Майкл Р. Миллер - На крючке

– Привет-привет-привет, – сказала она.

– Я Зоран, приятно познакомиться, – я протянул ей руку. Табита лишь с любопытством на нее взглянула, моргнула, а потом опять посмотрела на меня, счастливо кивая.

– Очень рада, что тебе приятно со мной познакомиться. Обычно это приятно немногим. Говорят мне проваливать и гонят швабрами.

– Э-э, – протянул я невольно. Я не знал, как на это отвечать. В «Мифе Онлайн» не было такого продвинутого ИИ, и у всех НПС обычно существовали предписанные диалоговые ветки.

– Ах, – сказала она, и ее глаза раскрылись еще шире. – Ты тоже мусорщик. Ты как я!

– Пожалуй, да. Я хотел спросить, не сможешь ли ты меня чему-нибудь научить в нашем деле?

Табита хлопнула в ладоши.

– Да. Конечно-чудесно. Никто не просил меня чему-нибудь научить его с тех пор как, ну, просили меня об этом в последний раз. Но это было давно. Нас таких не много, знаешь ли. Надо приглядывать друг за другом.

Она взяла меня за руку и повела за груду металлолома. Здесь, посреди свалки, стояло жилье, склепанное из всякой всячины. Несколько прямоугольных щитов сбили гвоздями и поставили вместо двери, где ручкой служил эфес меча. Снаружи хибары потрескивал костер, уютно освещая поляну. А еще рядом стояла обшарпанная стойка, где было все, от пилы и молотков до деликатных инструментов, больше подходящих с виду для хирургии.

– Дом, милый дом, – сказала Табита. – Тебя угостить выпивкой?

– Эм-м, конечно…

– Скоро вернусь, – она ушла в свое жилище, и за ней плотно закрылась дверь из щитов.

Я еще раз огляделся. Этот класс действительно был не похож на все, что я встречал раньше. Какой же сеттинг и классовый контент меня ожидали? Возможно, на высших уровнях я смог бы доказать, что я или весь мой класс имеет ценность для империи и избавиться от этой стигмы? Я уже представлял долгую и уместно эпичную квестовую цепочку. Но, увы, пока что от этой женщины я получу разве что доступ к профессиям.

Табита выскочила из дома с двумя покоцанными кружками. Я вежливо принял свою и подозрительно пригляделся к содержимому. Жидкость была синяя, шипела, будто газированная, и казалась холодной.

– Пей, – сказала Табита. – Тебе это пойдет на пользу.

Сначала я отпил осторожно, а потом перешел на большие глотки. Лучший способ описать вкус варева – сказать, что оно было похоже на гнилую голубику, так что я решил просто проглотить его залпом и забыть. Чуть не подавившись под конец, я закашлялся, выпрямился, а потом заметил на кончиках пальцев трещащую синюю искру. Когда ощущение электрического разряда, возникло уведомление.

Малое зелье интеллекта

+ 5 к интеллекту

Длительность: 15 минут

Сразу над полоской здоровья возникла маленькая квадратная иконка с синим флаконом. Если сосредоточиться на ней, то появлялась информация о баффе и счетчик продолжительности его действия. Видимо, это и есть ответ на вопрос, в какое свойство вбухивать очки.

Табита попивала собственное зелье, громко причмокивая губами.

– Тебе тоже нужен бафф? – спросил я.

– Чего? – спросила она ошалело.

Я мысленно сделал фейспалм. НПС не настолько хорошо осознают себя, чтобы понимать, что они в игровом мире. Они думают, что все это реально – точнее, так их заставляет думать ИИ. Непросто было с этим свыкнуться.

Она прищурилась, глядя на меня, потом допила кружку.

– Мне просто нравится вкус, милок. А вот ты немного отстаешь от тех других, что приходили ко мне за последнее время. Поэтому я решила, что прохладный напиток поможет тебе освежить мысли, – она со знающим видом постучала пальцем по лбу. – В общем, я не могу научить тебя многому, пока у тебя не будет больше опыта за поясом… хотя не помешало бы для начала найти пояс.

Я бросил взгляд на свои стартовые лохмотья и поморщился. Нужно, как только выпадет шанс, скрафтить себе снаряжение получше.

– Я надеялся, ты научишь меня создавать предметы из того, что я соберу.

– А, значит, ты кое – что знаешь о нашем деле. Да, я могу научить тебя тому, как заново применять найденное; самым азам. Да-да. Мне всегда казалось, что лучше начинать с азов.

– Отлично, – сказал я. Я ожидал, что появится тренировочное меню – возможно, со стоимостью в серебре напротив каждой способности. Так работали многие ММО, но тут никакого меню не появилось.

– Мы начнем с простого практического урока, – сказала Табита. Она подошла к краю ближайшей кучи мусора и начала в ней копошиться, явно в поисках конкретного предмета.

– А можно побыстрее?

Я надеялся, что есть способ обойти игровое обучение и перейти сразу к какому – нибудь меню, где можно приобретать абилки. Я знал, что некоторые игровые магазины работают по таком методу, когда надо прослушать начальный разговор.

– Поспешишь – людей насмешишь, знаешь ли, – сказала Табита.

– Ты точно уверена? Я готов заплатить, чтобы ускорить процесс.

Она глянула через плечо с тревожным видом.

– Может, принести тебе еще выпить? Ты уверен, что твой кочан готов к учебе?

Я вздохнул. Очевидно, пропустить ничего не получится.

– Готов я, готов, – процедил я сквозь зубы. – Что мне делать?

Табита улыбнулась, потом с театральным жестом выдернула из-под мусора какой-то предмет. Это оказался круглый щит, из которого выломали такой большой кусок, что он больше не годился для защиты торса. Она вернулась ко мне и вручила деревяшку. Это был реальный предмет, так что я его осмотрел.

Щит раскингского оруженосца

Щит

Качество: необычное

Предмет 7 уровня

Требует 4 уровня

Блок: 12-15

Прочность: 0/30

Отсутствие прочности у щита объясняло, почему он в таком плохом состоянии. Довольно неплохо – видеть связь между повреждениями предметов и их низкой прочностью.

– И что мне теперь делать? – спросил я.

– Мы разберем щит на части и сделаем из них что-нибудь новое.

Я снова оглядел щит. Уровень предмета был намного выше моего собственного – почти такой же, как у арбалета, найденного в лагере кобольдов.

– Не будет ли он стоить больше, если его починить и продать?

– Как посмотреть, милок, – ответила Табита. – Это решать тебе. Наша братия хороша и в починке, учитывая, как много мы мастерим, но иногда оно не стоит времени или золота. Если предмет сломан или бесполезен – нечего его и чинить, всегда говорю я.

– Предмет всегда должен быть поврежден, чтобы я его доломал до конца? – спросил я.

– Нет. Главное – сунь его в мешок, а там уже доломаешь.

Я понял это так: если получится найти предмет во время обыска и поместить в инвентарь, то его можно смело разобрать на запчасти. Оставался вопрос, могу ли я ломать предметы не в луте. Я задумался. Нужно углубиться в эти игровые механики, прежде чем я пойму все «за» и «против», но уже сейчас они казались гибкими, а это большой плюс.