Нэйт Кеньон - Diablo. Буря света

– Довольно! – Империй возник под аркой внезапно, его пылающие крылья взметнулись вверх и засияли словно молния, освещая его облаченный в броню лик.

– Сир, – заговорил Балзаэль. – Он принял решение покинуть Совет во время заседания. Его следует бросить в Круг…

– Отпусти его, – сказал Империй. – Взгляни на его кости, на его плоть. Статус смертного сделал его слабым и неспособным выполнять свои обязанности.

– Ты ошибаешься, – возразил Тираэль. – Мой дух сильнее, чем когда бы то ни было, Империй.

– Тогда почему ты так и не обратился к Чалад’ар? Или ты страшишься того, что можешь найти в ней? Или того, что это будет слишком для смертного?

– Мои решения я принимаю сам и не обязан ничего объяснять.

– И вновь ты решил остаться с Санктуарием, – сказал Империй. – Если Совет проголосует за то, чтобы уничтожить его и устранить угрозу для Небес раз и навсегда, готов ли ты остаться с миром людей и погибнуть вместе с ними?

Тираэль посмотрел на Балзаэля, который так и не опустил меч, и на Империя, который стоял под аркой, словно отрезая ему путь обратно. Он вложил Эл’друин обратно в ножны и его ярость внезапно исчезла. «Черная гадость, струящаяся по Небесам, влияет даже на меня, – подумал он. – Я должен найти способ остановить это».

– Если Совет примет такое решение, то так тому и быть, – сказал он.

Затем Тираэль зашагал прочь, оставляя остальных стоять на месте, и осознавая, что сделал еще шаг навстречу к концу, которого не мог предвидеть.

Тираэль отогнал воспоминания о разногласиях Совета и посмотрел на группу потрепанных людей, собравшихся вокруг него. Лица одних выражали скепсис, других – благоговейный трепет. Джейкоб, вероятнее всего, почувствовал Эл’друин издалека, а некромант Зейл почти наверняка заметил его приближение задолго до того, как архангел дал о себе знать. Эти двое смирятся с его присутствием и с тем, что он скажет, хоть и по разным причинам.

В остальных он не был столь уверен. Монах продемонстрировал впечатляющую силу и доблесть в битве против слуг Белиала в Геа Куле, и его сердце было чистым. И все же Микулов избрал свой собственный путь, и возможности, открывающиеся перед ним, были в лучшем случае опасны. Два его товарища из ордена хорадримов Геа Кула обладали ценными знаниями, но обоим еще только предстояло добраться до скрытых источников силы и овладеть ими. Велика вероятность, что им это не удастся. Чародейка, несомненно, была талантлива, но столь же упряма и цинична; отметившие ее шрамы были куда глубже, чем у большинства собравшихся здесь, и пролегли отнюдь не на теле. Чтобы они зажили, ей предстояло бросить вызов самой себе. Что же касается варвара, то эта женщина без роду и племени обладала несомненной силой, но не отличалась уверенностью в себе.

«Группа незнакомцев, не более», – подумал Тираэль. Он вспомнил, как несколько столетий назад обратился к другой группе людей с задачей, которая казалась почти невыполнимой. Но на этот раз вызов был куда серьезнее. Кем они станут, если согласятся сделать то, о чем он собирался их просить, зависит лишь от него.

– Приношу свои извинения за подобную секретность, – сказал он. – Все вы уже подверглись немалой опасности. Но это было необходимо, и причины вы вскоре поймете. Ваша встреча в Тристраме не случайна.

– Это был ты, – сказала чародейка Шанар. В ее словах звучало обвинение. – Ты создал резонанс!

– Человек, пославший мне сообщение от врагов, – дополнил Микулов.

Остальные тихо перешептывались в свете костра.

– Много раз писали, что архангел Тираэль странствует среди людей, – сказал ученый Каллен. – И мы слышали подобное от Лии в последнее время. Но, прости меня, ты не похож на ангела.

– Я принял смертный облик, – ответил Тираэль. – Мне предстоит многое объяснить. Я знал вашего бывшего лидера, хорадрим, человека великой чести. Его жертва во имя нашего дела не будет забыта.

– Мы проделали путь в много миль, чтобы возвести здесь памятник, но обнаружили, что таковой уже имеется, к тому же гораздо более впечатляющий, чем все, что мы могли бы сотворить, – сказал Томас. Он обернулся к монументу из белого камня. Символ хорадримов на его вершине, казалось, светился в лунном свете. – Это твоя работа?

Тираэль кивнул.

– До тех пор, пока Санктуарий существует, памятник нельзя разрушить. Он олицетворяет мужество Декарда – яркий свет во тьме.

Он изучал обращенные к нему лица, ожидая ответа. Они по-прежнему с подозрением относились и к нему и друг к другу, а то, что он собирался им сказать, скорее всего, лишь усугубит ситуацию.

Так много нужно сделать, а времени так мало.

– Давайте разведем огонь, чтобы согреться и отогнать тьму, – предложил он. – А потом я расскажу вам все.

Они сложили камни в круг и принесли ветви мертвых деревьев, что высились на склоне холма. Томас пытался воспользоваться кремнем, чтобы разжечь почерневшее больное дерево, но искры так и не разгорались, пока магия Шанар не объяла ветки пламенем. Конечно, имелся риск, что полыхающий костер привлечет внимание к собравшимся, но все они были рады согреться, поскольку ночь вокруг становилась все темнее и холоднее.

Отряд разбился на группы: Микулов держался рядом с хорадримами, Шанар, Джейкоб и Джинвир сели вместе, оставив Зейлу достаточно места. С самого появления некроманта женщина-варвар так и не опускала свой боевой топор.

Тираэль поведал им, как тысячи лет назад ангел Инарий, покинувший Небеса, устав от Вечного Противостояния, захотел создать место, скрытое от света и тьмы, место, где единомышленники ангелы и демоны могли бы существовать в гармонии. Так был сотворен Санктуарий. Потом, вопреки всем законам, Инарий влюбился в демона Лилит, дочь Мефисто. Их нечестивый союз привел к появлению перворожденных нефалемов – Ратмы, Бул-Катоса, Эсу и других – совершенно нового вида могущественных существ, которые населили мир и стали размножаться, несмотря на все попытки уничтожить их. На протяжении многих столетий их потомство эволюционировало, в конечном счете став людьми. И хотя с каждым поколением их способности ослабевали из-за присутствия камня мироздания, у них все же оставалось достаточно сил, чтобы положить начало магии, которая существовала и по сей день.

– Двадцать лет назад камень мироздания был уничтожен, – продолжал свой рассказ Тираэль, – и в людях, способных овладеть древними секретами, стала усиливаться кровь нефалемов. Вы должны запомнить эту часть истории, потому что она имеет прямое отношение к тому, зачем мы здесь сегодня.

– Нефалемы были мужественны и чисты, – заявил Каллен. – Мы прочли это в писаниях.