Джессика Броуди - Не вспомню

– Уж простите, что побеспокоил вас, леди, – говорит он тем же саркастическим тоном, к которому постоянно прибегает Коуди. Затем не спеша возвращается к высокому стульчику у стойки в противоположном конце кафе.

Я вижу, как он усаживается на прежнее место и достает из кармана сотовый телефон.

– Парни с лесопилки просто обделаются от удивления, когда я им все расскажу.

Рыжеволосый тоже возвращается за стойку, не бросив больше и взгляда в мою сторону.

Мое появление здесь было ошибкой. Теперь я это поняла.

Нужно уходить.

Я начинаю подниматься, но в этот момент появляется официантка с моим сырным сэндвичем на желтой пластмассовой тарелке. Она ставит ее на стол, и ударивший в нос аромат парализует мою волю бежать.

Я снова опускаюсь на стул и расправляюсь с едой в считаные секунды. Бутерброд такой же вкусный, как и у Хезер. А может, даже еще вкуснее. Поневоле напрашивается вывод, что, кем бы я ни была прежде, мне определенно всегда нравились поджаренные на гриле сэндвичи с сыром.

«Интересно, можно ли извлечь пользу из такого рода информации?» – думаю я.

Достав салфетку из металлической коробки на столе, я быстро утираю губы, потом сминаю ее, бросаю на опустевшую тарелку и устремляюсь к выходу.

– Одну минуточку! – останавливает меня женщина в фартуке, хватая за руку. – Ты, быть может, самая красивая куколка, которая когда-либо к нам заходила, но это не значит, что ты не должна платить, как все.

Платить?

В памяти мгновенно возникают живые картинки. Коуди, обменивающий пачку денег на билеты в кассе автовокзала. Хезер, размахивающая своей кредитной картой сначала в супермаркете, а потом и в торговом центре. Скотт, бросающий несколько зеленых бумажек на столик в ресторане.

Я смотрю на официантку, охваченная панической растерянностью.

Она вздыхает и отпускает мою руку.

– Так-так. А денег-то у тебя и не водится, угадала?

– У меня… – начинаю оправдываться я, но в голову ничего не приходит, кроме отчаянной мысли: как же я буду жить, если не в состоянии ни за что расплатиться?

Официантка издает громкий стон.

– Не стоит так переживать. Я заплачу по ее счету, – доносится мужской голос.

Мы обе поднимаем головы и видим рыжеволосого мужчину, стоящего рядом с нами. Он сует руку в карман и достает несколько таких же бумажек, какие я видела у Коуди и его отца.

Официантка лишь передергивает плечами и берет деньги.

– Мне без разницы, кто из вас рассчитается.

Она нажимает несколько кнопок на кассовом аппарате. Ящичек с наличностью сначала с мелодичным звоном выдвигается, а потом со стуком исчезает из вида.

Я недоуменно перевожу взгляд с нее на мужчину и обратно, не до конца понимая, что именно произошло. Но потом вижу, что, забыв обо мне, официантка уже наливает кофе другим клиентам.

Глядя рыжеволосому мужчине в глаза, я говорю:

– Спасибо.

Он прямо встречает мой взгляд, и я замечаю, как под густой бородой его губы складываются в широкую улыбку. Так мне улыбалась только Хезер. С такой же добротой. И я вдруг чувствую, что улыбаюсь в ответ.

Внезапно мне кажется, что я вижу перед собой кого-то, с кем давно знакома. Прежде всего я узнаю эти глаза. Они выглядят такими…

Усталыми.

– Вам нужно немного поспать, – слышу я свой голос. При этом мне совершенно непонятно, зачем я произношу эти слова. Мои губы двигаются непроизвольно и выдают фразу сами по себе.

Чтобы скрыть смущение, я начинаю смеяться.

– Простите, – поспешно добавляю я. – Мне вовсе не хотелось…

Но улыбка не сходит с лица мужчины, даже становится еще шире.

– Все в порядке, Сейра. Ты права. Мне в самом деле не помешает отоспаться.

– Что ж, – говорю я, чувствуя себя крайне неуютно во всей этой ситуации, – мне остается только еще раз поблагодарить вас.

Потом поворачиваюсь и быстро выхожу наружу, испытывая жгучее желание выбраться оттуда как можно скорее.

И только уже почти миновав парковку, я внезапно с полной ясностью осознаю смысл его слов.

Все в порядке, Сейра .

Сейра!

Точно так же называл меня Дзен.

Это сокращение от имени Сейрафина .

Я сразу же останавливаюсь и хочу вернуться в кафе, но меня ослепляет яркая вспышка слева. За ней следует вторая. И еще, и еще одна.

– Вайолет! Вайолет! – зовет меня кто-то. – Посмотрите сюда!

Я медленно оборачиваюсь, чтобы оценить серьезность новой угрозы. Пока я вижу всего нескольких репортеров, но с каждой секундой их становится больше. Белый микроавтобус с надписью «Новости в 9» на борту останавливается посреди парковки, из него выскакивает мужчина с телевизионной камерой на плече и спешит в мою сторону.

– К вам хотя бы частично вернулась память? – спрашивает один из журналистов.

– Вы удовлетворены тем, как авиакомпания проводит расследование причин катастрофы?

– Вы планируете подать против них иск?

Включается огромная лампа на высокой треноге, освещая всю территорию стоянки и окончательно ослепляя меня.

Я моргаю, закрываю глаза руками, чтобы снова обрести способность видеть что-то помимо белого сияния.

И лихорадочно ищу путь к бегству.

Передо мной уже выросла буквально стена из репортеров, а слева отступление преграждают слишком густые заросли. Поэтому лучше всего будет броситься вправо, в сторону главной дороги. Я уже разворачиваюсь и готовлюсь бежать, но меня останавливает странное покалывание в области левого запястья. Потом кожа на нем начинает пульсировать и становится горячей на ощупь. Как это было в супермаркете, когда я случайно подставила свою татуировку под сканер кассира.

Это не татуировка , – слышу я вновь голос юноши. – Это устройство слежения .

Повернув голову, я вижу рослого и мускулистого громилу, стоящего на тротуаре напротив меня. Его лицо обветрено и помято, как та пожелтевшая бумажка, что лежит теперь в мусорной корзине. Он одет во все черное – в черную водолазку и широкие черные брюки, заправленные в высокие черные башмаки на шнуровке. Он мог бы почти полностью раствориться во мраке ночи. У него очень короткая стрижка. Черный зловещий ежик на голове. Пугающий шрам рассекает всю левую сторону лица, проходя ото лба поперек глазницы и заканчиваясь на подбородке. При одном его виде мороз продирает по коже.

Его темные, глубоко посаженные глаза изучают меня с головы до пят. Оценивая. Рассчитывая.

У меня снова возникает жжение в запястье, а некое миниатюрное устройство в его руке издает при этом чуть слышный звуковой сигнал. Он бросает на него беглый взгляд, а мне отчетливо видно, как ломается темно-розовая линия шрама, когда на его губах появляется торжествующая улыбка.

Я слышу голос. Он велит мне бежать. Более того, онпочти кричит мне об этом. И я не теряю ни секунды, чтобы понять, кому он принадлежит. Просто подчиняюсь команде.