Джессика Броуди - Не вспомню

Я потираю пальцами кисти рук. Браслеты наручников оставили на них покрасневшие отметины, в том числе и вокруг татуировки, которая сейчас заметно побледнела.

– Да, конечно.

Мой собеседник кивает.

– А если он лишается всех конечностей и получает взамен четыре протеза – две руки и две ноги? Он по-прежнему человек?

– Ну да, – пожимаю плечами я.

Он кривит рот, отчего его борода начинает топорщиться.

– Хорошо. Теперь предположим, что он слепнет, и его глаза заменяют миниатюрными камерами, которые посылают в мозг сигналы, дающие ему представление о том, что он видит. Он все еще человек?

Я молча киваю уже без прежней уверенности.

– А потом он нуждается в пересадке сердца, и хирурги вшивают ему синтетический орган. Его изготовили в лаборатории, но оно функционирует в точности как обычное сердце. Можно ли его считать человеком и тогда?

Я начинаю ерзать на стуле. Мне совершенно не нравится то, к чему он клонит.

– Да, вероятно.

– А затем у него отказывает мозг, но специалисты имеют возможность скопировать все его воспоминания и пережитый опыт в компьютер. И вшивают ему искусственный мозг, который работает не хуже прежнего.

– Вы говорите обо мне? – Мой голос дрожит, а зрение помутилось от навернувшихся на глаза слез. – Вы имеете в виду, что это у меня синтетические мозг и сердце, а конечности заменены протезами?

– Ну-ну, не надо так. – Рыжеволосый отталкивается от шкафа и поспешно подходит ко мне. Встав передо мной на колени, он поднимает взгляд. А я снова замечаю, какой добротой светятся его глаза.

– Нет, Сейра. Я всего лишь хотел показать тебе на конкретном примере, насколько сложный вопрос ты задала.

Я ощущаю, как невероятное чувство облегчения охватывает все мое существо.

– Ведь что делает человека человеком? – продолжает он. – Сердце? Мозг? Наши чувства? Или конечности? Опроси сотню людей, и ты получишь сто различных ответов.

Я же всматриваюсь в свои ноги, вспоминая, с какой скоростью они несли меня через лес. Я двигалась так быстро, что мой преследователь заметно отстал.

– Что вы хотите сказать? – спрашиваю я внезапно охрипшим голосом. – Как это все применимо ко мне?

– Сейра, – отвечает он с нежностью. – Ты особенная. Таких, как ты, больше нет. Величайшее творение всей моей жизни.

– Творение? – переспрашиваю я, и мои губы немеют. – Что вы со мной сделали?

Он берет мою руку и начинает ее поглаживать.

– Я сделал тебя совершенством.

У меня пересыхает во рту. Хочу сглотнуть, но лишь задыхаюсь. Мне хочется говорить, но я не в состоянии ничего произнести. Впрочем, может, это и к лучшему, поскольку я сама не знаю, что хотела бы сказать.

– Ты первое человеческое существо в мировой истории, созданное исключительно научными методами. В тебе заложен самый безупречный генетический код из всех возможных. Благодаря генной инженерии в тебе соединилось все, о чем мечтали люди испокон веков: красота, сила, ум, неуязвимость для болезней.

Его слова терзают мою душу. У меня дрожат губы, трясутся пальцы. Я мотаю головой, желая остановить его речь, но не могу. И он продолжает:

– Многие десятилетия ученые ведут исследования в области синтетической биологии. Их цель – создать новую жизнь с нуля. Синтезировать в лаборатории то, что мать-природа легко творила миллионы лет, а потом усовершенствовать созданное. Но прежде никому не удавалось продвинуться дальше простейших одноклеточных организмов. То есть никому до нас. До… тебя . Ты единственная в своем роде. Чудо науки.

Гнев вскипает в моей груди. Потому что я не желаю быть чудом науки. Не хочу иметь с этим ничего общего.

И именно злость возвращает мне голос. Я открываю рот, чтобы высказать все вслух, но не успеваю даже начать.

Громкий голос доносится со стороны входа в амбар, заставив вздрогнуть нас обоих:

– Немедленно отойди от нее!

Я оборачиваюсь и вижу, как Дзен медленно направляется к нам. Он вытянул обе руки перед собой и держит в них предмет, которого раньше я никогда не видела. Изготовленный из какого-то темного металла, он имеет форму перевернутой буквы L. В удлиненной цилиндрической верхней части заметно отверстие.

Рыжеволосый тут же вскакивает на ноги.

– Лидзендер, ну конечно, – спокойно констатирует он, словно не удивившись его появлению.

Дзен продолжает приближаться к нам, на ходу бросив удивленный взгляд на тела распластанных на полу мужчин, но при этом держит странный предмет направленным в лицо рыжеволосому.

– Отойди от нее, Рио.

Я перевожу взгляд с одного на другого, сбитая с толку их репликами.

– Так вы знакомы?

Но им пока явно не до меня.

– В этом нет никакой необходимости, – говорит тот, к кому Дзен обратился по имени Рио. – Можешь опустить пистолет. Мы сейчас с тобой играем в одной команде.

– Черта с два! – выкрикивает Дзен. Он делает еще один шаг к рыжеволосому и приставляет черный предмет к его голове.

Пистолет.

Я пытаюсь отыскать в памяти подходящее определение, но ничего не нахожу.

– Что это такое? – спрашиваю я, встаю со стула и направляюсь к Дзену, не сводя глаз с устройства, которое он держит.

– Осторожно, Сейра! – предупреждает рыжеволосый, протягивая мне вслед руку. Однако Дзен одним легким взмахом черным предметом принуждает его оставаться на месте.

Я тоже замираю. И потом повторяю свой вопрос:

– Что это? – повторяю я затем свой вопрос.

– Это пистолет, – объясняет мне Рио. – Оружие, из которого можно убить или тяжело ранить человека.

– О! – восклицает Дзен, закатывая глаза. – Значит, у нас теперь внезапно родилось желание хотя бы чему-то ее научить?

В его голосе я слышу сарказм. Или горькую иронию. Мне уже знакомы оба этих понятия.

– Я и так научил ее всему, что она знает, – огрызается Рио.

Дзен потрясает пистолетом.

– Нет! Всему, что необходимо в жизни, научил ее я. А ты… ты разрушил ее жизнь.

Рио поднимает вверх руки, показывая, что сдается.

– Мне понятно, почему ты все трактуешь именно так, Лидзендер, но спешу тебя заверить…

– Заткнись! – орет на него Дзен, перекладывая пистолет в правую руку, а левой подталкивая меня к выходу. – Нам надо выбираться отсюда, Сейра. Почему бы тебе не подождать снаружи, пока я не разберусь с этим ?..

Последнее слово он произносит с отчетливым отвращением.

Я продолжаю поочередно вглядываться в их лица, и вся серьезность ситуации только сейчас начинает доходить до меня.

– Нет.

– Сейра! – говорит Дзен, уже начиная терять терпение. – Ты нашла не лучшее время, чтобы спорить со мной. Пожалуйста, выйди наружу.

– Я всего лишь не хочу, чтобы он пострадал от твоих рук, – отзываюсь я. Впрочем, мое пожелание не подкреплено ничем, кроме смутной ноющей боли в груди.