Стефани Майер - Сумерки / Жизнь и смерть: Сумерки. Переосмысление (сборник)

Мне стало немного легче, хоть это и было несправедливо по отношению к Элинор. Я снова оглянулся, но ее лица не рассмотрел.

– Она все еще следует за нами? – спросил я.

Эдит поняла, кого я имею в виду.

– Да. Но на дом не нападет. По крайней мере, сегодня.

Она свернула на невидимую в темноте подъездную дорожку, Арчи последовал за нами. Мы подъехали к самому дому. В окнах ярко горел свет, но его было слишком мало, чтобы рассеять лесной мрак. Двор затопили тени. Элинор открыла дверцу с моей стороны еще до того, как пикап остановился, сдернула меня с сиденья и бегом понесла к двери дома, словно гигантскую тряпичную куклу.

Она ввалилась в просторный белый зал, Эдит и Арчи догнали нас. Все остальные были в сборе и ждали на ногах. Лоран тоже мялась рядом. Ставя меня на ноги рядом с Эдит, Элинор негромко зарычала.

– Она идет по нашему следу, – прошипела Эдит, злобно взглянув на Лоран.

На лице Лоран застыло недовольство.

– Этого я и боялась.

Арчи метнулся к Джессамин и что-то зашептал ей на ухо. Вместе они взбежали по лестнице. Проводив их взглядом, Ройал подошел к Элинор. Его взгляд был напряженным, а когда случайно скользнул по моему лицу, стал и вовсе свирепым.

– Как поступит Джосс? – спросила Карин у Лоран.

– К сожалению, – ответила она, – когда ваша девушка бросилась защищать человека, это, как я и опасалась, подстегнуло Джосс.

– Ты можешь остановить ее?

Лоран покачала головой.

– Когда Джосс идет по следу, ее ничто не остановит.

– Мы остановим, – пообещала Элинор так, что стало ясно: она не шутит.

– Она создана, чтобы убивать; вы не справитесь с нею, – возразила Лоран. – За триста лет, что я живу на свете, я ни разу не встречала таких, как Джосс. Потому и присоединилась к ее стае.

Ее стая! Ну конечно, подумал я. А показная демонстрация лидерства на поле была просто уловкой.

Лоран покачала головой. Потом непонимающе взглянула на меня.

– А вы уверены, что оно того стоит?

Взбешенное рычание Эдит огласило зал, Лоран съежилась и отпрянула.

Карин посмотрела на Лоран.

– Боюсь, тебе придется сделать выбор.

Лоран поняла ее и на минуту задумалась. Поочередно обвела взглядом лица присутствующих, потом – ярко освещенный зал.

– Интересно было бы посмотреть, как вы тут живете, но влезать в эту драку я не стану. Я ничего не имею против вас, но и против Джосс не пойду. Пожалуй, отправлюсь на север, к тому клану в Денали… – она помедлила. – Не стоит недооценивать Джосс. У нее блестящий ум и непревзойденное чутье. Среди людей она чувствует себя так же свободно, как, видимо, и вы, и вряд ли станет действовать в открытую… Жаль, что здесь заварилась такая каша. Очень жаль. – Она склонила голову, но прежде бросила еще один озадаченный взгляд на меня.

– Ступай с миром, – степенно ответила Карин.

Лоран еще раз огляделась по сторонам и торопливо вышла за дверь.

Молчание продлилось меньше секунды.

Карин повернулась к Эдит.

– Близко?

Эрнест уже принялся действовать: коснулся рукой неприметного пульта, и тяжелые ставни стали со скрежетом закрываться, превращая стеклянную стену в металлическую. У меня отвисла челюсть.

– Километрах в пяти за рекой. Она сделала крюк, чтобы встретиться с мужчиной.

– Каков план?

– Мы отвлекаем ее, а потом Джессамин и Арчи увозят Бо на юг.

– А потом?

Голос Эдит стал ледяным.

– Как только Бо окажется вне опасности, мы откроем охоту на Джосс.

– Да, она не оставила нам выбора, – согласилась с мрачным видом Карин.

Эдит повернулась к Ройалу.

– Отведи его наверх и поменяйся с ним одеждой.

Ройал ответил ей изумленным взглядом.

– С какой стати? – спросил он. – Кто он мне?

– Рой… – пробормотала Элинор, кладя руку на его плечо. Ройал стряхнул ее.

Я не сводил глаз с Эдит, ожидая резкого ответа, но она удивила меня. Как ни в чем не бывало, она отвернулась от Ройала.

– Эрнест? – спокойно спросила она.

– Конечно.

Не теряя времени, он шагнул ко мне и подхватил на руки жестом пожарника. Не успел я опомниться, как уже поднимались по лестнице.

– Что теперь? – спросил я, когда он поставил меня на ноги в темной комнате на втором этаже.

– Попробуем запутать следы и отбить запах. Конечно, подействует это ненадолго, но поможет выиграть какое-то время. – Голос звучал приглушенно, он стаскивал через голову рубашку.

Я сдернул с себя свитер и протянул ему, он отдал мне рубашку. Просунув руки в рукава, я принялся снимать джинсы, которые тоже обменял на брюки Эрнеста. Они оказались немного коротковаты мне, но в целом подошли. Одевшись, он потащил меня обратно в коридор. В моей одежде Эрнест словно стал моложе, штанины моих джинсов ему пришлось подвернуть. В коридоре мы встретились с Арчи, который нес в руке кожаную сумку. Они взяли меня под локти с обеих сторон и почти понесли бегом вниз по лестнице.

Видимо, за время нашего отсутствия внизу все уже было решено. Эдит и Элинор готовились к отъезду, у Элинор на плече висел тяжелый с виду рюкзак. Карин протянула Эрнесту какой-то маленький предмет, потом повернулась и вручила Арчи такой же – совсем крошечный серебристый мобильник.

– Эрнест и Ройал поедут на твоем пикапе, Бо, – проходя мимо, сказала она. Я кивнул, с опаской покосившись на Ройала. Он негодующе уставился на Карин.

– Арчи, Джесс, вам «мерседес». На юге тонированные стекла не помешают.

Они согласно кивнули.

– Мы берем джип.

Карин встала рядом с Эдит, и когда я вдруг понял, что на охоту отправятся именно они, меня замутило. Как это вышло? Почему они прислушались к моим словам? Это же явная ошибка!

– Арчи, они клюнут на приманку?

Все повернулись к Арчи, а он закрыл глаза и застыл совершенно неподвижно. Через несколько секунд его веки поднялись.

– Джосс пойдет по вашему следу, мужчина – за пикапом. После этого мы сможем улизнуть – Голос звучал уверенно.

– Едем. – Карин направилась в сторону кухни.

Но Эдит вдруг шагнула ко мне. Она посмотрела на меня огромными золотистыми глазами, переполненная словами, которые уже не успевала сказать мне, потом подняла руки и взяла в них мое лицо. Я наклонился и запустил пальцы в ее волосы. На краткую долю секунды ее твердые ледяные губы прижались к моим.

А потом все кончилось. Она отстранила меня, ее глаза стали пустыми и мертвыми еще до того, как она отвела от меня взгляд.

Охотники уехали.

Мы остались на местах, никто за мной не следил, я смотрел в ту сторону, куда ушла Эдит. Казалось, с моего лица содрали кожу. Глаза жгло.

Пауза затянулась. Арчи снова закрыл глаза. Потом в руке Эрнеста завибрировал телефон, и Арчи сразу кивнул. Эрнест стремительно поднес телефон к уху.

– Пора, – объявил он. Ройал вышел за дверь, не удостоив меня ни единым взглядом, а Эрнест, проходя мимо, коснулся моего плеча.