Морган Райс - Только достойный

Ощущение было приятным. Гиневьева наблюдала за тем, как куски падают, рассыпаясь над территорией. Они падали так, как она сама собиралась это сделать. И постепенно ее сердце начало исцеляться. Наконец, она тоже пожертвовала собой ради Ройса.

«Ройс», – думала Гиневьева. – «Я люблю тебя».

Ройс галопом скакал через сельскую местность верхом на украденном коне, его запястья все еще болели от кандалов, тело было усыпано порезами и царапинами после сражения в Ямах. Но самая большая боль засела в его сердце. Оно болело при мысли от предательства Гиневьевы. Вся его боль была заглушена сердечной болью, когда он увидел ее в королевском наряде, рука об руку с тем дворянином. Это было хуже тысячи мечей в его сердце.

Как она могла так поступить? Он не понимал. Гиневьева, из всех людей. Девушка, которую он знает всю свою жизнь. Девушка, которую он знал лучше, чем знал самого себя. Девушка, на которой он собирался жениться и связаться себя до конца своих дней. Девушка, ради которой он рискнул своей жизнью. Неужели богатства и власть оказались такими соблазнительными, что она так быстро отказалась от него?

Ройс чувствовал, как его надежда таяла с каждым шагом. В чем теперь смысл выживания? Он вернулся на материк только для того, чтобы увидеть Гиневьеву, это поддерживало в нем жизнь на протяжении всех этих месяцев в аду на острове. Надежда снова ее увидеть, освободить ее от захватчиков поддерживала его в снах.

Каких захватчиков? Она приняла их и выставила его дураком.

Ройс оказался в густой роще и остановился. Он должен дать своему коню напиться и отдохнуть, и сам нуждался в отдыхе даже на несколько минут. Ройс остановился возле ручья, хорошо скрытого за деревьями, и отсюда, высоко на холме, ему было хорошо видно сельскую местность. Он внимательно посмотрел вниз.

Далеко внизу Ройс заметил главные перекрестки, заполненные солдатами Короля. Они скакали в разные стороны, преследуя его большую часть дня. У него было преимущество, после того, как он проскакал через поля, фермы и рощи деревьев, после того, как он галопом проскакал через эту землю, он хорошо знал, что, наконец, оторвался от них. Ройс увидел, как они повернули в разные стороны, споря друг с другом, очевидно, не зная, в каком направлении он поскакал. Ройс увидел, что группа солдат смотрит в его сторону, словно взвешивая, мог ли он отправиться сюда. Он увидел, что они совещаются со своим командиром, ожидая приказа сверху.

Ройс задержал дыхание, зная, что его судьба находится в их руках. Если до них дошел слух, что он находится здесь, ему некуда бежать. Вероятно, его схватят и убьют.

Ройс ждал, молясь о том, чтобы они не стали преследовать его в этом направлении.

Вдруг протрубили в рог, и Ройс увидел, что все они развернулись и поскакали в другом направлении. Он вздохнул с облегчением. Каким-то образом его жизнь спасена.

Ройс повернул в другую сторону, окинул взглядом вид перед собой, и его сердце потеплело от увиденного. Его люди находятся прямо за этими холмами. Он снова на знакомой территории. Люди здесь преданы ему, они ненавидят дворян так же, как и он. Теперь у него есть шанс.

Его конь напился, Ройс пнул его, опустил голову и они галопом поскакали через густой лес. Он нашел обратную тропу, которую хорошо знал, и продолжал скакать через лес, оставаясь вне поля зрения. Он может проскакать этот путь за несколько часов и добраться до своих людей.

Ройс скакал до тех пор, пока солнце не опустилось в небе, и, в конце концов, тяжело дыша, выбившись из сил, но игнорируя боль, он добрался до края леса. Он посмотрел через широкое плато, внизу в долине, и его сердце подпрыгнуло, когда он увидел родную деревню. Ройс вытер слезы с глаз, едва осознавая, что он плачет. Он осознал, что часть его уже не рассчитывала снова ее увидеть.

Он дома.

Ройс не осознавал, как сильно он тосковал по своим людям, братьям, семье. Больше всего он тосковал по Гиневьеве. Но он быстро прогнал эту мысль из своей головы. Она умерла для него навсегда.

Ройс галопом поскакал вниз, снова обретя цель в жизни, стремясь воссоединиться со своей семьей. Ему не терпелось увидеть своих братьев, узнать, что с ними случилось после того судьбоносного дня. Он все еще испытывал чувство вины за то, что их поймали из-за него, из-за Гиневьевы.

Ройс въехал в свою деревню и вскоре оказался на знакомых пыльных улицах. Один за другим люди начали поворачиваться в его сторону. Жители деревни прекратили свою работу, побросав изделия, и уставились на него. Он увидел, что их глаза широко распахнулись от неверия, потом на их лицах появилась надежда, а следом и радость.

Ройс спешился и, едва его ноги коснулись земли, как его обняла группа деревенских жителей, старых друзей, которые бросились к нему, схватили и начали обнимать.

«Ройс!» – крикнули они с радостью и неверием в происходящее.

Ройс обнимал их в ответ, счастливый от того, что снова видит своих людей. Что бы ни случилось в прошлом, в это мгновение это не имело значения. Сейчас значение имеет только то, что он снова дома.

Ройс заметил, что сейчас чувствует себя другим человеком, вернувшись домой. После всего, через что он прошел, после всех мест, где он побывал, он чувствовал себя больше, сильнее. Это место казалось меньше. Ему казалось, что он покинул его мальчиком, а вернулся мужчиной.

Ройс поспешил через толпу, пробираясь к своему дому, сгорая от желания снова увидеть свою семью. Когда он добрался до него, его сердце было преисполнено ожидания. Он спрашивал себя, ждет ли его семья внутри, хотят ли они увидеть его так, как ему хочется увидеть их.

Ройс пошел в открытую дверь и удивился, обнаружив, что она уже приоткрыта. Он толкнул ее и вошел внутрь, удивленно остановившись. Ройс растерялся, оказавшись в пустом доме. В абсолютно пустом. Здесь не было ни мебели, ни пожитков – ничего.

Ройс повернулся лицом к деревенским жителям, которые столпились позади него.

«Что произошло?» – спросил он с тревогой.

Люди грустно посмотрели на него, радость исчезла с их лиц, и он увидел их тревогу.

«Где они?!» – спросил Ройс.

Жители деревни медленно покачали головами. Они молчали.

«Скажите мне!» – попросил Ройс, повышая голос. – «Где моя семья?»

Наконец, один из его кузенов, Аспет, низкий коренастый парень с серьезным лицом, ответил ему.

«Твои братья арестованы», – тихо сказал он голосом, полным сожаления. – «Твои родители были вынуждены покинуть деревню. Мы не знаем, куда они ушли. Ходят слухи, что их тоже забрали. Никто из твоей семьи здесь не остался».

Ройс почувствовал, как его сердце ушло в пятки от его слов.

«Мои братья… С ними все в порядке?» – спросил он.

Аспет отвел взгляд в сторону.