Тилли Бэгшоу - Сидни Шелдон. Узы памяти

Алексия пыталась не думать об этом, пока карабкалась, спускаясь вниз, к берегу. Последние десять футов она прокатилась по песку, упав и больно подвернув ногу. От неожиданности она громко вскрикнула.

– Молчать! – прошипела Люси. Соскользнув вслед за Алексией, она ловко приземлилась на ноги. Пистолет был по-прежнему зажат в руке. Теперь они были полностью скрыты от посторонних глаз нависающим карнизом. Когда Алексия поползла, волоча ноги по песку, Люси возобновила монолог:

– К тому времени, когда я была готова действовать против Билли Хэмлина, он уже разводился. Он сам развалил свой брак, следующим шагом было уничтожение его бизнеса.

Алексия прижалась спиной к скале, к гладкому теплому камню. Щиколотка болезненно пульсировала, но, если не двигаться, боль вполне можно вынести.

Она сосредоточилась на том, что говорила Люси.

– Я решила, что начну с малого, потом перейду к делам и людям, которые действительно небезразличны Билли.

– Вроде Майло Бейтса?

– Вроде Майло Бейтса.

– Так это ты убила Майло?

– Не собственноручно, – улыбнулась Люси. – Я вешу сто футов. Майло Бейтс был сильным мужчиной. Сильнее и выше Арии. Но я нашла человека, который это сделал.

Она уже слышала нечто подобное. Тедди говорил об Эндрю Бизли в таком тоне. Люси, похоже, не испытывала ни малейшего раскаяния.

– Но Майло Бейтс был абсолютно невиновен! – воскликнула Алексия. – У него своя семья! Жена и трое детей.

– Не смей тут проповедовать! – проревела Люси. – Друг Хэмлина не мог быть невиновным! Бейтс знал о тюремном сроке Билли, знал, что сделал этот ублюдок! И все же они вместе открыли дело!

Она дышала мерно и глубоко, стараясь взять себя в руки.

– Смерть Бейтса была первым ударом. И это оказалось так легко. Как и похищение Билли. Когда ему показали, что сделали с его дружком… Хэмлин к тому времени уже был параноиком. Несколько телефонных звонков, небольшое давление на бизнес – и он готов. Когда Билли рассказал копам, что мы сделали с Майло, никто не поверил ни единому слову, – гордо объявила она.

«Это ты спятила. Полностью спятила», – подумала Алексия.

– А Дженнифер Хэмлин? Ты и ее убила?

– Сейчас дойдем и до нее. Ты должна научиться быть терпеливой, Тони.

Алексия сжалась. Даже сейчас она ненавидела это имя.

– Итак, Хэмлин потерял жену. Потерял бизнес. И единственного друга. Но этого мне было мало. Я бы расправилась с его семейкой, но родители были мертвы. И ни сестер, ни братьев. Оставалась его дочь. Но я хотела, чтобы ее смерть была грандиозным финалом. Последней пыткой сукина сына перед смертью. Ее время еще не пришло. Мне нужен был кто-то другой.

Алексия постепенно поняла, куда клонит Люси.

– До меня доходили слухи о женщине. Той, кого Билли любил в юности и к которой, очевидно, был неравнодушен всю жизнь. Тогда он сильно пил и непрерывно говорил о ней – о тебе, Тони, – в барах и бильярдных всякому, кто хотел слушать. Я смутно помнила это имя еще со времен процесса. Гилетти. Но только увидев старые фотографии, смогла сложить два и два. Представь мой шок! Мой ужас! Ты, моя соседка и, возможно, лучшая подруга! Ты и Хэмлин были любовниками! Ты была там, когда умирал Нико! Теперь я поняла, почему все эти годы Тедди отслеживал Билли. Из-за тебя. Тогда я не знала, как быть!

Билли вылетел в Англию, чтобы попытаться тебя найти. Наверное, хотел предупредить. Может, чувствовал, что ты следующая по очереди. Не знаю. Но по правде говоря, я тогда еще не решила.

– Что именно? – спросила Алексия.

– Убить тебя или нет. О, я немного попугала тебя телефонными звонками, хотя с Билли это работало лучше. Наняла кое-кого разобраться с этой маленькой крысой, которую вы именовали собакой и которая вечно таскалась за Тедди. Как его звали?

– Дэнни.

Алексию затошнило.

– Но я честно не знала, хватит ли у меня сил приказать убить тебя. Проблема в том, что я тебе симпатизировала. Любила даже. Наши дети выросли вместе. Ты была мне как сестра. Все это так сложно!

«Неужели просит моего сочувствия?»

– Но Господь опять открыл мне глаза. Привел тебя ко мне. Здесь, на острове, ты призналась, сказала мне в лицо, кем была. Это ты позволила моему брату утонуть! Билли Хэмлин, человек, уничтожению которого я посвятила всю свою взрослую жизнь, был всего лишь твоим сообщником! На вторых ролях.

Люси брезгливо тряхнула головой.

– Можешь себе представить, что я чувствовала? Можешь хотя бы представить? Я обедала с тобой. Смеялась с тобой. Плакала с тобой!

– Терроризировала меня, – обозлилась Алексия. – Убила мою собаку.

Почему Люси так назойливо себя жалеет? Так противно, словно тонешь в банке со сливками.

– Смерть твоего брата была несчастным случаем. Несчастным случаем.

– Нет! Это было убийство! Так сказал суд.

– Суд? Тот, который осудил невинного человека? – фыркнула Алексия. – Какого дьявола знал суд об истине? Им требовался козел отпущения, и этим козлом стал Билли. Я была там, когда погиб Николас, и не нужно гадать, что произошло. Я знаю. Это был несчастный случай.

– Молчать! – снова скомандовала Люси и, подойдя к Алексии, с силой пнула ее в щиколотку тяжелым ботинком. Алексия вскрикнула от невыносимой боли.

– Не смей рта открывать, слышишь? Ты здесь не для того, чтобы говорить. Только слушать! Тут тебе не парламент! Никто не ловит каждое твое слово! И вообще не осталось никого, кому есть дело до того, умерла ты или жива. Здесь говорю я!

Боль в ноге была такой невыносимой, что у Алексии не осталось сил даже кивнуть. Она тихо заплакала, почти не слушая безумного бреда Люси.

– После этого я поняла, что должна тебя убить. Правда, этот таксист Дрейк едва меня не опередил. Но Господь не попустил этому случиться. Не дал тебе такой безболезненной мгновенной смерти. Берег тебя для меня. Он знал, что я сначала должна заставить тебя страдать, как страдал Билли. А это было нелегко при твоем положении и всем таком.

Последние слова она буквально выплюнула.

– Сначала я гадала, уж не ошиблась ли, преследуя Хэмлина все эти годы. Но потом решила, что нет. Он лгал ради тебя. Защищал, зная, что ты виновата в смерти Нико, и сделал все, чтобы помочь тебе избежать правосудия. Поэтому теперь должны были пострадать вы оба. Билли и тебе следовало понять, что это такое – потерять дитя.

– Майкл! – выдохнула Алексия.

– О да, Майкл!

Люси небрежно взмахнула рукой.

– К сожалению, Майкл выжил. Хотя я пытаюсь утешиться мыслью, что он, считай, мертв. Возможно, это более болезненно, – вздохнула она.

Алексия ощутила такую ненависть, что, кажется, даже задохнулась.

– Моим самым большим разочарованием было не известие, что твой ничтожный сын выжил. А то, что Хэмлин так и не увидел, как умирает его дочь. После многих лет терпеливого выжидания у меня украли возможность заставить Билли пережить такую потерю. Какой-то торчок из Лондона воткнул нож в его сердце и подарил легкую смерть.