Барбара Фритти - Недотрога

– Как я рада, что ты нашла его! Я тут с ума сходила от беспокойства. Никуда вас больше не отпущу!

– Мы и сами от тебя никуда не уйдем, – пошутила Алисия.

– Вау! Сколько людей собралось! – воскликнул озадаченный Джастин. Кажется, до него впервые дошло, какой переполох сотворился в городе после их с Дэвидом исчезновения.

– Ступай в дом, детка! – велела сыну Алисия, заметив, что к ней идет Рассел Фарр. Что бы тот ни собирался сказать, ей не хотелось, чтобы при их разговоре присутствовал Джастин. – Папа! Отведи Джастина домой!

Отец понимающе кивнул и взял внука за руку.

– Ну-с, молодой человек! Расскажи-ка мне, чем вы занимались в лесу и зачем вы вообще туда подались.

– Мы искали наконечники от пяти стрел, – с горячностью затараторил Джастин, уже приготовившись поведать деду о всех своих приключениях, и они оба исчезли в доме.

Когда Рассел подошел к Алисии, остальные понимающе отошли в сторону. Все, за исключением Гейба. Тот, напротив, подошел ближе и встал рядом. За что она была ему очень благодарна.

– Алисия, – неуверенно начал Рассел, потом глянул на Келли, словно ища у нее поддержки. Та ободряюще кивнула ему. Но все равно вид у Рассела был убитый, и он с трудом выдавил из себя: – Прости нас за все! Мне очень жаль, что в этой истории оказалась замешанной и моя мать. Я и понятия не имел, что у нее начались такие проблемы с психикой! – Он замолчал, словно собираясь с силами. – Келли сказала, что моя злость на вас лишь подпитывала мамину боль. И она права! Хотя, если честно, я злился не только на вас с отцом. Я был зол на весь белый свет, но прежде всего на самого себя. Ведь это же я подбил Брайана на то путешествие, а потом, когда все случилось, не сумел спасти его. Я не мог смириться с мыслью о том, что во всем виноват я. Вот и стал искать виновных среди вас и нашел тебя.

Признание Рассела застало Алисию врасплох. Она не ожидала услышать от него такие слова.

– Мы все виноваты! – громко сказала Келли, обозревая толпу. – Потому что все мы с легкостью обвинили в случившейся трагедии вас с отцом. А это был – увы! – несчастный случай, и только! Я разговаривала со студенческим другом Брайана, с Марко. И он признался, что они трое – он, Брайан и Джон – выпили за ленчем немного водки. Они заранее налили ее в свои бутылки из-под воды.

Алисия только молча покачала головой. Значит, ее подозрения оказались верны. То-то Брайан был в тот день такой веселый.

– Ведь я же их сто раз предупредила, что спуск будет опасным. И они прекрасно знали, что спиртное во время спусков категорически воспрещено. Но мне и в голову не пришло проверить их бутылки. Взрослые люди. Все всё понимают.

– Вот именно! С какой стати тебе было проверять их бутылки? Они действительно взрослые люди! – Келли тяжело вздохнула. – Трудно сказать, повлиял ли алкоголь на скорость реакции Брайана. Или течение было такой силы, что шансов спастись у него просто не было. Но в любом случае хочу, чтобы все присутствующие здесь знали: Брайан не был мстительным человеком. К тому же он любил экстремальный спорт. Любил гонять на плотах. Он сам рвался в это путешествие. Иными словами, он делал то, что доставляло ему удовольствие. Он жил так, как хотел, и смерть свою принял тогда, когда она пришла за ним. Это был его выбор. И уж менее всего на свете он хотел бы, чтобы за его смерть стали кому-то мстить. Он ненавидел ненависть. И я тоже. А потому – хватит вражды! Я хочу прекратить это раз и навсегда.

Келли бросила взгляд на Рассела.

– Вражды больше нет, – тихо, но решительно произнес он.

И собравшиеся вокруг люди встретили эти слова аплодисментами. После чего Рассел поспешил ретироваться.

– Келли, ты была неподражаема! – восхищенно воскликнула Алисия, с любовью глядя на свою лучшую подругу. Да, действительно, Келли снова стала собой, той прежней Келли, которую Алисия знает столько лет. Лед отчуждения в ее глазах растаял, и Келли смотрела на всех открыто и без тени страха.

– Йен добровольно явился в полицию и во всем сознался. Сейчас я еду в участок, – сказала она Алисии.

– Я не хочу, чтобы его посадили в тюрьму! – испугалась Алисия. – Скажи мне, что надо делать, и я все сделаю!

– Пусть вначале прочувствует всю меру ответственности за то, что натворил. А там – посмотрим.

– А как твоя мама?

– Она пока еще ничего не знает. Я расскажу ей обо всем позже. – Келли крепко обняла подругу. – Слава богу, что все обошлось! – Она бросила взгляд на Гейба, деликатно отошедшего в сторону. – Он остается?

– Надеюсь! – улыбнулась Алисия.

Когда Келли уехала, Алисия снова попала в плотное кольцо родственников и друзей. К тому времени, когда каждый из них по нескольку раз повторил, как они сожалеют, как они переживали и прочее, Алисия поняла, что Гейб куда-то испарился.

Ей хотелось поговорить с ним, но прежде нужно было взглянуть на сына и отца. Что они там делают? Когда она зашла в дом, то поняла, что попала в самый разгар тихого часа. Джастин крепко спал у себя в кровати, отец безмятежно дремал, сидя в своем любимом кресле в гостиной. Алисия с умилением обозрела эту благостную картину и побежала к себе в комнату, чтобы переодеться.

Достала из комода свежую блузку, и тут взгляд невольно упал на белый конверт, лежавший сверху. Сердце забилось сильнее.

Письмо Роби! Она ведь так и не прочитала его.

Алисия торопливо вскрыла конверт и извлекла оттуда лист бумаги.

«Привет, Алисия! Надеюсь, тебе никогда не придется читать это письмо. Но если все же жизнь сложится так, что придется, тогда я хочу, чтобы ты кое-что знала. Я отдаю свой дом Гейбу. Надеюсь, мое решение не заденет твоих чувств. Нужна же ему, в конце концов, крыша над головой! Он – мой лучший друг, и целых три года я наблюдал за тем, как отчаянно он пытался притвориться, что ты ему безразлична. Да и ты тоже пыталась! Неужели вы оба посчитали меня слепым? Или держите меня за дурака? Я прекрасно знаю, что ты у него на крючке. Попалась, рыбка! Все надеялся, что кто-то из вас признается мне. Но куда там! Вы же оба такие упрямцы!»

Алисия невольно улыбнулась сквозь слезы.

«Вот я и взял с Гейба слово, что, если со мной что-то случится, он переедет в мой дом и позаботится о вас с отцом. То, что творится в городе, меня по-настоящему тревожит. Но ничего! Вот вернусь и устрою кое-кому хорошую взбучку. А если не вернусь, то за меня это сделает Гейб».

Она отерла слезы с глаз.

«Я сказал ему, что посылаю его в Ривер-Рок, потому что он может понадобиться тебе. Но на самом деле я отсылаю его к тебе, потому что это он в тебе нуждается. Гейб – прекрасный человек, просто он еще не знает, как это бывает, когда тебя любят. Если и есть на свете женщина, которая смогла бы показать ему, что такое настоящая любовь, так это ты. Если рискнешь и согласишься на такой шаг, уверяю тебя, этот парень будет рядом с тобой до конца своей жизни. Словом, я сильно надеюсь на то, что вы оба разберетесь со своими сердечными делами, как положено. Вы нужны друг другу. Ну а если вы мне завалите столь ответственное мероприятие, то тогда я вернусь и лично разберусь с каждым из вас.