Барбара Фритти - Недотрога

– Ты ему поверила?

– Он был очень зол, очень! – Келли помолчала. – Боюсь, мне одной не справиться. К тому же я не уверена, что пожаром все и ограничится. Вы начали восстанавливать свои постройки. Те, кто устроил поджог, придут в бешенство от того, что им не удалось сломить вас. Трудно сказать, на что они решатся в следующий раз.

По спине Алисии волной прокатился холодный озноб. Одно дело – самоуверенно заявлять, что ее не остановит никто и ничто, и совсем другое – неожиданный, подлый удар из-за угла. А ведь у нее ребенок, и его нужно защитить. А еще отец, гордый, упрямый человек, можно сказать, второй ребенок. Она должна быть начеку.

– Ты уверена, Алисия, что хочешь остаться в бизнесе?

– Если бы дело было только во мне! – устало бросила в ответ Алисия. – Не забывай про отца. Река – это его страсть, любовь всей его жизни. А разве он не заслужил жить так, как сам этого хочет? Странно, но факт! После пожара папа словно возродился, вышел из оцепенения, в котором пребывал все последние месяцы. Такое чувство, что поджигатели словно раззадорили его. Не удивлюсь, если он снова вернется к работе проводника. Он борется и намерен победить. Кстати, и я тоже.

– Алисия! Мы всегда были с тобой вместе.

– Да. Поэтому мне непривычно видеть в тебе врага.

– Я тебе не враг, Алисия!

– Это правда?

– Правда! Я всегда любила тебя как сестру. Не надо мне было бросать тебя, не выслушав. И меньше надо было слушать других.

Алисия почти физически ощутила, как спадает напряжение.

– Ушам своим не верю! Возможно ли такое? Я уже и не надеялась, что у нас с тобой получится перечеркнуть былую вражду.

– Именно это я и хочу сделать, – Келли сделала еще один глубокий вдох. – Но это еще не все, Алисия. Есть еще кое-что! Не знаю, стоит ли сейчас говорить об этом… Мама в больнице, понемногу приходит в себя после операции. Я не хочу лишний раз травмировать ее.

– Но при чем здесь твоя мама? – в замешательстве спросила Алисия, не совсем понимая, что имеет в виду Келли.

– Тебе ведь не безразлично ее здоровье, верно?

– Конечно! Она мне словно вторая мать. Она прислала такое трогательное письмо после гибели Роби. И Нора часто привозит нам от вас всякие лакомства. Они обе такие милые! – Алисия замолчала, понимая, что Келли совсем не случайно завела разговор о своей матери. – Так что случилось? Что-то с Йеном? Я его видела на днях на бейсбольном матче, в котором участвовала команда моего Джастина. Вид у него, прямо скажем, был неважный! У него неприятности?

– Да. Сейчас я сообщу тебе кое-что, но обещай не обращаться в полицию прямо сейчас.

– Говори! – отрывисто бросила Алисия, почувствовав странную пустоту в желудке.

– Это Йен сломал твою машину.

– Не может быть! Нет! – отпрянула она назад, словно ее ударили хлыстом. – Но почему? Зачем он это сделал?

– Задолжал кому-то деньги, а ему пообещали списать долг, если он выполнит то, что ему скажут. Он клянется, что к пожару не имеет никакого касательства, и я ему верю. Он страшно напуган.

– А где он сейчас?

– Не знаю. После того как вчера он признался мне, что это он перерезал топливопровод в твоей машине, я его не видела. – Келли замолчала, а потом добавила: – Я долго сомневалась, говорить тебе или нет. Ведь Йен – мой младший брат. Я обязана защищать его, но и позволить ему жить дальше с таким тяжким грузом вины я тоже не могу.

– Я в шоке! – растерянно прошептала Алисия. – Не могу поверить, что Йен обошелся со мной так подло. То-то он сильно торопился в тот день на празднике города, когда мы столкнулись с ним неподалеку от парковки.

– Я хочу, чтобы Йен сам явился с повинной. Ты можешь потерпеть и пока не обращаться в полицию?

Серьезная просьба! Особенно с учетом того, какими непростыми являются сейчас и их собственные отношения. Но в эту минуту зазвонил сотовый.

– Подожди секунду. – Алисия взяла в руки телефон. – Кейт? Можно я перезвоню тебе попозже? Я сейчас занята.

– Нет, нельзя! – неожиданно грубо оборвал ее Кейт. – Я сейчас в школе, в младших классах. Специально заехал пораньше, думал, помогу мальчишкам с их проектом. Но их нигде нет!

– Что ты имеешь в виду? – упавшим голосом спросила Алисия. – Они должны быть в школе. Работают в библиотеке. Ты туда заглядывал?

– Библиотека закрылась сразу же после окончания уроков. Так мне сказала их учительница. Кстати, она понятия не имеет ни о каком проекте, над подготовкой которого они якобы трудятся по ее заданию. В последний раз она видела Джастина и Дэвида уходящими из школы сразу же после уроков, где-то около часу дня.

– А сейчас уже два часа! – воскликнула Алисия, глянув на часы и чувствуя, как цепенеет от страха. – Я сейчас же еду в город! Звони в полицию!

– Полиция уже здесь. И все, кто есть сейчас в школе, приступили к поиску детей.

– О боже! Нет! Только не это! – в отчаянии воскликнула Алисия. Она готова была зарыдать во весь голос и одновременно была близка к тому, чтобы лишиться чувств. Мысль о том, что она может потерять сына, была слишком невыносима.

– Не думай пока о худшем! – посоветовал Кейт.

– О чем же еще мне, по-твоему, думать? Кто-то намеренно испортил мою машину, потом подожгли наш эллинг, и вот финал. Джастин пропал!

– Но не один! Вместе с Дэвидом! Он взял с собой моего сына! – В голосе Кейта послышалось откровенное раздражение. Кажется, он уже почти готов возложить на нее всю вину за случившееся. Что ж, с этим она разберется позднее.

– Я выезжаю немедленно! – бросила в трубку Алисия.

– Что случилось? – Келли тоже поднялась с дивана. – Джастин пропал?

– Вместе со своим другом Дэвидом. Нам они сказали, что собираются работать над каким-то проектом в библиотеке, но там их не было. А учительница понятия не имеет, о каком таком проекте идет речь.

Алисия лихорадочно пыталась найти ключи от машины, но весь ужас случившегося мешал ей сосредоточиться на поисках.

– Я тебя отвезу! – решительно заявила Келли. – В таком состоянии тебе нельзя садиться за руль.

– Я должна найти его, Келли! Во что бы то ни стало!

– Ты обязательно найдешь сына. Вот увидишь, все будет хорошо!

Глаза подруг встретились, и они впервые за долгое время поняли друг друга без слов. Они выбежали во двор. Келли завела двигатель, и машина стремительно рванула с места.

– Если пропали сразу оба мальчика, то, быть может, они что-то затеяли. Что-то такое, о чем не хотели говорить вам, родителям, – предположила Келли, нажимая на газ.

– Понятия не имею, что это может быть! Джастину еще только девять. Я никуда не пускаю его одного. Бессмыслица какая-то!

– Не может быть, чтобы никто в городе не видел ребят и не засек их маршрут! И кто их мог похитить средь бела дня? На виду у всех?

– Тот, кто их хорошо знает! – Алисия в упор посмотрела на Келли. – Что, если это Йен?