Софи Кинселла - Шопоголик среди звезд

– Хорошо. Поищем другой способ.

Я ныряю в сумку за конспектом по урегулированию конфликтов. Распечатала из «Гугла» – море пользы, только я как-то упустила из виду, что речь там идет о конфликтах производственных. Я листаю страницы в поисках чего-нибудь применимого к нам. Пикетирование – нет, не то… профсоюзное представительство – нет, инспекция по производственной безопасности – не пойдет… вот, уже на что-то похоже: стратегии взаимодействия. Поиски взаимовыгодного решения.

Да! Отлично! Хотя, спрашивается, какое еще решение можно искать, кроме взаимовыгодного? Неужели кому-то требуется взаимоневыгодное?

Я пробегаю глазами абзац – чаще всего там попадается фраза «точки соприкосновения».

– Будем искать точки соприкосновения. Что у вас с Люком общего?

«Кроме ослиного упрямства», – добавляю я мысленно.

Элинор смотрит на меня молча. Как будто ей непонятен сам вопрос.

– Благотворительность, – наконец говорит она.

– Так, – я задумчиво морщу нос. – А еще? Какие-нибудь совместные увлечения или развлечения? Наверняка набралось что-то за время его жизни в Нью-Йорке.

Когда я познакомилась с Люком, он Элинор обожал. До трясучки, я бы сказала – но, конечно, не скажу. Нет, я совсем не хочу, чтобы он опять начал ее слепо боготворить, однако что мешает им опереться на какие-то общие радостные моменты?

– Может, вы ездили вместе на отдых? – осеняет меня. – И вам есть что вспомнить?

Воображение тут же подкидывает чудесную картину: Элинор на карибском курорте, выгнувшись назад, проползает под шестом в танце лимбо, а Люк болеет за нее с бокалом коктейля в руке. Лишь неимоверным усилием я удерживаюсь от смеха.

– Мы ездили в Хэмптон, – после некоторого раздумья изрекает Элинор. – У моего давнего знакомого Дирка Греггори там пляжный коттедж. Я привозила туда Люка пару раз.

– Отлично. Значит, ударитесь в воспоминания… может, наметите съездить туда снова…

– В таком случае лучше не затягивать, – говорит Элинор сурово. – Дирк скончался два года назад, и его дочь собирается выставить коттедж на продажу. На редкость нелепая идея, нелепее разве что уродство, в которое она превратила веранду…

– Погодите! – Мысли бурлят так, что голова чуть не лопается. – Постойте. Значит, в Хэмптоне имеется коттедж, с которым связаны ваши с Люком счастливые воспоминания… и его вот-вот выставят на продажу… и это ваш последний шанс туда вернуться? Что же вы молчали?

– Бурый мишка, бурый мишка, что ты видишь? – подает голос Минни, отрываясь от чашки с молоком.

– Я не понимаю, – Элинор едва заметно морщит лоб.

– Мама, что ты видишь? – допытывается Минни. – Что ты ви-и-идишь?

– Красную птичку. – Хорошо, что я все ее книжки знаю наизусть. – Так это же просто великолепно! Скажете Люку, что за этим сюда и приехали. Тогда он не отвертится.

– Красная птичка, красная птичка, что ты видишь?

– Синюю лошадку.

– Нет! – с грохотом ставя кружку, вопит Минни. – Не лошадку! Желтую утку!

– Да-да, желтую утку, – отмахиваюсь я. – Элинор, это как раз то, что нам нужно. Выудите все свои счастливые совместные воспоминания и предъявите Люку. Восстановите утраченную связь.

Элинор смотрит с сомнением, и я вздыхаю. Эх, ей бы образ подкорректировать (нет, наоборот, подальше от безупречного маникюра и сумочки в тон туфлям).

– Может быть, оденетесь сегодня не так строго? – предлагаю я. – И волосы слегка растреплете? И тон немного смените?

То есть сделаете полную пересадку личности.

– Сменить тон? – Элинор несколько уязвлена.

– Повторяйте за мной. «Люк, родной мой, я хотела бы побыть с тобой вдвоем… – Я осекаюсь при виде застывшего лица Элинор. Да, «родной мой» у нее язык не повернется произнести. – Ладно, давайте по-другому. «Люк, счастье мое…» – Лицо каменеет еще сильнее. – «Люк, милый… Люк, дорогой…» – Я иссякаю. – Хорошо, как бы вы сами начали?

– Люк, сын мой.

– Это же Дарт Вейдер какой-то! – вырывается у меня. Элинор и бровью не ведет, только отпивает свою воду с лимоном.

– Иного не дано.

Нет, настоящий Дарт Вейдер. Сейчас отдаст приказ об истреблении сотен юных джедаев.

– Ладно, делайте как знаете. – Я обессиленно тянусь за чашкой с чаем. – И я тоже буду. Это все, что мы можем.

От кого: Йегер, Мак

Кому: Брендон, Ребекка

Тема: Re: Дарт Вейдер

Дорогая Ребекка!

Благодарю Вас за письмо.

Насчет истоков образа Дарта Вейдера существует множество теорий, перечисленных в том числе в моей книге «Откуда ты, Анакин?» (продается во всех крупных книжных магазинах).

Мне кажется маловероятным Ваше предположение, что этот персонаж «списан с натуры» и что «гены его прототипа крутятся где-то в генофонде и могут всплыть в любой момент».

Иными словами, я не думаю, что Ваша свекровь состоит в родстве с Дартом Вейдером.

С наилучшими пожеланиями и да пребудет с Вами Сила!

Мак Йегер , президент Генеалогического общества Звездных войн (ГОЗВ).

Мы договорились, что Элинор придет к нам в семь вечера, и без десяти семь я большими глотками пью вино, стараясь успокоиться. Никогда бы не подумала, что миротворчество – настолько нервное занятие. Интересно, далай-лама в такой же мандраж впадает, перед тем как сеять мир во всем мире? Он тоже по рассеянности раза три наносит блеск для губ? (Нет, это вряд ли.)

По крайней мере, Минни удалось уложить без капризов, а старшие дружно смотрят «Валли». К тому времени, как они пойдут спать, операция по вмешательству уже закончится. Или нет? Сколько обычно требуется на вмешательство?

Господи, и зачем я вообще в это ввязалась?

Зато помещение для вмешательства (кухня то есть) выглядит сказочно. Я зажгла штук двадцать свечей, создающих уютную интимную атмосферу, включила мягкую музыку и оделась в успокоительное зеленое платье. То есть теперь уже не очень успокоительное, потому что покупала я его на прошлой неделе в «Интермиксе» за двести восемьдесят долларов, а сегодня оно у них со скидкой до семидесяти девяти девяносто девяти! Могли бы предупредить. Подать какой-нибудь тайный знак. Вот, наверное, продавщица хохотала про себя, когда мне его заворачивала.

Ладно. Ничего страшного. Люку об этом все равно знать не нужно. Главное, что помещение подготовлено, я тоже во всеоружии, и теперь осталось только дождаться Элинор. И все равно я не могу скрыть напряжения. Атмосфера наэлектризована, не буду отрицать. Я то и дело поглядываю на Люка, пытаясь предугадать его реакцию.

Он, демонстративно отвернувшись, пьет пиво за кухонным столом. У меня щемит сердце. Так неправильно. Так не должно быть. Мы не ссорились в открытую, но это еще хуже. Мы не смотрим друг другу в глаза и ни словом не упоминаем об утреннем разговоре. За весь день улыбку Люка я видела только раз – когда он разговаривал по телефону с Гэри, своим коллегой. Гэри сейчас в Нью-Йорке, но завтра утром возвращается в Лондон. Они обсуждали предстоящую встречу с представителями министерства, и видно было, что Люк загорелся не на шутку. Судя по бесконечным «Даунинг-стрит» и «текущая политика», мысль у него кипела вовсю. Он смеялся в трубку и, кажется, впервые за последние дни был в приподнятом настроении.