно, например, бросить их в море с парома или поджечь здание (в последнем случае Оливия не поняла, шутит он или нет), однако главное – нажать экстренные кнопки.

На серьезной шпионской базе были бы по меньшей мере три сотрудника, работающие посменно и готовые в любую секунду ее ликвидировать. Несколько десятилетий назад МИ-6, наверное, изыскала бы средства для засылки дополнительных агентов в Китай. В случае почти любой другой страны это и сейчас не было бы проблемой. Однако Китай – другое дело. Как только Алистер улетел в Англию, Мэн Аньлань осталась в полном одиночестве. Она не могла торчать в офисе круглые сутки. Мэн Биньрон в электронных письмах изображал себя этаким надсмотрщиком на плантациях, что давало ей предлог вкалывать по двенадцать, четырнадцать, иногда по шестнадцать часов кряду, но она должна была возвращаться в квартиру хоть ненадолго, чтобы не вызвать подозрений у хозяина и соседей.

Возможно, хронический недосып и сосредоточенность на работе отчасти извиняют то, что Оливия не распознала очевидную цель приготовлений Абдуллы Джонса. В Сямыне должна была пройти международная конференция, на которую съедутся дипломаты со всего мира. Официально ее приурочили к триста пятидесятой годовщине освобождения Тайваня от голландцев войском Чжэн Чэнгуна, однако все понимали, что на самом деле речь пойдет об отношениях Тайваня с материковым Китаем и что ожидаются важные результаты. Некоторые радикальные исламисты считали Чжэн Чэнгуна своим героем, а Тайвань соответственно частью исламского халифата. Претензия была смехотворная, но исламистов возмущали репрессии против мусульман в Западном Китае, поэтому годился любой предлог.

Оливия видела, как на фонарях появились флаги с героическими портретами Чжэн Чэнгуна, но не знала, что конференция открылась, пока не начала из-за нее по утрам застревать в пробках. Тут-то до нее с опозданием дошло, с чем связан недавний всплеск активности в квартире номер пятьсот пять. Что-то должно было произойти, причем очень скоро.

Как-то утром она вернулась в офис после нескольких часов сна и увидела маленькую странность: улицу между домами загородил микроавтобус, к большому недовольству прохожих и уличных торговцев. Если бы не дипломатическая конференция и ожидание каких-то больших событий, Оливия не обратила бы на это внимания, а так ей первым делом подумалось, что игра окончена: полиция пришла к Абдулле Джонсу спросить, что он и его дружки тут делают. Или хуже: пришли арестовывать Оливию.

Впрочем, при ближайшем рассмотрении стало ясно, что машина не государственная, а водитель – девушка в синих сапогах, у которой что-то случилось с ключами. Тем не менее сердце забилось чаще. Очень спокойно и неторопливо Оливия прошла к дому, а на лестнице, где ее никто не видел, припустила через две ступеньки. В офисе она переборола искушение высунуться в окно и надела наушники, через которые слушала звуки в квартире Абдуллы Джонса.

Все было как обычно: кто-то храпел, кто-то сонно ходил по квартире и заваривал чай, слушая арабский подкаст. Оливия успокоилась и обозвала себя дурой: надо же было так переполошиться на пустом месте. Она вытерла со лба пот, села, положила сумочку на стол, включила компьютер и проверила почту.

В наушниках что-то грохнуло, и сразу зазвучали взволнованные голоса.

Следом раздались хлопки, приглушенные электроникой так, что казались пропаданием сигнала в общем потоке шума.

И вдруг все разом смолкло. Оливия сняла наушники и обнаружила, что слышит новые хлопки непосредственно через улицу. Она подошла к окну и проверила лазерное устройство. Вроде бы исправно. Тогда она поглядела на соседний дом через дырку в пленке и поняла, в чем проблема. Устройство принимало лазерный луч, отраженный от стекла, однако конкретного стекла больше не было.

Справа что-то зазвенело и затрещало. Оливия повернулась и увидела, что половина окон выбито и на полу валяются осколки. В воздухе висела пыль, в противоположной стене зияли кратеры. С сильным опозданием до Оливии дошло, что она слышала автоматную очередь с другой стороны улицы и что добрая половина пуль попала в ее офис.