Марк Райан - Фабио Капелло. Босс

Матч – открытие квалификационного турнира Кубка мира против сборной Андорры, который проходил в Барселоне, потенциально мог преподнести для Капелло неприятный сюрприз. Возможно, поэтому накануне матча его голос звучал немного напряженно, будто он продолжал испытывать жгучую боль, оставленную недавней критикой со стороны таких людей, как тренер «Портсмута» Реднапп. Капелло говорил: «Некоторые тренеры обсуждают игру со сборной Чехии. Я не обсуждаю игр их клубов. Я – тренер сборной, и я уважаю тренеров клубов. Я хочу, чтобы они уважали меня как президента Тренерской ассоциации. Иногда критика – это ОК. Иногда – не ОК».

Английские игроки тоже выглядели напряженно, когда в первую субботу сентября они вышли на поле, чтобы встретиться с полулюбительской командой Андорры. На олимпийском стадионе Барселоны их ждало около 17 500 зрителей. И хотя Уолкотт, включенный в состав вместо Бекхэма, производил приятное впечатление своим усердием, счет к перерыву так и не был открыт.

По свистку, возвещавшему о конце первого тайма, вспыхнула и враждебная реакция на происходящее у 11 000 приехавших английских болельщиков, которые год назад целились в Стива Макларена. Старое доброе скандирование «Ты не знаешь, что ты делаешь» или «Что за груда хлама» разносились над землей в теплом вечернем воздухе. Сцена была не из приятных, и с содроганием представлялось, что могло бы начаться, если бы к финальному свистку счет Англией так и не был бы открыт. Раздевалка не была оплотом безмятежности, Капелло выслал на поле свою команду за 4 минуты до начала второго тайма.

Английские игроки все же проявили милосердие и откликнулись на гнев своего тренера. Джо Коул забил два красивых гола в самом начале второго тайма, не дав случиться еще одному конфузу. Тем не менее атмосфера, окружавшая матч с Андоррой, который признавался разминкой перед игрой с Хорватией, была далека от идеала. И анализ матча, произведенный Тео Уолкоттом, звучал почти как полное безумие: «Каждый отдельный игрок, надевший сегодня футболку сборной Англии, был игроком мирового класса».

О чем это говорил Тео? Они с трудом доказали свой класс даже на уровне Андорры. Но из уст 19-летнего молодого человека звучали новые диковатые в своем оптимизме высказывания: он в самой милой манере мягко напомнил, что игра всей английской команды была просто ужасна – за исключением его собственной игры и, возможно, игры Джо Коула. «Не важно, как вы играете, пока получаете результат. Если вы выигрываете, вы можете играть даже так… если мы выйдем в финал Кубка мира, мы победим, и не важно как, все дело в победе, это – главное».

Выйти в финал Чемпионата мира? Этой сборной повезет, если она выйдет из отборочной группы. Загребский котел ждал юного Тео Уолкотта, чтобы сварить его заживо. Но он настаивал: «Я почти летаю, у меня кружится голова от нетерпения, я так этого жду. Мне не терпится встретиться с Хорватией в среду. Моя вера здесь, с командой». Бедный мальчик, подумали мы, как могла чья-то вера так ошибиться адресом.

«Я предпочитаю играть на выезде», – сказал Капелло во время подготовки к сражению со сборной Хорватии. В начале года, когда настало время выбора месяца и места для первой встречи сборных Англии и Хорватии, Фабио не выглядел таким напряженным. Решение было принято при личной встрече Фабио и его коллеги – оппонента, Славена Билича, в Загребе, 14 января 2009 года.

В начале августа 2009 года я наткнулся в амстердамском «Хилтоне» на расслабленного Билича, который отдыхал в расположенном на террасе отеля ресторане. В нескольких метрах сзади от нас, у стойки отеля, стоял Тео Уолкотт, внутренне уже готовый к игре «Арсенала» против «Севильи», которая должна была состояться тем вечером в рамках турнира Amsterdam Tournament. Однако Билич приехал сюда не для того, чтобы смотреть на Уолкотта. Он был в городе, чтобы оценить прогресс нового словацкого рекрута, рожденного в Аргентине форварда Дарио Цвитанича. Разумеется, мы не могли долго избегать темы матча Англия – Хорватия, и он был счастлив рассказать мне, как получилось так, что Англия в результате вынуждена была играть свой первый матч в Загребе.

Результат сделки не выглядел особенно выгодным для Англии. Хорватия никогда не проигрывала дома, большинство домашних матчей ею были с легкостью выиграны. Славен, похоже, соглашался, что перехитрил Фабио на той ключевой встрече, потому что признался: «Когда я встретился с Капелло, чтобы обсудить график игр, на решение у нас ушло всего пять минут. Он хотел, чтобы первый матч прошел в сентябре на «Уэмбли», я хотел, чтобы это было в октябре в Загребе. Я отдал ему сентябрь, он отдал мне Загреб. Дома мы фавориты, мы уверены в себе, мы лучшая команда по сравнению с той, что выиграла у Англии на «Уэмбли» в конце прошлого года, и, возможно, прежде чем нам придется снова ехать на «Уэмбли», мы сможем уже обеспечить разрыв по очкам».

Так почему же Капелло предоставил Биличу роскошь играть первый матч в Загребе, когда Хорватия еще никогда не спотыкалась дома в соревновательных матчах? Славен ответил: «Он хотел сентябрь, потому что в октябре английские игроки играют матчи Лиги чемпионов и не будут уже свежими. Я хотел октябрь по той же причине, но в каком-то вопросе мы должны были прийти к компромиссу». Компромисса они достигли, но Капелло потерял «Уэмбли» в качестве жизненно важной площадки для первого матча.

Кто-нибудь может сказать, что Капелло поступил умно, потому что если вам предстоит такое серьезное выяснение отношений с такой серьезной командой, как Хорватия, в рамках турнира, где вас ждет две с ней игры: одна – дома, другая – на выезде, большинство тренеров скажут, что предпочли бы провести первый матч на выезде, а второй, по-настоящему решающий, – дома. «Я не такой, – говорил Билич. – Мне всегда больше нравится играть сначала дома, потому что соперник несильно упирается, зная, что у него остается домашний матч, в котором он может исправить ситуацию. И я не возражаю против того, чтобы играть последний матч на выезде, потому что Хорватия и на выезде играет хорошо». Англия узнала это на своей шкуре, в предыдущем ноябре на «Уэмбли», когда Билич и его команда разбили сердца англичан и разрушили мечты Макларена выйти из квалификации на Евро-2008. Последний успех Хорватии, победа со счетом 3:2 над Англией, был с восторгом отмечен хорватскими игроками, хотя их сборная еще до матча обеспечила себе путевку на Евро 2008. Теперь же Билич, возможно, считал, что Англия не будет особенно упираться в первой их квалификационной встрече в Загребе, поскольку подсознательно ее игроки будут знать, что у них остается еще шанс исправить ситуацию на «Уэмбли» во время поздних раундов отборочных встреч.