Сара Маас - Башня рассвета

– Харанкаи снова зашевелились, – начал Сартак.

Вокруг зашептались.

– И хотя мужество и решительные действия Берладского клана задали паучихам жару в самом прямом смысле, это лишь временная передышка. Скорее всего, паучихи вернутся. Они слышали призыв темных сил, разнесшийся по миру, и намерены откликнуться.

Несарина вышла вперед. Вскинула голову. Слова, которые она готовилась произнести, пугали ее, но голос ни разу не дрогнул.

– Мы много чего услышали и узнали, пока находились в Дагульском переходе. – Голос Несарины зазвенел. – Эти сведения изменят ход войны на севере. Изменят наш мир.

Теперь все смотрели на нее. Хулуна кивала. Борта, сидевшая рядом, ободряюще улыбалась. Еран неподалеку от нее внимательно слушал, успевая поглядывать на свою суженую.

Сартак крепко сжал пальцы Несарины. В этом пожатии была просьба рассказать этим людям все. И обещание.

– На Северном континенте нам противостоит армия, состоящая не из людей, а из демонов, – продолжала Несарина. – И если мы не поднимемся навстречу этой угрозе, если не встретим ее все вместе, забыв о различиях между народами и расстояниях между континентами, – тогда мы обречены.

Несарина рассказала им почти все, что узнала от паучихи. Об Эраване. О Маэве. Умолчала она лишь о поиске Ключей. Когда ее рассказ подошел к концу, кланы возбужденно перешептывались.

– Выбор я оставляю за вами, – все тем же уверенным голосом заговорил Сартак. – Ужасы, с какими мы столкнулись в Дагульских горах, – только начало. Если вы решите остаться, я ни единым словом вас не упрекну. Но все, кто полетит со мной, будут сражаться под знаменем хагана. У вас есть время все обсудить между собой.

С этими словами Сартак взял Несарину за руку и повел из зала. Фалкан заковылял следом. Хулуне и Борте, возглавляющим Эридунский клан, надлежало остаться. Несарина знала: их клан отправит своих руккинов на север. А вот другие кланы…

Когда все трое добрались до комнатки, служащей Сартаку чем-то вроде гостиной, шепот руккинов перерос в громкие и шумные споры. Принц объявил, что сходит на кухню и принесет поесть, после чего подмигнул Несарине и ушел.

Оставшись наедине с оборотнем, Несарина подошла к огню, чтобы согреть озябшие руки.

– Как ты? – спросила она Фалкана, плюхнувшегося на стул с низкой спинкой.

– Везде болит, – поморщился Фалкан, потирая ногу. – Это мне напоминание, чтобы больше не совершал героических поступков.

– Но ты здорово нам помог. Если бы не ты, неизвестно, чем бы все кончилось. И хорошо, что тебя удалось дотащить сюда живым.

– А кто бы горевал по мне? – Фалкан вздохнул.

У Несарины снова сдавило горло.

– Если мы полетим на север: сначала в Антику, а потом на Эрилею, – она не могла заставить себя произнести слово «домой», – ты присоединишься к нам?

Оборотень долго молчал.

– Неужели кому-то из вас я там нужен?

Несарина повернулась к нему:

– Хочу кое-что тебе рассказать.

Фалкан плакал. Обхватив голову, он всхлипывал, слушая предположения Несарины. Она мало знала о жизни Лисандры, но возраст и место совпадали. Не совпадало лишь описание. Мать Лисандры говорила о заурядного вида девчонке с каштановыми волосами. А Несарина помнила Лисандру черноволосой, зеленоглазой красавицей.

Все сомнения Фалкана отпали. Да, он полетит с ними. На войну. На поиски племянницы, которую он и так искал год за годом.

Сартак принес еду. Через полчаса они втроем вернулись в зал.

Кланы определились с решением.

Сартак снова взял Несарину за руку (что было нелишне, поскольку руки у нее дрожали). Фалкан с трудом поднялся и, отирая слезы, двинулся тоже.

Они успели пройти совсем немного, как едва не столкнулись с бегущей посыльной. Несарина отступила, считая, что запыхавшаяся девица с выпученными глазами привезла сообщение для принца. Но та протянула ей письмо. Руки Несарины вновь затряслись. Она узнала почерк Шаола.

Сартак, тоже узнавший его почерк, деликатно отошел, чтобы не мешать.

Несарина перечитала письмо дважды. Потом втянула в себя воздух, подавляя тошноту.

– Он… просит меня вернуться в Антику. Чуть ли не умоляет, – сказала она, зажав послание в дрожащих пальцах. – Просит нас вернуться немедленно и лететь со скоростью ветра.

Сартак взял у нее письмо и прочел сам. Фалкан стоял в сторонке и видел, как принц морщит лоб. Окончив читать, Сартак даже выругался.

– Что-то там неладно, – сказал он Несарине.

Она кивнула. Шаолу было несвойственно просить о помощи. Он не хотел, чтобы ему помогали. Но если сейчас он настоятельно просил их поторопиться… Она посмотрела в сторону собравшихся. Совет кланов ждал, чтобы огласить свое решение, однако Несарина задала принцу другой вопрос:

– Как скоро мы сумеем вылететь в Антику?

Наступило утро и превратилось в день, а Ириана не торопилась вылезать из постели. Шаол тоже. Они все же переместились в гостиную, чтобы поесть, но и там сидели полуодетыми.

Не стоит торопить Хазифу. Она все обдумает, взвесит и решит, отдавать ли им книги. Нужно спокойно дожидаться ее решения. А потом снова ждать, пока судьба не столкнет их с Аэлиной Галатинией или кем-то другим, кто в состоянии эти книги прочесть и понять. Так Ириане сказал Шаол, когда она ему пересказала услышанное от Хазифы.

– Должно быть, те книги полны очень важных сведений, – рассуждал вслух Шаол, не забывая жевать рубиновые зерна граната.

– Если мы не ошиблись в предположениях и книги действительно очень древние; если многие из них попали в Торру из Города Мертвых и подобных мест, железный шкаф Хазифы – настоящая сокровищница, – сказала Ириана. – Мы сможем узнать о валгах и о том, как целительницы с ними связаны.

– Аэлине повезло. В Рафтхоле, в королевской библиотеке, она наткнулась на похожие книги.

Минувшей ночью Шаол рассказал Ириане о женщине-ассасине по имени Селена, оказавшейся террасенской королевой Аэлиной. Рассказанная без утайки история эта была длинной и печальной. Голос Шаола даже охрип, когда он рассказывал о Дорине. О каменном ошейнике и валгском принце. Шаол говорил о тех, кого они потеряли. Не умолчал он и о своей роли, о принесенных им жертвах, о нарушенных обещаниях… Словом, обо всем.

И если бы Ириана не полюбила его раньше, она бы сделала это теперь, узнав правду. Видя, как утраты и страдания изменили его.

– Должно быть, прежний адарланский король не заметил этих книг, когда искал трактаты по древней магии. Чтобы подавить магию на всем континенте, ему нужно было основательно подготовиться.

– А может, кто-то из богов сделал так, чтобы король их не заметил, – предположила Ириана. – Сомневаюсь, что в той библиотеке водятся бастинские кошки.

Шаол покачал головой, вертя в руках опустошенную кожуру граната: