Милана Бамур - 23:59

Бегущий студент на ходу задел плечом Майка. Он вздрогнул и отшатнулся. Он избегал толпы и всегда старался держаться от собеседника на максимальном расстоянии, потому что не любил чужих прикосновений.

Картина, как магнит, снова притянула его взгляд.

В позе волка было столько напряжения и тревожного ожидания, что по телу Майка вновь пробежали мурашки. В звере ему почудилось что-то родственное. Волк был один в лесу. Майк был один в толпе людей.

*

Неловко маневрируя среди спешащих в разных направлениях студентов, Майк подошел к доске объявлений и рассеянно пробежал глазами по разноцветным листочкам.

Прямо перед ним стояла рыжеволосая девушка, сосредоточенно переписывая что-то в блокнот. Майк подошел ближе. Девушка, не глядя, отступила на шаг, давая ему место. Майк рассеянно читал объявления.

Часы работы компьютерного центра…

Часы работы библиотеки…

Парковка частично закрыта…

Предлагается участие в тестировании новых пищевых продуктов. Требуются участники мужского и женского пола…

Бесплатный принтер и сканер, фотографии для документов…

Тренинг оказания первой помощи…

Требуются волонтеры (мужчины) для исследования эффекта алкоголя на визуальное и аудиальное восприятие информации…

Студенты, страдающие аутизмом, могут пройти бесплатное исследование …

Майк искоса рассматривал девушку, которая теперь стояла вполоборота к нему. Ее нос, щеки, и маленький упрямый подбородок были сплошь покрыты веснушками, рыжие кудри вольготно раскинулись по плечам. Девушка в задумчивости грызла карандаш. Майк снова вернулся к созерцанию доски объявлений.

Изменение в расписании автобусов…

Распродажа мебели…

Ремонтные работы в Южном кампусе…

Если она со мной заговорит, неожиданно подумал Майк, я представлюсь, как полагается, полным именем. Майкл Дюран, студент факультета криминалистики, мысленно произнес он. Это звучало красиво и достойно. Голос, звучавший в голове Майка, был подозрительно похож на голос Ричарда Лоуренса, известного телеведущего, делающего репортажи о видных деятелях науки и искусства: «Майкл Дюран, знаменитый криминалист, раскрывший десятки кровавых преступлений, начал свое обучение на факультете криминалистики в Хексвуде, маленьком университетском городке на юге Англии».

Выбор профессии для Майка стал настоящим кошмаром. Никакими особыми талантами он не обладал и склонностей ни к чему не имел. В школе он учился неровно. Учителя считали его умным, но слишком робким и застенчивым мальчиком. Он заикался и краснел, когда ему приходилось отвечать на вопрос у доски. Иногда он полностью лишался дара речи и мог только тупо смотреть на учителя, краснеть и покрываться потом. Письменные работы Майку, напротив, давались легко, и некоторые учителя, снисходительно вздыхая, давали ему возможность сдавать все контрольные письменно. Другие, строго качая головой, ставили плохие отметки и давали совет обратиться к психологу.

Школьным психологом была молодая девушка, не намного старше своих подопечных, она только недавно сама закончила университет, была полна энтузиазма и больше всего на свете любила ставить диагнозы. Очень скоро Майк стал ее любимым клиентом. Кроме синдрома дефицита внимания и астенической неврастении, она нашла у него социофобию, избирательный мутизм, легкую степень аутизма и депрессию. Мать Майка только пожала плечами. Оливия не признавала страх общения заболеванием, она считала это позорной слабостью характера.

В конце концов, Майк выбрал профессию под влиянием тети Джулии. Он, как обычно, проводил школьные каникулы у любимой тетки, когда та неожиданно завела разговор о его будущем.

– А почему бы тебе не стать криминалистом?

Тетя Джулия, как всегда, красивая, с копной рыжих волос, возлежала на диване с бокалом вина, в позе, которую можно было бы назвать небрежной, если бы она не была столь эффектной.

– Кем? – рассеянно переспросил Майк, не отрывая глаз от нового детектива Джеффри Дивера.

– Ты будешь расследовать преступления, как Шерлок Холмс.

– Этим занимаются полицейские.

– Полицейская работа – скучная рутина и сводится, в основном, к написанию отчетов, – тоном знатока заявила тетка. В прошлом году она встречалась с одним детективом-сержантом.

– Криминалисты – вот кто на самом деле раскрывает преступления, ты же любишь лабораторную работу?

Майк кивнул. Он любил химические и физические лаборатории. Трупы его не пугали, а химия и биология были теми немногими предметами в школе, которые вызывали у него искренний интерес.

– К тому же криминалисты работают в одиночку.

Майк бросил на тетку недоверчивый взгляд. Работать в одиночку было его мечтой.

В интерпретации тети Джулии сотрудник криминалистической лаборатории представал человеком в безупречно белом халате с безупречно чистыми руками, переставляющий из одного агрегата в другой тонкие пробирки и изящные колбы. И, главное, он работал один.

Картинка была заманчивой. Майк был неловок и постоянно чувствовал себя не в своей тарелке, общаясь с людьми, он не имел друзей в школе, с опаской относился к чужим людям, был робок, неуклюж и косноязычен. Если он что-то умел делать хорошо, то это – составлять планы и анализировать информацию. После разговора с теткой, Майк закрылся в своей спальне с компьютером на два дня, чтобы провести тщательное исследование учебных заведений, которые предлагали требуемую специальность, и составить подробный план действий. Трудность заключалась в том, что Майк не хотел ограничивать себя с самого начала узкой специализацией, а большинство университетов с солидной репутацией предлагали выбор между «Криминалистической антропологией», «Криминалистической медициной», «Биологической криминалистикой», и «Компьютерной криминалистикой». Что делать будущему студенту, который пока не знает, что ему больше придется по вкусу? В первоначальный список входило более тридцати университетов, но Майк продолжал упорно сокращать перечень, пока там не осталось только одно название.

Несмотря на то, что Хексвудский университет не занимал первые строчки рейтингов, и по популярности сильно отставал от Оксфорда и Кембриджа, отзывы о факультете криминалистики были более чем лестные. Студенты хвалили профессионализм преподавателей, которые обладали обширным практическим опытом и читали свой предмет со знанием дела. Выпускники с уважением отзывались об университетских лабораториях, оснащенных самым современным оборудованием, и внушительном собрании научно-технической литературы в библиотеке. Программа была составлена умело и охватывала различные области криминалистической науки. Первый год студенты углубленно изучали химию, биохимию, клеточную и молекулярную биологию, анатомию и физиологию человека, получали практические навыки в лабораториях, знакомились с работой полиции и правовой системой Англии, а основным предметом было «Введение в криминалистику». В дальнейшую программу входили генетика, антропология, токсикология, баллистика, экспертиза документов и предметов искусства, анализ пятен крови, дактилоскопия, энтомология, изучение пожаров, поджогов, взрывов и оружия, а также, криминалистическая психология и психиатрия.