Скотт Линч - Республика воров

– А могу я как-то загладить свою вину? Что мне сделать, чтобы больше не раздражать тебя своими поступками?

– Гм… Это не так-то просто.

– Ну тогда ты мне хотя бы намекни, – взмолился Локк. – А я попытаюсь сообразить, что к чему. Я ж иногда сообразительный.

– Между Каморром и Эспарой времени для этого будет предостаточно.

– А можно… А завтра можно с тобой снова поговорить? Когда караван на ночлег остановится?

– Сударь, неужели вы желаете заручиться моим согласием на приватную аудиенцию завтра вечером?

– Всенепременно, сударыня. Перед балом и освежающим бокалом вина, сразу же после того, как из-под телеги конский навоз выметут.

– Ах, если вы настаиваете, сударь, то, может быть, я подумаю, стоит ли удовлетворить вашу просьбу.

– Ради одного этого стоит жить, о прекраснейшая!

– Не паясничай, – вздохнула она. – Давай-ка побыстрее заглянем в таверну и вернемся, пока близнецы к Гильдейским лилиям не сбежали.

Из таверны они принесли холодных вареных кур, оливки, черный хлеб и два бурдюка желтого вина, вкусом напоминавшего смесь скипидара с шершневой мочой. Эта нехитрая снедь была роскошным пиршеством в сравнении с солониной и сухарями, которыми Благородным Канальям предстояло питаться всю дорогу до Эспары. За ужином все молчали, сосредоточенно жуя и отмахиваясь от коварных комаров, а в ночи сияли призрачным светом Пять башен.

Жан первым вызвался охранять сон приятелей (ни один уважающий себя каморрец без охраны под открытым небом не уснет даже у самого порога казармы городской стражи), а его четверо приятелей благодарно забрались под телегу и стали устраиваться на ночлег, пусть в духоте и среди комариных полчищ.

Локк сообразил, что ему впервые выпало спать рядом с Сабетой, хотя, строго говоря, их разделяла непреодолимая преграда в виде братьев Санца.

– Ничего страшного, – чуть слышно пробормотал он. – Сначала научимся ползать, потом – ходить, а там и побежим…

– Эй, а ты во сне пердишь? – зашептал Галдо в Локкову спину.

– Ты пердеж от своей собственной вони отличить сможешь, а, Санца?

– Забыл, что ли? Никаких Санца, межеумок! Я – Асино.

– Еще какой, – проворчал Локк и зевнул.

Сабета в Картене, – выдохнул Локк.

– Боюсь, ее присутствие здесь неизбежно, – сказала Терпение.

– Сабета… Моя Сабета…

– Ах, она принадлежит вам? Откуда такая поразительная уверенность?

– Ну, то есть наша Сабета. Та самая Сабета, в конце концов. О боги, вам что, вся моя жизнь известна? Как вы вообще Сабету отыскали?

– Искала ее не я, – ответила Терпение. – Как и где ее нашли, я тоже не знаю. Доподлинно известно только одно: задание она получила такое же, как и вы, и средства ей доступны в том же объеме.

– Вот только начала она раньше нас, – заметил Жан, заботливо усаживая приятеля на табурет; сейчас Локк больше всего походил на боксера, получившего сокрушительный удар в челюсть.

– Ей приходится действовать в одиночку, – напомнила Терпение. – А вас двое. Хочется верить, что своим преимуществом она будет наслаждаться недолго. Или она все равно пугает вас до дрожи в поджилках, как свирепая тигрица?

– А никто и не дрожит, – буркнул Локк. – Просто… просто неожиданно все это.

– Можно подумать, что вы не надеялись на встречу.

– Надеялся, только не на такую, – вздохнул Локк. – А ей объяснили, с кем придется иметь дело? Ну, прежде чем ее согласием заручились?

– Да, – ответила Терпение.

– А ваши противники с ней ничего такого не сделали?

– Насколько мне известно, ее даже особо уговаривать не пришлось.

– Невероятно… – Локк удивленно покачал головой. – Благородные Канальи… нас же всех вместе учили, мы друг с другом соревновались… Бывало, ссорились, как же без этого. Но вот друг против друга по-настоящему… Такого никогда не было.

– Она же с вами давным-давно рассталась, – напомнила Терпение. – С чего вы взяли, что она до сих пор считает себя одной из вас?

– Мы весьма признательны за ваше своевременное напоминание, – проворчал Жан. – А теперь, если вам больше нечего нам сообщить, будьте так добры, оставьте нас наедине…

– Разумеется, – ответила Терпение и вышла из каюты.

Локк, обхватив голову руками, застонал:

– Ох, я же не требую, чтобы все в жизни имело смысл! Но сколько можно раз за разом нас по яйцам лупить?!

– Ты что, с ней увидеться не хочешь?

– Хочу, конечно! – кивнул Локк. – Я всегда хотел ее отыскать. И в Каморре, и после того, как мы в Тал-Верраре дельце собирались провернуть. Просто… Ну, ты же сам знаешь, нам перед ней хвастаться нечем.

– А может, она тоже хочет с тобой увидеться, – предположил Жан. – Может, картенские маги о тебе упомянули, а она обрадовалась. Может, она сама нас разыскивала…

– О боги, этого еще не хватало! Представляешь, что она о нас подумала, когда узнала, что в Каморре произошло? А теперь нам против нее придется действовать… Вот сволочи!

– Слушай, нам всего-то и надо победы на выборах добиться, – напомнил Жан. – Ничего страшного не произойдет, вот увидишь. И Сабету никто не тронет.

– Надеюсь… – начал Локк и осекся. – Тьфу, даже не знаю, на что надеяться!

Он переключил свое внимание на еду, а Жан пригубил теплого вина.

– Зато я точно знаю одно, – проворчал Локк немного погодя. – Мы с тобой в такое дерьмо влипли…

– По самые уши, – кивнул Жан.

– Если бы она нас на пару минут, а не на пару дней опередила, мне все равно было бы не по себе.

– Да уж. Я хорошо помню, как Цеппи вам испытания устраивал, друг против друга соревноваться заставлял. И всякий раз с ничейным исходом. А уж сколько споров из-за этого было!

– А то я не помню! – Локк рассеянно постучал сухарем об стол. – Ох, ладно. Все-таки пять лет прошло. Может, она научилась признавать поражение. Или сноровку подрастеряла.

– Ага, а у меня из задницы сейчас вылезет ученая мартышка и нальет нам с тобой по стаканчику аустерсалинского бренди, – вздохнул Жан.

Над Амателем занималась заря. Восточный горизонт застила золотисто-оранжевая дымка, а кобальтовая синь небес отражалась в темной глади озера, по которому скользили рыбацкие лодки; треугольный белопенный след за кормой делал их похожими на стрелы в замедленном полете. С левого борта «Небесного скорохода» уже виднелся Картен – до города оставалось чуть меньше полумили.

Жан, стоя на шканцах, глядел на белые городские террасы, обрамленные рядами кипарисов, олив и ведьминых деревьев и подернутые серебристым маревом утреннего тумана, и с болью в сердце вспоминал Каморр. У причала высился каменный маяк с огромными фонарями – их уже притушили, и теплое золотистое сияние омывало лишь самую верхушку башни.