Саманта Шеннон - Каста мимов

Напротив виднелся другой туннель. Только бы успеть! Я тенью выскользнула из укрытия, Страж за мной. В свете факела маячил затылок преследователя с большой проплешиной, обрамленной жидкими волосами. До спасительного прохода было рукой подать, как вдруг вспыхнул прожектор. Яркий луч резанул мне по глазам, осветив две фигуры в масках.

– Вот она, дрянь! – воскликнул мужчина. – И рефаит с ней.

Разинутые пасти масок скалились бутафорскими зубами. Прожектор бил прямо нам в лицо. В тот же миг мой фантом вырвался на волю и протаранил лабиринт мужчины. От истошного вопля волосы у меня встали дыбом. Очухавшись, я схватила Стража за рукав и бросилась бежать.

Шифон послала за нами арсенал. Я успела отбить парочку и выстрелить за спину, как Страж круто взял влево, увлекая меня в узкий проход.

– Вам все равно не выбраться! – хохотала нам вслед Старь. – Там лабиринт.

Туннели были похожи друг на друга. В темноте звенели голоса преследователей, от которых сводило желудок. Почуяв посторонних, до хрипоты лаял сторожевой пес. Внезапно в проеме замаячил свет. Я стремглав кинулась туда. Чуть поодаль прихрамывал Страж. Вдоль стен громоздились поставленные друг на друга ящики. Страж среагировал молниеносно. Даже после изнурительного плена его силы превосходили мои. Он легко вытащил нижний ящик. Вся конструкция рассыпалась с оглушительным грохотом. Куски стекла и дерева брызнули во все стороны. Кандалы и цепи со звоном бились о камень. Оступившись, я ткнулась лбом в железную дверь и дрожащими пальцами стала перебирать связку ключей. Мимо стремглав проносились духи, задевая и царапая мой лабиринт. Отлетев от моей брони, чужой фантом угодил прямиком в преследователя. С остекленевшим взглядом тот ошалело затряс головой. Истошный вопль тут же оборвался.

Наконец в замке провернулся ключ из потускневшей стали. Мы со Стражем выскочили за дверь и сразу заперли ее. Изнутри перевалочный пункт выглядел огромным и заброшенным. Не мешкая, я всадила несколько пуль в окно; посыпались осколки. Страж подсадил меня на подоконник. Внизу захлебывался лаем пес. Пусть брешет, теперь им до нас точно не добраться.

– Давай! – Я ухватила Стража за локти и потянула на себя. – Постарайся еще немного. Лезь.

От напряжения на скулах у него заходили желваки, мышцы на шее вздулись, но в итоге ему удалось вскарабкаться на подоконник. Даже получив большую порцию ауры, Страж был слишком слаб. Я снова закинула его руку себе на плечи, но в этот раз он навалился на меня всем весом.

Припаркованный у обочины черный седан с тонированными стеклами мигнул фарами. Волна облегчения затопила меня с головой.

– Что, гонятся? – Ник распахнул дверцу.

– Да. Надо убираться отсюда, и поскорее.

– Хорошо, но… Пейдж, какого?.. – Ник растерянно уставился на рефаита. – Пейдж!

Я запихнула Стража в салон, сама втиснулась следом и захлопнула дверь.

– Все потом. Газуй!

Из склада выскочила субтильная фигура с ружьем наперевес.

Без лишних вопросов Ник рванул передачу и вдавил педаль газа в пол. Допотопный двигатель, найденный в куче хлама на черном рынке, не подвел на сей раз.

Дернувшись, автомобиль рванул с места. Вслед нам гремели выстрелы, но дробовик бил недалеко. Выкрутив руль, Ник свернул на главную дорогу.

Стрелок опустил ружье. В окнах склада показались знакомые маски. Вскоре вся компания загрузилась в черный фургон и пустилась в погоню.

На лбу у Ника выступил пот. Наше ржавое ведро никак не годилось для гонки. Не сбавляя хода, Ник выехал на Овал-роуд, целенаправленно проскочил поворот к I-4 и развернул машину.

– Пропустим их вперед. Потом через рынок и переулками до дома.

Маневр удался.

Сверкнув габаритными огнями, фургон помчался по ложному пути.

– Ник, смотри в оба. У них могут быть еще машины.

– Что мешало сразу предупредить?! – Пальцы Ника, сжимавшие руль, побелели от напряжения. – Кто это вообще такие? «Ветошь»?

– Она самая.

Ник грязно выругался и включил печку. Только тогда я поняла, что продрогла до костей, и машинально прильнула к Стражу, вслушиваясь в его сиплое дыхание. Потом улучила момент, достала из кармана ненужную симку и выбросила в канаву. Ник встревоженно наблюдал за мной в зеркало заднего вида.

– Страж, где ты ночевал, когда тебя схватили?

– Электроподстанция на Тауэр-стрит, – глухо отозвался он. – Чудовища больше не спят на пуховых перинах.

Тауэр-стрит пролегала совсем рядом с берлогой. Будь я в Севен-Дайлсе в тот момент, похищения удалось бы избежать. Голова Стража поникла, его сознание медленно угасало.

– Нельзя везти его в Севен-Дайлс, – сказал Ник, не глядя на меня.

– Знаю.

– В мою квартиру тоже нельзя.

– Едем в ночлежку. Других вариантов нет.

– Пейдж, ты чуть не попалась. Это уже перебор, слышишь!

В крохотной комнатке не горел свет, занавеси были наглухо задернуты. Страж забылся глубоким сном на кровати. Я успела только снять с него грязное пальто, как он растянулся на постели и провалился в недра лабиринта.

– Нельзя прятать его тут вечно.

– За ним охотятся рефаиты и Сайен. Мы не можем вышвырнуть его на улицу, – мягко возразила я.

– Рано или поздно ему придется уйти. Эта комната нам не по карману.

Я со вздохом взъерошила сальные волосы. Что за жизнь – ни дня без грязи.

– Ник, между рефаитами и Синдикатом есть связь, иначе «Ветоши» не удалось бы пленить Стража. Надо выяснить, сколько они знают. И заодно забрать наших беглецов из сектора.

– Только не говори, что ты снова собралась в Четвертый сектор Второй когорты, – нахмурился Ник. – Тебя наверняка будут ждать.

– Думаешь, они донесут совету?

– Вряд ли. Нет никаких доказательств, что в секторе поработала именно ты. И потом, сомневаюсь, что они захотят афишировать свои темные делишки.

– Ник, ты в Синдикате дольше моего. Что тебе известно про этого парня?

– Про Старьевщика? Практически ничего. Главарь мимов Четвертого Второй, заправляет сектором с незапамятных времен.

– Ты сам видел его?

– Нет. Даже по меркам Потустороннего совета он затворник, каких поискать. У них застарелая вражда с Аббатисой, но почему – никто не в курсе. – Ник понизил голос: – Пейдж, ты зашла слишком далеко. Если эти подонки не побоялись рефаита, тебя они точно не пощадят. Прошу, постарайся не делать глупостей.

Я вымученно улыбнулась:

– Какие глупости? Окстись.

Ник только фыркнул и принялся характерными круговыми движениями потирать левое веко. Мигрень мучила его раз в несколько недель и обычно сопровождалась видениями. Пока длился приступ, Ник целыми днями валялся в постели. Джексон заявлял, что головные боли – это ерунда, но для Ника они оборачивались сущим адом.