Джек Хорн - Пустота

Но другая сила – разрушительная и мощная – тянула Эммета в противоположном направлении.

– Незачем тебе о судьбе голема беспокоиться, – захихикал Рен. – А вдруг его оболочка теперь пустая? А знаешь что самое забавное? Ты включила своего голема, и он теперь будет жить вечно, по крайней мере пока функционирует геенна. А ведь это равнозначно вечности, не так ли?

И Рен ткнул пальцем Эммету в грудь.

Эммет. Ты должен сражаться. Ты мне нужен.

Я не отпускала Эммета. Эллен и Оливер растаяли за воображаемой линией горизонта.

– Опять лишь я и ты, принцесса! Ты устроила своеобразное короткое замыкание, а я заполучил всю силу геенны.

Он широко расставил руки, и вокруг его пальцев заплясали шипящие искорки тьмы. У меня подкатила к горлу желчь. Запахло тухлыми яйцами. Нет, серой.

– Вот запах силы. Не магии крови. Не магии ведьм. Это настоящая энергия. Магия душ.

Демон пошевелил ноздрями. Лицо Сэма превратилось в гримасу маньяка, глаза едва не вылезли из орбит, брови приподнялись.

– Вдохни этот аромат. Ты можешь полюбить его! Я чертовски уверен.

Он засмеялся.

– Уловила? Уверен, как черт.

– Как ты вообще здесь оказался? – спросила я, не сдаваясь. – Как ты проник в Сэма?

– Спроси у Джозефа, твоего младшего братца!

Тварь в облике Сэма кивнула.

– Джозеф обнаружил новую игрушку Айрис, привел нас в Сапело. Тело твоей Хило в земле гниет, но в нем еще полно магии «Тилландсии», чтобы сотворить черное заклинание. В результате я получил доступ к этой оболочке! Не забудь о визите Джессамины! Мы догадались, что если Джессамина нагрянет к вам с нежданным визитом, вы узнаете, что прекрасная Аделина страдает в геенне. А вы так расстроились, что сделали очередную глупость, пытаетесь ее оттуда вытащить!

Я провела ладонями по могучей шее Эммета. Его плечи стали гораздо теплее. Рискнула на мгновение оторвать взгляд от Сэма и посмотреть на грудную клетку Эммета. Она поднималась и опускалась.

– Значит, еще один из фокусов Эмили?

– Не сказал бы, что термин «фокус» уместен, – ответил Сэм, качая головой. – Просто вовремя представленная правда. Твоя мать карты не раскрывала, она держала все козыри у своей упругой груди. Хранила в запасе эту мерзость десятилетиями. Чудно, да? У твоего деда не хватало терпения, и он скинул штаны на стороне, но проклятье! Он не только бросил семя в черную землю, но и купил то, что вспахал. Смешно! А как же мне понравилось, что твоя самодовольная бабуля даже не была замужем за ним по закону! Представь себе, вот так сюрприз! Вы все выродки. Незаконнорожденные.

Последнее слово демон произнес по слогам.

Я рассвирепела. Я уже привыкла к Сэму и симпатизировала ему, но тварь, овладевшая им, внушала мне омерзение.

– Что с Сэмом? Он с тобой?

– Сэм, ты здесь? – окликнул Рен, покачавшись и постучав пальцами по лбу. – Нет! Его точно нет дома.

– Тогда где он?

– Паренек целый день вокруг меня вился, пытаясь вернуться, но я все уладил. Долго ему не продержаться.

– Все ясно, – раздался голос Мэйзи.

Она возникла прямо из небытия, я успела заметить сестру. А спустя секунду блеснуло лезвие ножа, вонзаясь в плоть Сэма. Тот тщетно попытался прикрыть рану: Мэйзи беззвучно зашевелила губами, а потом принялась что-то шептать на незнакомом мне, наверняка древнем языке. Я догадалась, что она накладывает чары на Сэма и хочет изгнать из него Рена.

Мэйзи отшвырнула нож, и тот укатился под ванну. Сэм одеревенел, замороженный заклятием моей сестры. А Мэйзи проворно сунула пальцы в открытую рану, которая зияла на животе Сэма, и принялась раздвигать его рваные мышцы, пока ее рука не ушла вглубь по запястье. Рот Сэма распахнулся, из его глотки вырвался ужасный звук: помесь визга и свиста вскипевшего чайника. Мэйзи кивнула и вытащила из живота Сэма крохотную сферу, черную, как сажа. Стиснула сгусток в кулаке и начала читать заклинание. Комок субстанции, стремившийся вырваться из ее хватки, загорелся.

– Больше его не будет, – произнесла Мэйзи и вытерла о джинсы копоть: все, что осталось от Рена.

Сэм застонал и перекатился на бок. Мэйзи подхватила его с помощью магии и бережно опустила возле себя. Стены комнаты молниеносно вернулись в прежнее положение, но мои родные как сквозь землю провалились. Мэйзи присела на корточки рядом с Сэмом, прижала руки к окровавленной ране, которую она же в нем и проделала, и посмотрела на меня.

– А теперь надо поискать Эллен, – сказала она.

Меньше чем через сутки нашего кошмарного Дня благодарения мы получили вызов от ведьмовских кланов. Нам сказали, что останки Тига должны быть уничтожены – причем таким способом, чтобы это стало предупреждением для любого, кто задумает напасть на якоря грани. И сейчас я вместе с родными находилась в месте, которого нигде нет и которое есть повсюду. Пустое пространство, существующее лишь в воображении. Бытие, где якоря совещались и куда обычно допускались лишь их «братья по оружию». Они проецировали сюда свои аватары – ментальные или виртуальные образы, даже не покидая свои дома. Кстати, меня в качестве якоря сюда еще никогда не приглашали, и у меня появилось подозрение, что я не буду здесь желанным гостем и после нынешнего собрания. Однако сегодня вечером якоря сделали исключение. Они милостиво разрешили всем желающим из десяти семейств, лояльным по отношению к грани, пожаловать в их логово. Правда, широко распахнуть двери для остальных они собирались лишь после секретного совещания, на котором присутствовали они, я и мои родные.

Любопытно, подумала я, воспользуется ли Эммет колдовским сборищем, чтобы повидаться со мной? Ему удалось спасти мою бабушку из геенны, дав ей вознестись туда, куда отправлялись души, не отягощенные комплексом вины. Ривку едва удар не хватил из-за того, что Эллен в первую очередь решила исцелить Оливера, а не Эммета. Она настояла на том, что Эммет полетит вместе с ней в Нью-Йорк, и, если честно, я считала, что Ривка права. Эммет выказал желание закрепиться в Саванне, и я не сомневалась, что он настоит на своем, если я дам ему хоть капельку надежды. Поэтому я искренне сыграла свою роль. Вцепилась в Питера, будто он действительно был единственным, кого я люблю. Но я и вправду любила Питера всем сердцем. В общем, я сделала свой выбор – и понимала, что сделанного не воротишь.

Пространство, в котором якоря устроили собрание, оказалось очень гибким и могло принять вид любой ментальной проекции. Возможно, некоторые из ведьм и ведьмаков представляли себе кладбище Пер-Лашез в Париже, простой деревенский погост, а то и мусорный контейнер в переулке. Мы, Тейлоры, договорились, что мы будем думать о пляже на острове Хантинг. Недавно именно там мы приняли вызов других якорей грани и в итоге одержали над ними верх. Мы сошлись на том, что память о победе даст нам необходимую психологическую опору. Конечно, если бы не Хило, исход противостояния был бы совершенно иным. Я вновь ощутила привычный укол боли, понимая, что я скучаю по старухе с перекрестка.