Сара Брэннан - Хроники Бейна (сборник)

Жители Нижнего мира были у себя дома. Однако они ведь и раньше были у себя дома, не так ли?

Магнус вздохнул и, окинув взглядом тарелки, поднял глаза на Катарину.

– Ешь, – сказал он. – Сию секунду ничего не произойдет. Возможно, больше вообще ничего не случится.

– На прошлой неделе они убили в Чикаго некоего «кровожадного вампира», – сказала Катарина, яростно тыкая вилкой в «ежики». – И эти ребята просто мечтают добраться сюда.

Больше за время ужина они не произнесли ни слова. Катарина была сильно утомлена, а Магнус напряженно размышлял.

– Пора возвращаться в клинику, – произнесла Катарина. Она провела рукой по лицу, и на кончиках пальцев блеснула лазурная влага. Ее волшебная сила истощалась даже от простых разговоров.

– Тебе надо пойти домой и хорошенько выспаться, – заметил Магнус. – Я твой друг. Я тебя знаю. Ты заслужила это. Так что давай, пора предаться этому развратному удовольствию – чудесному, блаженному сну.

– А вдруг что-нибудь случится? – спросила она. – Вдруг они придут?

– Я могу позвать на помощь Рагнора.

– Рагнор в Перу, – ответила Катарина. – Он заявил, что без твоего угнетающего присутствия там как в раю. Это точная цитата. А Тесса сможет прийти?

Магнус покачал головой:

– Тесса в Лос-Анджелесе. В тамошнем Институте укрылись Блэкторны. Она решила приглядеть за ними.

Магнус переживал за Тессу. Самая молодая из колдунов, она, как и Катарина, была его другом. Тесса жила среди Сумеречных охотников, а потому не могла пользоваться своей силой в той же степени, что сам Магнус, Рагнор или Катарина. Наблюдая за Тессой, Магнус видел, как рьяно она встревает в перепалки между нефилимами. Тесса ни за что не дала бы в обиду никого из своих, даже если ценой этого были бы личные жертвы. Как дочь демона, Тесса вполне могла стать жертвой «Круга», а Магнус не мог позволить кому-либо причинить Тессе вред. А вот Рагнор был достаточно хитер, он никогда не забывал о защите там, где не чувствовал себя в полной безопасности.

– Значит, здесь, в Нью-Йорке, только мы с тобой, – вздохнула Катарина.

Катарина всегда была неравнодушна к смертным, а потому считала, что, когда дело касается Сумеречных охотников, даже худой мир лучше доброй ссоры. Она искала других битв. Катарина была из породы героев, и Магнус не знал ни одного Сумеречного охотника, который мог бы с ней сравниться. Сумеречных охотников избирали ангелы. Катарина выбрала себя сама.

– Ночь кажется спокойной, – сказал он. – Пойдем, дорогая. Заканчивай с едой и все-таки позволь мне проводить тебя до дома.

– Неужто ты решил стать рыцарем? – улыбнулась она. – А я-то думала, рыцари давно вымерли.

– Такие, как мы, никогда не умирают.

Назад они шли тем же путем. Темнота вокруг была такой, что хоть глаз коли. Похолодало. Начал накрапывать дождь. Катарина жила в плохонькой, полуразвалившейся малоэтажке на Двадцать первой улице, недалеко от клиники. Кухонная плита у нее вечно не работала, мусорные баки всегда были переполнены, однако Катарина не обращала на это никакого внимания. Главное, что были кровать и шкаф для одежды. Ей этого вполне хватало. Жизнь Катарины была куда проще, чем у Магнуса.

Проводив подругу, Магнус направился домой, на Кристофер-стрит. Его апартаменты также располагались в старом доме без лифта, однако выглядели весьма уютно. Стены в мягких тонах желтого и розового, старинная мебель, которая тщательно подбиралась годами: чудесный французский столик, несколько викторианских диванчиков и великолепная спальня в стиле ардеко со множеством зеркал.

Обычно поздним вечером Магнус наливал себе бокал вина, заряжал CD-проигрыватель, делал звук погромче и начинал готовиться к работе. Работал Магнус по ночам. Иногда к нему приходили клиенты, но чаще он читал и проводил различные исследования.

Он сварил себе крепкий кофе, сел в оконную нишу и вгляделся в ночную улицу. С тех самых пор, как поползли неприятные слухи, он делал так каждую ночь. Садился, смотрел и размышлял. Если члены «Круга» все-таки доберутся сюда, что произойдет? Обстановка и так не самая лучшая. По словам оборотней, выходило, что Рафаэль, новый глава клана вампиров, питал к «волкам» особую ненависть. А в Берлине он убил одного мага за то, что тот вызывал демона. Магнус никогда не скрывал, что вызывал демонов раз двадцать.

Было весьма вероятно, что, добравшись до Нью-Йорка, друзья Валентина направятся прямиком к нему. Самое благоразумное было бы затеряться где-нибудь в глубинке. У Магнуса был небольшой домик на Флориде-Кис [29], где он спасался от чересчур суровых нью-йоркских зим. Дом находился на одном из самых маленьких и слабо населенных островов. Кроме того, там была чудесная яхточка. Если случится что-нибудь непредвиденное, он всегда может отплыть на ней в сторону Карибов или Южной Америки. Несколько раз он собирал чемоданы и каждый раз распаковывал их обратно.

Бежать было некуда. Если «Круг» продолжит вершить свое так называемое правосудие, обитателям Нижнего мира негде будет укрыться. Магнус не смог бы так жить: спасать себя, бросив друзей на произвол судьбы, было не в его правилах. Мысль о том, что нефилимы уничтожат вервольфов, Рафаэля Сантьяго, фей, работающих на Бродвее, русалок, живущих в Ист-ривер, совершенно его не прельщала. Магнус всегда считал себя чем-то вроде перекати-поля, однако в Нью-Йорке он жил уже очень давно. И теперь его обуревало желание защитить не только своих друзей, но и весь свой город.

Поэтому он все еще был здесь, терпеливо ожидая, когда объявятся члены «Круга».

Ожидание было невыносимо. Возможно, именно поэтому он так обошелся с выродком у клиники. Глубоко внутри он хотел вступить в битву.

Магнус пошевелил пальцами, и между ними вспыхнуло голубое свечение. Открыв окно, он глубоко втянул носом свежий ночной воздух, в котором смешались ароматы дождя, мокрой листвы и готовящейся на углу пиццы.

– Ну давай уже, – произнес он в пустоту.

Примерно в час ночи, когда колдун уже собрался начать перевод с древнегреческого, который не двигался вот уже несколько недель, внизу появился паренек. Стоя под окнами, он нерешительно переминался с ноги на ногу. Ему было не больше девяти-десяти лет – маленький панк с Ист-Виллидж, одетый в не по размеру большую футболку, явно принадлежащую его брату или сестре, и серые мешковатые треники. Куртку малыш, похоже, надеть забыл. Весь его вид наводил на мысль о том, что он влип в неприятности.

Магнус распахнул окно и крикнул, по пластике мальчишки догадываясь, что это оборотень:

– Эй, ты кого-то ищешь?

– Это вы тот самый прославленный Бейн?

– Будь уверен, – ответил Магнус. – Продолжим через минуту. Подожди здесь. Откроешь дверь, когда она зажужжит.