Барбара Фритти - Улыбнись, мой ангел

– Я сама пришла.

– Я же вам говорил, – присоединился к разговору Рид.

– Почему вы постоянно следуете за нами? – воскликнула Дженна.

– Просто городок очень маленький, Дженна. И я как раз шел к искателям ангелов, хотел взять у них интервью.

Он кивком указал на группу людей в конце тропы.

– В таком случае не будем вас больше задерживать. Мы идем домой.

– Нет! – решительно возразила Лекси, топнув ногой. – Мне нужно дождаться ангелов.

– Лекси, не спорь со мной!

– Ты никогда не позволяла мне приходить сюда! А я хочу увидеть ангелов. Они могут появиться в любую секунду. Я уверена. Я должна с ними поговорить.

Рид ждал, когда же Дженна скажет дочери, что ангелов не бывает, что все это выдумки. Но Дженна молчала. По ее лицу было видно, что в ней идет сильная внутренняя борьба.

Наконец она сказала:

– Это не то время и не то место, Лекси. Мы придем в другой раз.

– Я не пойду! – продолжала упрямиться девочка.

Рид видел, что Дженна разрывается между необходимостью устроить сеанс воспитания в его присутствии и желанием уступить Лекси.

– Она очень упрямая. Впрочем, так же, как и вы. – Рид кивнул в сторону горизонта. – Опускается туман. Скоро он переместится сюда.

Дженна бросила взгляд через плечо, а затем снова взглянула на Рида.

– Вы правы. Думаю, мы можем подождать несколько минут, – сказала она, обращаясь к Лекси. – Но как только опустится туман, у нас уже не будет ни малейшей возможности увидеть ангелов. И тогда нам придется повторить попытку в следующий раз.

– Я надеюсь, что они поторопятся.

Лекси вырвала свою руку из руки матери и отошла на несколько шагов от них, устремив испытующий взгляд на океан.

– Не подходи к краю! – предупредила Дженна.

Лекси прошла еще дальше по выступу скалы, однако держась на почтительном расстоянии от края. Она явно полагала, что шансов встретиться с ангелами больше, когда стоишь подальше от взрослых.

– Что она вам рассказала? – спросила его Дженна почти шепотом.

– Она выдала все ваши тайны.

Искра ужаса промелькнула у нее в глазах, но ей мгновенно удалось взять себя в руки.

– Вы лжете.

– Да, лгу, – согласился Рид. – Но она говорила, что кого-то ищет. И надеется, что ангелы помогут ей найти этого человека. – Он помолчал в расчете на то, что Дженна заполнит паузу, но она, как и следовало ожидать, ничего не сказала. – Я предположил, что, если она хочет поговорить с ангелом, а ее отец мертв, то, значит, она, по-видимому, хочет встретиться с его душой.

Рид подошел еще ближе к Дженне. Он услышал ее судорожный вздох и почувствовал, как она напряглась при его приближении, но не отошла.

– Но он ведь не умер, не так ли, Дженна? – прошептал он.

– Да, он умер! – решительно и резко произнесла Дженна. – Именно поэтому Лекси так настойчиво ищет ангелов.

Дженна отвернулась, словно боялась увидеть что-то в его взгляде.

– Я вам не верю, – тихо произнес он. – Я думаю, что он причинил боль вам, возможно, и Лекси тоже, и поэтому вы скрываетесь в Бухте Ангелов.

– Вам бы лучше заняться той историей, из которой вам поручено сделать статью.

– А вам следует обратиться в полицию. Они вам должны помочь.

– Мне не нужна ничья помощь. Мы с Лекси ни от кого не прячемся. Мы… мы в трауре. Мы оплакиваем смерть близкого человека. Лекси хочет увидеть ангелов, потому что… потому что ей на самом деле нужно верить, что небеса существуют и что с человеком, которого она любила больше всех на свете, все в порядке.

– Человеком, которого вы тоже любили? – Рид не мог удержаться от вопроса.

Дженна посмотрела ему прямо в глаза.

– Да, человека, которого я очень-очень любила.

Ее слова почему-то слишком задели его за живое.

Но ведь он почти не знает ее. И у него нет никакого права интересоваться тем, кого она любила и как сильно. Вполне возможно, ее муж действительно умер и боится она какого-то совсем другого человека. Тем не менее от кого-то Дженна все-таки скрывается.

– У горя есть одна универсальная особенность, – сказал Рид. – Оно не вызывает страха, напротив, человек становится мужественнее, потому что худшее уже случилось. Когда вы кого-то теряете – того, кого уже не можете вернуть, все остальное лишается для вас какого-либо смысла. Вам становится безразлично, что произойдет лично с вами. Но ведь вы ведете себя совсем не так. Вы ведете себя, как человек, боящийся что-то потерять и изо всех сил борющийся за свою жизнь. – Рид помолчал, затем продолжил: – Наверное, у вас все еще есть кто-то, кого вы можете потерять, – Лекси. Она спросила меня, имеет ли право мужчина бить женщину, папа бить маму.

– Вы лжете! – воскликнула Дженна, не веря своим ушам. В ее глазах отобразился ужас.

– Нет, я не лгу. Ваш муж бил вас? – Новый образ возник у него в голове. – И вы ударили его в ответ? Вы убили его? Поэтому вы скрываетесь? Потому что вас преследует полиция? Отвечайте!

Дыхание Дженны участилось.

– Я никого не убивала. У вас слишком богатое воображение. Вам следует писать романы.

– Возможно, я ошибаюсь, но все равно о чем-то в своей жизни вы не желаете говорить правду. Я могу спорить на что угодно, на собственную жизнь, что вы от кого-то скрываетесь.

– Спорить вы будете не на свою жизнь, а на чужую – вот в чем проблема. Поэтому оставьте нас в покое. Пожалуйста. Прошу вас.

Дженна отошла от него и приблизилась к Лекси. Она попыталась положить руку на плечо девочки, но та стряхнула ее и отодвинулась. Дженна сложила руки на поясе, приняв примерно ту же позу, что и дочь. Рид видел, как они обе молча вглядываются в ночь, и подумал, что перед ним, вероятно, два самых одиноких человека в мире. Взглянув на себя, решил, что все-таки три…

Так он и стоял там, ожидая, пока туман накроет утес, и Дженна с Лекси повернутся и пойдут домой. Он ждал, пока сам наконец-то решится сдвинуться с места, но у него так и не хватило силы воли сделать шаг в ту или другую сторону. Он как будто очутился в лабиринте и уже не знал, кто он, чего он хочет и что должен делать.

На протяжении всего первого этапа жизни у него была одна цель, одно главное стремление. И вот эта цель достигнута. Но потом все рухнуло. Он – больше не ценимый всеми репортер, раскрывающий читателям глаза на важнейшие события. Но он никогда не смирится с ролью жалкого писаки, работающего на «желтую» прессу, на таблоиды. Одно время ему казалось, что он сможет плюнуть на все и работать только ради денег. Но встреча с Дженной и Лекси изменила его взгляд на самого себя, вновь пробудила в нем стремление стать прежним Ридом Таннером. Но сможет ли он вернуть прошлое? Да и захочет ли?

– Лекси, пора идти домой, – внезапно раздался голос Дженны, прервавший ход его мыслей.

– Туман еще не дошел до нас, – возразила Лекси.