Даррен Шэн - Горизонты ада

– Ты больной сукин сын.

– А ты сын сукиного сына, – парировал Вами. И продолжил: – Неважно. Где ты? Ты должен был сегодня вести слежку за нашей целью.

– Я был занят. Нежданно-негаданно кое-что узнал.

– Рассказывай! – воодушевился Вами.

– Не по телефону, – возразил я. И прибавил: – Слушай, я хотел бы, чтобы ты попытался найти Чарли Крола. Это один из любовников Ника. Он был с ним в «Скайлайте». Живет где-то за городом.

– Приблизительно где?

– Не знаю.

– Понадобится время.

– Оно будет потрачено с толком.

– Ладно, я закончу раньше, чем собирался, и займусь этой трудной задачей. Мы с тобой сегодня увидимся?

– Завтра.

– Буду скучать. Доброй ночи, сынок.

– Доброй ночи, – неохотно произнес я, ненавидя себя за то, что имею дело с садистом.

Пока мы следили за Ником, Вами не раз был уязвим. Представлялась прекрасная возможность всадить в него нож. Может быть, мне уже стоило избавить от него город.

Но я нуждался в нем, чтобы найти убийцу Ник. Я ставил свои личные, эгоистичные интересы выше интересов миллионов людей, каждый из которых мог оказаться следующим в списке Вами, и мне было неприятно об этом думать.

Вернувшись в номер, я улегся на широкую удобную кровать и направил взгляд в окно на чистое небо. Если живешь в городе, то легко забываешь о звездах. Мне вспомнился старый миф о том, что людские судьбы решаются на небесах, и я заснул с мыслями о том, что, если бы все было заранее предопределено для нас, жить на свете было бы гораздо проще. Я не должен испытывать никакой вины, если я – всего лишь рука Провидения. Я могу во всем обвинить судьбу и спать сном праведника.

Обратно я отправился утренним поездом и уже около десяти часов оказался дома. Весело взбежал по лестнице и обнаружил, что ключ не проворачивается в замке. Вытащив его, я встал на одно колено и заглянул в замочную скважину. Какой-то умник залил ее клеем. Уже третий раз за этот год. Наверняка пацан, которому нечего делать. Однажды поймаю его, и…

Я поднялся, примерился и ударил ногой по двери возле замка. Он вылетел, и дверь распахнулась. Я швырнул свою сумку на диван и, обращаясь к затхлой, мрачной комнате, гаркнул:

– Добро пожаловать!

Потом сварил кофе, налил в кружку и медленно выпил его, после этого вышел из квартиры, прикрыв дверь. Спустившись, я оседлал велосипед и двинулся в сторону магазина хозяйственных товаров моего старого друга Дэнни. Нас познакомил Билл, который много лет назад, мальчишкой, у него работал.

Дэнни стоял за прилавком. После Фабио он был, пожалуй, самым старым из моих знакомых. В эти дни он чаще находился в квартире за магазином. Он уже много лет грозился уйти на покой, но все знали, что этого не произойдет. Увидев меня с ухмылкой на лице, он засмеялся:

– Опять замок?

– Если когда-нибудь поймаю этого мелкого засранца…

– А может, это слесарь, – усмехнулся Дэнни. – Парень, который держал этот магазин до меня, пользовался этим трюком, если торговля шла плохо. Заливал клеем замки и ждал, когда пойдут звонки. Его несколько раз колотили, но это его не останавливало. Он был сумасшедшим старым ублюдком.

– Но ты сам таких фокусов никогда не проделывал, разумеется, – улыбнулся я.

– Конечно нет, – возмущенно ответил Дэнни, но я заметил, что он слегка смутился. – Тот же тип, что и раньше?

– Да, если еще не изобрели антиклеевую модель.

Когда я расплачивался за замок, Дэнни спросил про Билла. Я ответил, что он в порядке, и упомянул о нашей совместной рыбалке. Раньше Дэнни ездил с нами, но теперь не позволяло пошатнувшееся здоровье. Он вздохнул и попросил предупредить его, когда мы снова соберемся: он поедет с нами, если доктор разрешит. Я пообещал, отмахнулся от сдачи и пожелал ему доброго здоровья.

Возле моего дома на улице стояли две полицейские машины, а в моей квартире тихо переговаривались копы. Я замешкался на лестничной площадке, не зная, как поступить: идти дальше или сделать ноги. Решил пройти в квартиру. Вдруг кто-то из соседей заметил выбитый замок и вызвал полицию.

Прежде чем войти, я громко постучал. Я не узнал никого из трех молодых копов, но улыбнулся им, как друзьям:

– Вам помочь?

– Альберт Джири? – спросил один из них.

– Он самый.

– Да, сэр ! – рявкнул другой.

Я мысленно вздохнул. Куда ни глянь, везде задницы.

– Да, сэр, – прибавил я.

– Мы хотим, чтобы вы поехали с нами, – сказал тот, что заговорил первым.

– Зачем?

– Я предпочел бы пока не говорить.

– Я арестован?

– Пока нет, мудак! – прорычала задница.

– Что, если я откажусь ехать?

– Лучше бы вам захотеть. – Снова первый коп.

Я зевнул, желая продемонстрировать, что не испытываю никакого беспокойства.

– Ладно, поехали.

– Спасибо, – сказал первый коп.

– Придурок, – добавила задница.

Третий продолжал молчать.

Спустившись вниз, я взглянул на витрину лавки Али. Внутри находились еще два копа, они разговаривали с Али и что-то записывали. Али качал головой и, похоже, плакал. Плохой знак.

Полицейские повезли меня, включив сирены. Все молчали. Полицейские участки мы проезжали. При свете уличных фонарей я присмотрелся к форме копов. Они выглядели настоящими, но у меня появилось дурное предчувствие. Я сидел между двумя копами на заднем сиденье, но наручников они на меня не надели. Возможно, мне удалось бы выхватить пистолет у одного из них и заставить выпустить меня.

Я додумывал последние пункты своего плана, когда мы остановились у «Скайлайта». Я тут же забыл о замысле побега и догадался, что последует дальше. Расстроенные лица персонала в вестибюле подтвердили мои худшие опасения. К тому времени как меня ввели в номер 812, где на кровати лежало обнаженное тело, прикрытое простыней, я уже почти успокоился.

Старшим по званию полицейским на месте преступления оказался Вернон Аст. Билл нас с ним знакомил. С мрачным видом встав передо мной, Аст спросил, могу ли я сообщить, где находился прошлой ночью. Я сказал, что уезжал из города и что это могут подтвердить свидетели, и мысленно усмехнулся, представив себе, как Кетта просят выступить в мою защиту.

– Надеюсь, это правда, – вздохнул Вернон, потирая переносицу. – Я знаю, что Билл высокого о тебе мнения.

– Кто это? – спросил я, кивая на мертвое тело женщины.

– Ты не знаешь? – ответил вопросом на вопрос Аст. И продолжил: – Мы нашли кредитную карточку, солнцезащитные очки и носок. На карточке твое имя. Остальное, скорее всего, тоже принадлежит тебе.

– Тщательная подстава, – сказал я, качая головой. Кто это, Присцилла? Неужели та сволочь, что убила Ник, покончила еще с одной моей подружкой?

– Будешь опознавать тело? – спросил Вернон. – Ты не обязан. Если хочешь, можешь позвонить адвокату…