Джереми Кларксон - Могло быть и хуже…

Боюсь, в реальном мире невозможно провести испытания, которые позволят нам подтвердить или опровергнуть эти утверждения. Но одно очевидно: все эти технологии денег стоят. А значит, вы платите за благополучие других людей.

В темной-темной комнате, когда никто вас не слышит, вы можете порассуждать об этом. Даже можете в итоге купить Golf GTI, а на сэкономленные деньги свозить семью на Барбадос. Уверен, им будет приятно.

И вам тоже будет приятно вплоть до того момента, пока – по вине обстоятельств, а не по вашей – вы не собьете насмерть ребенка. И тогда, вполне вероятно, вы проведете остаток своей жизни, полной сожалений и раскаяния, в мыслях о том, не стоило ли выбрать Volvo.

В этом и заключается загвоздка с безопасностью. Она вам не нужна ровно до тех пор, пока не становится нужной. И потом, Volvo заботится не только о здоровье окружающих. Поговаривают, что он превосходно справляется еще и с обеспечением вашей безопасности. И заботится о том, чтобы вы получили скидку от страховой компании за безаварийную езду. Например, если вы выезжаете задним ходом на проезжую часть, машина предупредит вас о приближающемся транспорте. Опять же, проверить это было бы непросто.

Но мне удалось протестировать автоматическую систему торможения. На скорости до 31 мили в час (50 км/ч) автомобиль остановится, если решит, что вы собрались врезаться. Надо сказать, система работает значительно лучше, чем сайт компании. Сайт вообще не работает. Кажется, он даже не знает о существовании пятицилиндрового двигателя T5 переднего привода.

Есть также бессчетное количество других приятных моментов. Например, ключ. Вы вставляете его в замок, расположенный весьма высоко на приборной панели, а затем жмете на кнопку. Это раздражает. Но, попади вы в аварию, кусок металла не будет торчать из рулевой колонки и не повредит ваше правое колено. Именно так мой отец однажды попрощался с коленной чашечкой. Второй он лишился много лет спустя, спешно покидая Ford Anglia через лобовое стекло.

И, Боже мой, я практически завершил свою миссию на этой неделе, мало что сказав о самой машине. Ничего страшного. Говорить-то особо нечего. Она хороша собой, приятна в управлении, довольно резва, в целом удобна и просторна. В ней приятно находиться, хотя некоторые элементы управлении просто непостижимы. При этом она фантастически дорогая.

Так что вперед. Покупайте Golf GTI. Он стоит своих денег, да и сама машина лучше. Но только ездить придется скрестив пальцы.

Предрождественская неделя. Час пик. Центральный Лондон. Погода как в американских фильмах про Британию, то есть ужасная. Порывы пронизывающего ветра и проливной дождь. В такой вечер надо сидеть дома.

Но дома мне не сиделось. Я был за рулем нового Aston Martin Vanquish Volante и пытался найти место для парковки на Сент-Джеймс. Все в тот вечер были немного расстроены. Водители автобусов отказались от попыток сбить одиноких велосипедистов и решили убивать всех подряд. Таксистам мешали запотевшие стекла, а пешеходы совсем ослепли от зонтов, вывернутых порывами ветра. Хоть дворники на моей машине и шныряли туда-сюда как бешеные, перед моими глазами было размытое пятно с проблесками неоновых огней, фонарей и рождественских лампочек. Было ощущение, что я под ЛСД и еду прямиком в калейдоскоп. Как будто все прежние головные боли обрушились на меня вместе и сразу.

В такую погоду хочется быть внутри автомобиля только потому, что там сухо. И конечно же, не внутри Aston Martin за 199 995 фунтов стерлингов с жесткой, как камень, подвеской и крышей, созданной, чтобы закрывать все, что находится позади. Подъезжая к косому пересечению дорог, начинаешь отчаянно молиться Богу, ибо без Его помощи не выехать.

Следующим утром я приехал на трек Top Gear и день был расчудесный. Прохладный, свежий и ясный. Бледное солнце и кристально чистый воздух, как озеро, наполненное джином. Трек выглядел тихим, пустынным и таким манящим. Но я не стал выводить Aston Martin, хотя под капотом у него был двенадцатицилиндровый двигатель мощностью 565 лошадиных сил. Я уже тестировал на треке такой же Aston, только с жесткой крышей, и я знаю, чего ждать.

Хотя он в значительной степени сделан из карбона, это весьма тяжелая машина. Строптивая и равнодушная ко всем твоим стараниям. Шины тоже не очень-то долговечные. Через три круга они утрачивают хватку, и вы ярдов на триста теряете управление. И коробка передач, эдакий неспешный автомат, совсем не любит, когда его подгоняют. Выводить такую машину на гоночную трассу? Увольте. Лучше уж я сыграю в регби в смокинге.

Тем же вечером мне предстояла поездка в Оксфордшир по трассе M40, и произвел я ее со скоростью строго 65 миль в час (105 км/ч). Vanquish может гораздо больше – на 118 миль в час (190 км/ч) быстрее, если быть точным, – но последний раз, когда я выехал на Vanquish на шоссе, закончилось это непринужденной беседой с энным числом полисменов, а также полисвумен. И впоследствии у меня забрали права на два месяца.

Итак, мы имеем автомобиль, который жестоко страдает, когда ему приходится ехать по городу дождливой ночью, который не стремится проявить себя на треке и вдобавок переполняет меня страхом снова встретиться с дорожной полицией. Ну и за его дизайн отвечал человек с сознанием четырехлетнего ребенка.

Совсем как дети: дизайнеры выбрали кричащий бирюзовый цвет, а потом вдруг выкрасили тормозные колодки в желтый цвет. Видимо, результат им понравился, и теперь они решили закрепить успех в интерьере автомобиля – и да, вот они, бирюзовые сиденья с желтыми вставками и – ого! – желтые наконечники подрулевых переключателей. Не у каждой райской птички увидишь этакую гамму.

Знаю, какую игру затеял Aston. Он надеется, что за всем этим буйством красок я не замечу, что интерьер этой вроде бы новой машины слегка устарел.

Конечно, так и есть. Как я уже писал в обзоре модели с жесткой крышей, Aston – это небольшая компания с ограниченными ресурсами. У нее нет 500 миллионов фунтов, чтобы разработать новую систему кондиционирования, и нет 200 миллионов фунтов, чтобы создать новую панель приборов. Ну что ж, приходится ставить все то же самое, что и в предыдущей модели. Навигационная система (относительно) новая, и хоть она и лучше изначальной версии, но экран все равно напоминает детский рисунок на дверце холодильника.

Пожалуй, достаточно. Могу привести еще тысячу доводов против этой машины, даже до того, как мы доберемся до ее космической цены. Могу сказать, что Ferrari 458 Italia намного лучше, а это еще не самый крутой Aston – тут пальма первенства у Vantage S. Но боюсь, мне никуда не деться от того, что она мне безумно понравилась. И основная причина кроется в том, что вам она нравится еще больше.