Анна Тодд - После ссоры

– Ты просто засранец, – говорю я своему сводному брату.

– Засранец, у которого ты постоянно просишь совета по поводу отношений, – хвастается он, раздражая меня своей улыбкой.

– Только потому что ты мой единственный друг, который по-настоящему с кем-то встречается, и к тому же ты знаешь Тессу лучше остальных – не считая меня, конечно.

Его улыбка становится еще шире.

– Ты только что назвал меня другом.

– Чего? Нет, я такого не говорил.

– Да-да, назвал. – Он явно этим доволен.

– Я не имел в виду прямо близкий друг, я хотел сказать… Хрен его знает, что я хотел сказать, но точно не «друг».

– Ну конечно, – усмехается он, и я слышу, как в ванной перестает литься вода.

Наверное, он не такой уж плохой парень, но ему я этого никогда не скажу.

– Мне предложить подвезти ее до универа? – спрашиваю я, спускаясь вниз вслед за ним.

Он покачивает головой.

– Ты точно понимаешь, что значит «не давить»?

– Ты мне нравился больше, когда держал рот на замке.

– А ты мне нравился больше, когда… да ты мне вообще никогда не нравился, – отвечает он, но я понимаю, что он меня подкалывает.

Если честно, я никогда и не думал, что могу ему нравиться. Я считал, что он ненавидит меня за мое ужасное отношение к Тессе. А теперь он единственный, кто может вытащить меня из хаоса, который я сам сотворил.

Я слегка толкаю его, отчего он усмехается, и я тоже едва не начинаю смеяться, но вдруг замечаю отца. Он стоит внизу лестницы и смотрит на нас, как на двух клоунов.

– Что ты здесь делаешь? – спрашивает он, отпивая кофе из своей кружки.

Я пожимаю плечами.

– Привез ее домой… в смысле, сюда.

Здесь теперь ее дом? Надеюсь, что нет.

– Вот как? – удивляется мой отец и смотрит на Лэндона.

Я отвечаю ему, пожалуй, чересчур резко:

– Все в порядке, пап. Я могу отвозить ее куда хочу. Можешь перестать изображать из себя защитника и вспомнить, кто из нас двоих твой настоящий сын.

Лэндон бросает на меня недовольный взгляд, и мы спускаемся и уже втроем заходим на кухню. Я наливаю себе кофе, чувствуя, что Лэндон по-прежнему на меня смотрит.

Папа берет яблоко из корзинки для фруктов и начинает читать свою отцовскую лекцию:

– Хардин, за последние месяцы Тесса стала частью этой семьи, и только сюда она может прийти, когда ты… – Он замолкает, как только на кухню заходит Карен.

– Когда я что?

– Когда ты все портишь.

– Ты даже не знаешь, что произошло.

– Мне и не надо все знать: суть в том, что она лучшее, что есть в твоей жизни, и я вижу, как ты повторяешь те же ошибки, какие совершал я с твоей матерью.

Охренеть, он это серьезно?

– Я совсем не такой, как ты! Я люблю ее и пойду ради нее на что угодно! Она все для меня – у вас с мамой такого не было! – Я резко ставлю кружку на стол, разливая кофе.

– Хардин… – раздается позади голос Тессы.

Вот черт.

Что удивительно, Карен встает на мою сторону.

– Кен, оставь парня в покое. Он старается как может.

Отец смотрит на жену, и его взгляд тут же смягчается. Затем он снова оборачивается ко мне.

– Извини, Хардин, просто я за тебя волнуюсь. – Он вздыхает, а Карен гладит его руками по спине.

– Ничего, – отвечаю я и перевожу взгляд на Тессу.

На ней джинсы и университетская толстовка. С мокрыми волосами и без макияжа она выглядит невинно красивой. Не появись Тесса на кухне, я бы сказал ему, что он чертов засранец и что ему не хрен совать нос в чужие дела.

Хватаю бумажное полотенце и вытираю кофе, разлившийся по их дорогущей гранитной столешнице.

– Готова? – спрашивает Лэндон у Тессы, а она, глядя на меня, кивает ему.

Я очень хочу сам отвезти ее, но мне лучше пойти домой и поспать или принять душ, прилечь, посмотреть в потолок, потом прибраться… черт, да что угодно, лишь бы не сидеть здесь и не продолжать беседу с отцом.

Она наконец отворачивается и уходит. Услышав, как закрылась входная дверь, я шумно выдыхаю.

Выхожу из кухни и слышу, как Карен и Кен сразу начинают что-то обсуждать – естественно, меня.

Я знаю, что мне следовало сделать – сказать Хардину, чтобы он уходил. Но я не смогла. Он редко проявляет свои чувства, и когда он стал передо мной на колени, мое и так разбитое сердце раскололось на еще более мелкие кусочки. Я сказала ему, что подумаю, стоит ли давать нашим отношениям еще один шанс, но не уверена, что из этого что-нибудь выйдет.

Мои мысли противоречат друг другу, я окончательно во всем запуталась и жутко злюсь на себя за то, что едва не уступила ему так быстро. Но с другой стороны, я горжусь, что сумела остановиться, пока все не зашло слишком далеко. Хотя бы раз за все это время я должна подумать о себе, а не о нем.

Пока мы с Лэндоном едем к кампусу, у меня вибрирует телефон. Смотрю на экран – это сообщение от Зеда.

«Все в порядке?»

Я делаю глубокий вдох, потом набираю ответ.

«Да, все нормально. Еду в универ с Лэндоном. Извини за прошлую ночь, это я виновата, что он пришел».

Отправляю эсэмэску и поворачиваюсь к Лэндону.

– Как думаешь, что теперь будет? – спрашивает он.

– Даже не представляю. Я все равно собираюсь поговорить с Кристианом насчет Сиэтла, – отвечаю я.

Снова Зед.

«Ты ни в чем не виновата. Это все он. Рад, что ты в порядке. Не передумала насчет ланча?»

Я и забыла, что мы договорились встретиться в его корпусе и пообедать. Он хотел показать мне какой-то необычный цветок, который светится в темноте, – Зед принимал участие в его выращивании.

Не хочу отменять наши планы – он был так добр со мной, несмотря на все, – но после поцелуя с Хардином я не знаю, что делать. Я ночевала у Зеда, а утром уже целовалась с Хардином. Что со мной происходит? Я не хочу быть такой девушкой: я по-прежнему чувствую себя виноватой из-за того, что у меня все закрутилось с Хардином, когда я еще была с Ноем. В свое оправдание могу сказать, что Хардин ворвался в мою жизнь снежной лавиной – от этого разрушительного порыва я не могла спастись. Затем он помог мне возродиться, но снова все уничтожил.

С Зедом все совсем по-другому. Хардин не разговаривал со мной одиннадцать дней, и я даже не знаю, почему. Мне оставалось лишь думать, что я ему больше не нужна, и Зед все время был рядом. Он с самого начала был так добр ко мне. Он пытался отменить свой спор с Хардином, но тот стоял на своем – хотел доказать, что может соблазнить меня, несмотря на просьбы Зеда прекратить эту омерзительную игру. Сколько я знаю Хардина и Зеда, между ними всегда чувствовалась какая-то неприязнь. Не знаю, из-за чего именно – я начинаю думать, что из-за спора, – но это было заметно с самого первого раза, когда мы виделись все втроем. Хардин утверждает, что Зед просто хочет затащить меня в постель, но если честно, с его стороны это кажется лицемерием. И ничто в поведении Зеда не намекает на то, что он хочет со мной переспать. Даже до того, как я узнала о споре и целовалась с ним у него дома, я никогда не чувствовала, что он меня к чему-то принуждает.