Софи Кинселла - Шопоголик спешит на помощь

– Никак, – тут же отвечает Люк. – Не надо лезть в их отношения. Иначе всю злость она сорвет на тебе.

– Он сказал, что… – я сглатываю, – что она не в себе.

– Ну, – сухо замечает Люк, – у Сьюз сейчас действительно не лучший период. Но если ты ей это скажешь, вашей дружбе точно придет конец.

Мы молчим. Живот у меня крутит. До чего же мерзко. Хочется найти виновного, но я не уверена, что даже Алисия сгодится для этой роли.

– Все так ужасно… – шепчу в отчаянии.

– Да, непростая ситуация.

Люк крепко обнимает меня и целует в лоб, а я цепляюсь за него, впитывая родной запах: лосьона после бритья, свежевыглаженной рубашки и моего любимого мужа.

– И кстати, нет у Брайса никакого культа, – мрачно говорю я. – Он просто хочет создать такой же центр, как у Алисии. Таркин просил ее предупредить. Но как мне это сделать? Я же не могу сказать: «Эй, представляете, мне только что звонил Тарки!»

– Да уж, – соглашается Люк.

И тут меня осеняет.

– Люк, а давай ты ей скажешь? Ну мало ли, вдруг до тебя слухи дошли. А я вроде как и ни при чем.

– Нет уж, – со смехом качает он головой. – Я в это не полезу.

– Ну пожалуйста, – подлизываюсь я. – Прошу тебя…

Какой смысл заводить мужа, если тот не готов прикрыть тебе спину? Разве не в этом смысл брачных обетов?

Люк молча наливает грейпфрутовый сок и наконец со вздохом кивает.

– Ладно. Только учти, Бекки, когда-нибудь тебе придется рассказать Сьюз об этом разговоре. Такие вещи рано или поздно выходят наружу.

– Знаю. Но не сейчас. Она меня убьет.

– Что еще он говорил?

– Почти ничего. Что мой отец – хороший человек.

– Ну, это мы и так знаем, – смеется Люк. – Ну же, Бекки, взбодрись. Все хорошо. Еще вчера мы думали, что Таркина похитили и бросили где-нибудь умирать.

– Все так запутанно… – Я уныло выкладываю на тарелку шоколадную булочку, миндальный круассан и рулетик. Положу потом в сумку, вдруг Минни захочет перекусить. – И что нам теперь делать? Знаешь, что я думаю? Раз папа и Тарки не хотят, чтобы их искали, нам надо вернуться домой.

– Точно, – соглашается Люк. – Хорошая мысль. Сама скажешь матери или лучше мне?

Да уж, идея оказалась так себе. Надо было сразу понять, что мама наотрез откажется ехать домой. К концу «оживленной дискуссии» (в ходе которой нас попросили покинуть ресторан) мы все-таки пришли к компромиссу: сперва повидаем другого папиного друга, того самого Реймонда Эрла из Тусона. И если не узнаем ничего нового, тогда вернемся домой и дождемся папу.

А он, естественно, и слова не скажет, где его носило. Это останется величайшей загадкой в истории. Мама продолжит злиться. А Люк все так же будет твердить, что это не мое дело.

Перед отъездом мы вновь собираемся в ресторане, и я, ужасаясь самой себе, все накладываю и накладываю на тарелку еды. Здесь столько всего разного! Лишь подумаешь: «Ну вот, я уже все попробовала», как вдруг случайно замечаешь еще один сорт вафель, куриный шашлычок или клубнику в шоколаде, и разум истошно вопит: «За все это уплачено! Надо обязательно съесть», а желудок тем временем стонет: «Я уже полон! Уберите это куда пода-а-альше»…

Я наливаю Минни стакан молока, а сама украдкой посматриваю на Сьюз, которая с другой стороны витрины разглядывает соки. Сердце сжимается от чувства вины. У меня еще никогда не было от Сьюз секретов.

Ну, не считая того раза, когда я без спросу взяла у нее топик от «Монсун», а тот оказался чужим. А в остальном – ни-ни.

Алисия возле стола с фруктами выбирает ломтики ананаса, как к ней вдруг, держа в руке телефон, подходит Люк.

– О, Алисия, – словно невзначай бросает он, – знаешь, тут такие слухи ходят… Меня, правда, просили не распространяться, но поговаривают, будто Брайс Перри намерен создать центр вроде «Золотого покоя».

– Что?! – Ее потрясенный вопль оглушает весь ресторан.

– Ну, мне так сказали. Можешь сама проверить.

Люк говорит совершенно невозмутимо и даже не смотрит в мою сторону. Господи, обожаю его!

– Значит, вот что он задумал?! – Глаза у Алисии лихорадочно блестят. – Поэтому ему и понадобился Тарки? Денег хочет?

– Наверное.

От всей дзен-невозмутимости «новой» Алисии не осталось и следа. Длинноногая Стерва кипит от ярости.

– Так или иначе, – пожимает Люк плечами, – пока это всего лишь слухи.

– Да, да, понятно. Спасибо за подсказку. – Алисия тут же несется к Сьюз. – Ты не представляешь, что мне сообщил Люк!

Она вполголоса начинает рассказывать, шипя от злости.

– Правда? – потрясенно выдыхает Сьюз. – Какой ужас!

– И не говори! – вновь вопит Алисия. – Он столько времени был правой рукой Уилтона – а теперь нас предает!

– Так, значит… – начинает было Сьюз и вдруг замолкает. Она стоит слишком далеко, и я не вижу ее лица.

Алисия достает телефон и строчит сообщение.

– С ума сойти. Что скажет Уилтон! – бормочет она – Он столько лет нарабатывал базу клиентов, столько труда вложил, – и вот Брайс решил ее украсть!

Я потрясенно таращу глаза. Алисия, тебя это правда возмущает? Тебя – ту самую, которая недавно пыталась переманить всех клиентов Люка?! Что, забыла? Не помнишь, как хотела разрушить труд всей его жизни?

Впрочем, наверняка она начисто стерла тот случай из памяти.

Пока она занята перепиской, к ней и Сьюз вальяжно подходит Дэнни с полной тарелкой бекона. Он подмигивает мне украдкой и говорит:

– Как я слышал, Брайс решил стать тебе конкурентом? Любопытные новости! Алисия, как думаешь, в его центре расценки будут ниже? А то в «Золотом покое» дороговато…

– Понятия не имею, – с каменным лицом отвечает та.

– Я, например, не прочь заняться духовной практикой, а цены кусаются, – беспечно продолжает Дэнни. – Но если Брайс предложит разумную альтернативу, почему бы и нет? Кому хочется платить больше? Да к нему клиенты толпами повалят! Даже кинозвезды!

– Дэнни, – осаживает его Сьюз.

– А что не так? Алисия, как думаешь, если Брайс откроет свой центр, вашей империи конец? – Он невинно хлопает глазами. – И тебе придется искать работу?

– Дэнни, заткнись! – рявкает Сьюз.

– Нам с Уилтоном какой-то там выскочка – не соперник, – фыркает Алисия. – Кому этот Брайс Перри вообще сдался?

– Вообще-то он весьма харизматичный тип, и люди к нему тянутся… Хотя лучше, наверное, не говорить этого вслух, а то меня вилкой заколют.

– Идем, Алисия. – Сьюз неприязненно косится на Дэнни. – Сядем за стол.

Я раздумываю, что лучше: пойти за ними или спрятаться за стойку с выпечкой, как вдруг появляется Элинор. Выглядит она гораздо лучше, уж не знаю, что подняло ей настроение: фруктовый салатик или ожидание новых нарядов (жду – не дождусь, когда увижу ее в том пальто!).

– Хотите булочку? – вежливо предлагаю я.