Морган Райс - Только достойный

Чем больше твой противник, тем меньше он может маневрировать.

Побеждает скорость, а не сила.

Ройса обучали для этого. Он вспомнил дни, когда его и его братьев бросали в яму против животных, монстров – самых разных существ.

Ройс сосредоточился. Он свернулся в клубок, поднял руки над головой и, когда монстр прыгнул, он толкнул его в мягкий живот изо всех сил, поднимаясь.

Ройс перебросил зверя через голову, и он пролетел в воздухе, врезавшись в стену из грязи.

Толпа взревела.

Но зверь приземлился на лапы быстрее, чем Ройс рассчитывал, и снова повернулся к нему. Ройс знал, что без оружия его шансы ограничены. В конце концов, он беззащитен и ему некуда бежать. Он может отбиваться от него, но не победить.

Но, возможно, он сможет выбить его из сил.

Используй его собственную силу против него.

Ройс быстро осмотрел яму и в дальней стороне стены из грязи заметил корни. Он побежал через яму и, когда зверь снова на него прыгнул, Ройс метнулся к ним и прыгнул.

Он схватил один из них и изо всех сил потянул вверх. Вскоре он поднялся над землей на четыре, пять, шесть метров. Он молился о том, чтобы корень выдержал.

Монстр побежал к нему, и в эту минуту Ройс свернулся в клубок, подняв ноги. Зверь пробежал мимо, лишь задев его ноги, и врезался в стену из грязи.

Толпа заревела, очевидно, не ожидая того, что Ройс это переживет.

Ройс вцепился в корень, поднимаясь все выше, и, когда разъяренный зверь зарычал, толпа криками одобрила его изобретательность. Вскоре Ройс оказался вне досягаемости.

Сердце Ройса бешено колотилось, когда он смотрел вниз, тяжело дыша, радуясь этой передышке, но не понимая, как он смог уцелеть. Он поднял голову вверх и увидел, что корень поднялся не слишком высоко, осознав, что он не сможет забраться на вершину, пока все сельские жители ждут не дождутся, чтобы столкнуть его вниз.

Не успел Ройс подумать об этом, как вдруг раздался ужасный треск и он испытал самое ужасное чувство в своей жизни: корень начал медленно отделяться от стены. Ройс начал падать, не в силах это остановить.

Он полетел в воздухе, приземлившись в яме всего в нескольких метрах от монстра. Толпа ликовала. Не успел Ройс приземлиться, как зверь прыгнул на него сверху и начал яростно царапать. Ройс ощутил ужасную боль от ударов и поднял окровавленные руки, пытаясь сбросить его с себя.

Он понимал, что у него всего несколько секунд, если он хочет это пережить. Ройс протянул руку вверх и схватил зверя за горло. Он развернулся и перевернул его вниз, забравшись на него сверху. Он сжимал зверя, удерживая его достаточно далеко от себя, чтобы он не смог задеть его своими когтями.

Ройс продолжал сжимать, пытаясь лишить его жизни. Он не хотел причинять боль этому зверю, даже если он пытался убить его. Но он понимал, что если не сделает этого, то сам будет мертв.

Ройс не отпускал монстра, даже когда тот издавал ужасное рычание, извиваясь, чтобы убить его. Но, что бы он ни сделал, Ройс продолжал сжимать его. Иначе это приведет его к собственной смерти.

Наконец, зверь обмяк в его руках.

Он был мертв.

Это одновременно и потрясло, и огорчило Ройс. Он испытал облегчение, убив его, и вместе с тем ему было грустно.

Толпа замолчала. Очевидно, люди тоже были потрясены.

Ройс поднялся на ноги, запыхавшись, покрытый царапинами и ранами, из которых текла кровь. Он выбился из сил, понятия не имея о том, как одержал победу в этом поединке. Благодаря адреналину все прошло в мгновение ока.

Это не имело значения. Он победил. Дело сделано, он сделал то, чего никогда не хотел: выжить любой ценой. Даже ценой убийства живого существа. В некотором смысле победа подавила его.

Ройс посмотрел вверх, рассчитывая на то, что жители деревни спустят веревку, чтобы поднять его. В конце концов, он – победитель.

Но его сердце ушло в пятки, когда протрубили в рог, и толпа, вместо того, чтобы разойтись, только увеличилась. Снова раздались одобрительные возгласы, и Ройс вдруг осознал с дурным предчувствием, что его сражение еще даже не началось.

Внезапно в яму столкнули борца, который приземлился всего в нескольких метрах от него, под рев толпы. Ройс внимательно посмотрел на него: огромный человек, мускулистый, без брони или одежды, кроме набедренной повязки и зловещей кожаной маски, скрывающей его лицо. Этот человек с оливковой кожей, очевидно, был профессиональным убийцей.

Толпа ликовала.

Ройс отступил, когда соперник медленно и угрожающе направился к нему с огромным топором в руках. Сердце Ройса ушло в пятки. Он не видел возможности избежать этого.

Что-то пролетело в воздухе и, когда Ройс услышал, как в грязь рядом с ним упал какой-то предмет, он обернулся и с облегчением увидел меч. Свой меч. Хрустальный Меч.

Ройс побежал и схватил его, уклонившись от взмаха топора, когда тот опустился на его голову.

Жители деревни заревели, когда Ройс поднял свой меч из грязи и повернулся лицом к противнику. Не успел он развернуться, как противник атаковал его с ужасным криком, подняв топор двумя руками, словно собирался разрубить Ройса пополам. Ройс поднял свой меч и отразил удар, повсюду полетели искры, он едва сумел сдержать огромную силу этого человека, остановив топор всего в нескольких дюймах от своего лица.

Но его противник очень быстро уклонился и ударил Ройса головой по лицу, оттолкнув его назад на несколько метров.

Сидя в грязи, Ройс испытывал головокружение от боли, в то время как толпа ревела. Он поднял голову вверх как раз вовремя, чтобы увидеть, что топор снова опускается на него, едва не попав в него, когда он увернулся. Затем Ройс увернулся в другую сторону, когда топор снова опустился. Этот человек был невероятно быстрым.

В этот раз топор опустился прямо посредине. Думая быстро, Ройс откинулся назад, развернулся в грязи и выбил ноги из-под своего противника. Топор вылетел из его рук.

Толпа заревела, очевидно, удивившись, что его враг сейчас лежит беззащитный.

Ройс быстро поднялся на ноги и встал над ним. Пока его враг возился в грязи, он понимал, что это его шанс. Ройс знал, что у него в руках власть смерти. Это его шанс убить своего врага, покончить с этим и выйти победителем.

Но, пока Ройс стоял над ним, сжимая в руках меч, он не атаковал. Вместо этого он повернулся к толпе, посмотрел вверх, поднял свой меч так, чтобы его увидели все люди, после чего бросил его в грязь. Он не позволит им управлять собой. Он не станет убивать невинного человека. Он не станет монстром, которым они хотят его видеть.

Разъяренная толпа свистела и шипела. В одно это мгновение Ройс лишил их власти. Они ничего не могли поделать. Они не могли заставить Ройса убить своего противника. Это единственное, над чем у них нет власти.