Дженнифер Арментроут - Отсчет

Она нахмурилась и открыла рот.

– И нет, ты не такая, как Блейк. Так что даже не думай об этом. Ты никогда не смогла бы стать такой, как он. Ты хорошая, Котенок. Ты обнаруживаешь лучшее в людях, даже во мне. – Я слегка пихнул ее плечом, и она выдавила усмешку. – Уже только за это тебе должны выдать Нобелевскую премию.

Она тихо рассмеялась, а потом поднялась на колени. Обвив руки вокруг моих плеч, она наклонилась и подарила мне очень нежный поцелуй в губы, один из тех, что я запомню навсегда.

– За что?

Я положил свои руки ей на талию.

– В благодарность, – пояснила она, прикоснувшись своим лбом к моему. – Большинство парней, вероятно, сбежали бы прямо посреди ночи, чтобы оказаться подальше от истерики со слезами.

– Я не большинство парней. – Я подтянул ее так, чтобы она сидела на моих коленях. – Разве ты все еще не поняла этого?

Она опустила руку на мое плечо.

– Иногда я медленно соображаю.

Я рассмеялся, и она снова ответила мне улыбкой.

– Хорошая новость. Я люблю тебя не за твои мозги.

Ее рот открылся, и она шлепнула меня по руке.

– Ты ужасно невоспитанный.

– Что? – Я с намеком изогнул бровь. – Я просто честный.

– Заткнись.

Она провела губами по моим.

Я прикусил ее нижнюю губу, и розовый румянец появился на ее щеках.

– Хм-м, знаешь, как мне нравится, когда ты становишься многословна.

– Ты сумасшедший.

Мои руки поглаживали ее поясницу, и я прижал ее теснее.

– Я хочу сказать кое-что очень банальное. Приготовься.

Она провела пальцем по моей челюсти.

– Готова.

– Я всегда схожу с ума, когда оказываюсь рядом с тобой.

Она разразилась смехом.

– О боже, это банально.

– Я же говорил.

Я поймал ее подбородок и наклонился к ее губам.

– Я люблю звук твоего смеха. Это слишком банально?

– Нет. – Она поцеловала меня. – Совсем нет.

– Хорошо. – Мои руки начали двигаться, и кончики моих пальцев остановились под ее грудью. – Потому что я понял…

Но тут я ощутил словно прикосновение чего-то к своей коже, которое мгновенно распространилось по всему телу.

Кэт застыла, сделав резкий вдох.

– Что такое?

Я сжал ее бедра и опустил ее на кровать рядом с собой. Взяв пистолет со столика, я протянул его ей, и она приняла оружие с расширившимися глазами.

– Здесь Лаксен.

Я быстро встала, сжимая пистолет в ладони.

– Ты уверен? – Я поморщилась. – Ладно. Это глупый вопрос.

– Я не…

В дверь номера постучали, и я вздрогнула так, что едва не выронила оружие. Дэймон стрельнул в меня обеспокоенным взглядом, и я вспыхнула. Мне действительно нужно было собраться. Сделав глубокий вдох, я кивнула.

Он бесшумно подкрался к двери с грацией хищника, и я последовала за ним, спотыкаясь, как жеребенок. Медленно приблизившись, я сказала себе, что готова выстрелить. Использовать Источник было бы слишком рискованно. Звук выстрела тоже привлечет внимание, но, будем надеяться, только местное.

Дэймон наклонился, поглядел в глазок.

– Что за черт?

– Что? – Мое сердце пропустило удар.

Он оглянулся.

– Это Пэрис – Лаксен, который был с Люком.

Мне потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, о ком мы говорим, – весьма привлекательного вида светловолосый Лаксен, который был с Люком в его клубе.

– Он настроен дружелюбно?

– Посмотрим.

Дэймон расправил плечи и открыл дверь. Я ничего не видела за его обнаженной спиной. Впрочем, если мне нужно было бы на чем-то сосредоточиться, это зрелище было именно тем, что надо.

– Не ожидал увидеть тебя здесь, – поприветствовал он гостя.

– Разве ты должен? – последовал ответ.

– Вот ты мне и скажи! Что ты здесь делаешь? И почему я не должен застрелить тебя на следующей неделе?

Мои ладони на пистолете вспотели. Вряд ли Дэймон собирается на самом деле застрелить Пэриса. Подождите. А ведь он может, даже если это рискованный поступок.

– Потому что это привлечет слишком много внимания, – спокойным голосом парировал Пэрис. – И, кроме того, я не один.

Дэймон, должно быть, увидел кого-то еще, потому что его плечи немного расслабились и он шагнул в сторону.

– Хорошо, входите.

Пэрис вошел в комнату большими, уверенными шагами. Бросил взгляд на меня и на пистолет, который я все еще держала в руках.

– Милая футболка.

Я взглянула вниз, позабыв, что на мне была одета футболка с «Внеземным шоссе».

– Спасибо.

Следующим без предупреждения вошел Арчер, он выглядел свежим и чистым. Словно и не провел всю ночь, бегая по пустыне. Подозрение проклюнулось мгновенно, как вредный сорняк. Он посмотрел на Дэймона.

– Мы помешали?

Глаза Дэймона, который в этот момент закрывал за визитерами дверь, сузились.

– Что происходит?

Арчер сунул руку в джинсы, вытащил стеклянную коробочку и протянул ее Дэймону.

– Здесь «ЛГ-11». Я подумал, что позволю тебе отличиться. – Он посмотрел на меня. – Ты собираешься пристрелить меня, Кэти?

– Может быть, – пробормотала я, но опустила пистолет и присела на край кровати. – Где ты был?

Арчер, нахмурившись, уставился на Пэриса, который слонялся по комнате, брезгливо усмехаясь.

– Ну, ночью я действительно был занят, удерживая половину погони подальше от ваших следов. Потом, когда я отправился обратно, чтобы встретиться с вами, я столкнулся здесь с нашим другом.

– Я не стал бы считать его другом, – прокомментировал Дэймон, подойдя ко мне и вставая рядом.

Пэрис положил руку на грудь.

– Ты меня ранил.

Дэймон закатил глаза, а потом тихим голосом обратился ко мне:

– Можешь положить пистолет, Котенок.

– О… – Я вспыхнула. Потянувшись, я положила оружие на стол и потом посмотрела на Арчера. – Мы должны поблагодарить тебя за… за все.

Я ждала, что Дэймон присоединится ко мне. Однако когда он этого не сделал, я пнула его в ногу.

– Спасибо, – пробормотал Дэймон.

Рот Арчера растянулся в улыбке, и, кажется, это было в первый раз, когда я видела, как он искренне улыбается. Я была потрясена тем, как он сразу помолодел.

– Ты понятия не имеешь, насколько я рад, Дэймон, услышать это от тебя.

– Могу представить.

– И это правда, – вмешалась я. – Мы очень благодарны тебе. Мы бы никогда не оказались здесь, если бы не ты.

Он кивнул.

– Это было сделано не только ради вас двоих.

– Объяснишь? – поинтересовался Дэймон.

Крякнув, Пэрис запрыгнул на стол. Слава богу, что его брюки не треснули.

– Вы, ребята, действительно думаете, что Арчеру нравилось быть в «Дедале» примером того, чем в будущем должен стать Исток?

– Полагаю, нет, – Дэймон сел рядом со мной. – И полагаю, Люку не нравилось тоже.

Пэрис пожал изящными плечиками.

– А я полагаю, тебе не нравилось быть их идеальным создателем мутантов?