Марк Райан - Фабио Капелло. Босс

Однако Билич ошибался. За кулисами Фабио обсуждал их затруднительное положение со своим доверенным советником, Франко Бальдини. Они решили, что будет глупо настраивать свою команду на ничью в Загребе, а затем ждать целый беспокойный год, чтобы сыграть с Хорватией дома, при том, что может оказаться, что эта игра станет самым решающим шоу, окончательной разборкой между двумя лучшими командами группы, и тогда жуткого давления на «Уэмбли» не избежать. Нет, заключил Фабио, есть только один выход из положения: Англия собирается отправиться за победой прямо сейчас. Наперекор всему, несмотря на то, что по их поводу говорили в мире, ребята Капелло собирались атаковать Хорватию и прорваться сквозь их ауру неуязвимости на их же собственной территории.

Это была азартная игра, но, возможно, игра понятная, учитывая все произошедшее ранее. В августе команда Капелло столь ужасно выглядела на «Уэмбли» в матче против сборной Чехии, что домашний успех не выглядел выходом для английской сборной. Свою лепту внесло и покрытие. «Когда я начинал здесь тренировать, поле было жутко скользким, – признавался Капелло. – Игроки не могли удержаться на ногах. Это было похоже на намеренный отказ от преимуществ домашнего поля».

Стадион «Максимир» с его закаленной в войне, яростно патриотичной толпой болельщиков был местом не для малодушных людей. И когда Капелло сказал: «Я предпочитаю играть на выезде», его слова вызвали немедленную реакцию прессы. Что это был за блеф? Или, возможно, это было честное отражение его чувств к духовному дому английского футбола? Вполне ожидаемо, что его слова определенной частью английской прессы были интерпретированы как: «Я не люблю «Уэмбли». Совсем не это хотела бы услышать ФА после того, как потратила ошеломительную сумму в 800 миллионов фунтов на новый стадион.

Фабио, разумеется, о ФА не думал. Он посылал ясный, дерзкий сигнал своим футболистам и Славену Биличу. Возможно, хорватский тренер вообще не получит ничего хорошего из состоявшейся прошлой зимой сделки. Неожиданно у Фабио возникло ощущение, что он там, где хотел бы быть, и тогда, когда хотел бы быть. Капелло дерзко сообщал, что сборная Англии будет готова к этому вызову, несмотря на то, что беспроигрышная серия сборной Хорватии в Загребе длилась уже 37 матчей, а в мировом рейтинге эта команда занимала пятое место.

Билич не мог удержаться от насмешки в сторону сборной Англии. В Амстердаме он сказал мне, что команда Капелло будет играть «так же, как всегда играют его команды», так скучно и предсказуемо со всеми этими его опорными полузащитниками. Теперь же он выпустил новый словесный залп, выражая свое сомнение в том, что английская сборная может «сойтись вместе» как команда, даже когда ее самые талантливые игроки находятся в прекрасной форме. По его мнению, с этой командой было что-то не так, и в те оставшиеся часы перед большой игрой многие бы с ним согласились.

Но Капелло согласен не был. Позднее он признался: «Множество людей критиковали нас после игры с Андоррой. Но я говорил с моими игроками, и я им абсолютно доверяю».

Выбор Капелло стартового состава бодрил. В качестве джокера на поле появился Тео Уолкотт, а Дэвид Бекхэм остался на скамейке запасных. С рейдами Уолкотта по правой бровке и с проходами Джо Коула слева атакующая пара Эмил Хэски и Уэйн Руни могла ожидать некоторой энергичной поддержки для создания голевых моментов.

Хорватские болельщики заполнили «Максимир» задолго до введения мяча в игру, их патриотизм был и виден, и слышен. На одном из секторов появился национальный флаг со словами «Вуковар 1991», отсылкой к героической обороне города при сербской осаде, которая длилась одним мучительным месяцем за другим. Футбол для этих людей не был в точности тем же, что и война, он был средством проявления их национальной гордости, которая так отчетливо видна в этой стране, как, возможно, нигде больше в мире. Кто-нибудь мог бы сказать, что эти болельщики для своей команды были как двенадцатый игрок на поле.

Фабио Капелло собрал своих игроков в раздевалке английской сборной и потребовал от них проявления той же, уже собственной, национальной гордости. «Вы – одни из лучших игроков в мире, – говорил он им. – Теперь настало время это показать. Он смотрел им в глаза, взывая к их истинному характеру. Этот момент напоминал знаменитый «вызов coglioni», обращение к миланским звездам Капелло перед финалом Чемпионата мира 1994 года. Капелло говорил мне, что когда он смотрит в глаза игроков, он понимает, что им нужно услышать от своего босса. То, что увидел на этот раз Фабио, не было страхом или сомнением, которые часто читались в глазах англичан перед предыдущими матчами. Теперь там были жажда и решимость. В этот раз они были готовы показать все, на что способны.

Когда команда выходила на поле, все глаза были прикованы к Уолкотту. Тот факт, что из-за него в запасе сидит живая легенда, добавлял еще напряжения к тому давлению, которое все мы испытывали в ожидании свистка к началу матча. Телевизионная камера на мгновение остановилась на Дэвиде Бекхэме, сидящем на скамейке запасных с несколько угрюмым выражением на красивом лице. Учитывая то, что Бекхэм и Уолкотт конкурировали за одну стартовую позицию на поле, предматчевый совет Дэвида Тео – будь немного эгоистом – был жестом, достойным восхищения.

Однако в начале матча для сборной Англии, игравшей в полностью белой форме, звучали тревожные звоночки. Толпа засвистела, когда Руни потерял контроль за мячом, а затем взревела от удовольствия, когда Модрич начал свое шоу. Капелло со сложенными на груди руками смотрелся довольно напряженным в своем темном пиджаке. Но когда Лэмпард отправил Уолкотта в проход по правому краю прекрасным пассом, для Англии неожиданно сверкнула надежда. У игрока «Арсенала» было достаточно пространства, чтобы организовать что-нибудь опасное. Что же будет делать Тео с такой великолепной возможностью? Он так неловко ударил по мячу, направив его в собственную опорную ногу, что споткнулся на месте. Не зажался ли он под таким давлением? Если да, то это дорого обошлось бы сборной Англии. На другом конце поля Дэвид Джеймс не зафиксировал мяч, взяв его с углового, но Ведран Чорлука ударил в сетку с внешней стороны ворот. Видоискатель Лэмпарда начал также сбоить, и он послал мяч в аут, стараясь пасом снова найти Уолкотта. Руни, похоже, второй раз за четыре дня намеревался играть слишком глубоко, а Терри вынужден был отчаянно спасать положение после ошибки Джо Коула. Все эти моменты не успокаивали.