Джуд Деверо - Незнакомец под луной

– Теперь ты замолчала.

– Мне тоже нужен друг. За последние пару лет все мои подруги вышли замуж и большинство беременны.

– А почему не ты? – серьезно спросил он.

Если сказать правду, получится, что она жалеет себя, а это просто невыносимо!

– Потому что мой братец-доктор отказывается рассказать, как беременеют женщины. Вряд ли оттого, что проглотили арбузное семечко, как он поклялся, когда мне было девять. После этого я два года отказывалась есть любые ягоды и фрукты с большими косточками. Но потом обнаружила, что беременность наступает от французского поцелуя, причем была уверена, что он французский, потому что так влюбленные целуются исключительно во Франции.

Трэвис улыбался.

– И кто открыл тебе истину?

– Продолжаю придерживаться идеи французского поцелуя, поскольку никогда не была там и никогда не беременела.

– Как насчет того, чтобы…

Он осекся, хотя секунду назад был готов предложить ей полететь в Париж на несколько дней.

– Что именно?

– Съесть наши сандвичи?

Она снова поняла, что он чего-то недоговаривает. Но протянула ему сандвич и стала разворачивать свой. Похоже, что у нее и Трэвиса разные понятия о дружбе.

Увидев, как из машины выходит Ким с молодым человеком, Джо Лейтон мгновенно понял две вещи. Первая: мужчина каким-то образом связан с Люси, и вторая: он влюблен в Ким. Первая заставила его нахмуриться, вторая – улыбнуться.

Все это время Джо пытался разговорить Люси, узнать о ее прошлом, но она упрямо молчала. Будь он другим человеком, наслаждался бы ее попытками сменить тему. Но при этом ей было не по себе. Ему это не нравилось, но он старался не задавать прямых вопросов.

Зато сразу увидел, что молодой человек – родственник Люси. Ее сын? Те же глаза, только у него темнее. И волосы точно так же завиваются на шее. А как он держит руку девушки? Просто копия Люси.

Значит, у нее сын. Вопрос в том, кто его отец.

Джо было немного неприятно, что все подруги Ким вышли замуж и обзавелись собственным хозяйством. Она и Джесса дружили много лет, и Джо слышал рассказы о том, как подруги и родные Ким выходили замуж и женились. Даже Джесса уехала. Перед этим навестила Ким в Эдилине, а теперь всю жизнь проведет с доктором Трисом.

Приятно видеть, что кто-то влюбился в Ким. Она заслуживала всего самого лучшего в жизни.

Джо откашлялся и распрямил плечи. Не стоит показывать посторонним свою сентиментальность.

Он открыл входную дверь.

– Пришли наниматься на работу?

– Какую работу? – спросила Ким, целуя его в щеку. Она знала Джо много лет, провела несколько ночей в его доме в Нью-Джерси. Как-то, когда Ким училась в колледже, он долго слушал, как она плачет и жалуется на какого-то парня, бросившего ее.

– Чтобы помочь мне привести в порядок это место. Пришлось уволить бездельника, которого я случайно нанял.

Трэвис недобро смотрел на Джо. Тот был невысок, но плотен, и, казалось, не одобряет их появления.

– Это мой друг Трэвис…

Она поколебалась.

– Трэвис Меррит, и я рассказывала ему о вашем новом магазине. Скажите, та комната, которую вы предназначали для Джессы, все еще пуста?

Джо продолжал смотреть на Трэвиса. Отец парня, должно быть, высок, но сходство с Люси было поразительным.

Он не сразу сообразил, что Трэвис протягивает ему руку Джо пожал крепкую ладонь, продолжая смотреть в глаза мальчишки. Когда Трэвис отнимал руку, Джо ощутил загрубелые мозоли.

– Вы строитель?

– Нет. Просто зря прожитая жизнь.

– Он был каскадером в Голливуде, – пояснила Ким.

– Правда? И какие трюки умеете делать?

– В основном получать пулю в лоб. Я тот парень в полицейском мундире, которого убивает плохиш. В одном и том же фильме меня убивали четыре раза. Низкий бюджет.

– По-моему, такой красавец должен быть звездой любого фильма, – заметил Джо.

Трэвис рассмеялся:

– Согласен. Даже предложил это режиссеру, так что он устроил мне пробу. Приговор гласил, что у меня нет ни признака актерского таланта.

– Но почему это может удержать вас от звездной карьеры? – серьезно спросил Джо.

– Понятия не имею. Но так или иначе, мне никогда не нравилось сидеть в трейлере и ничего не делать. Так какая у вас вакансия?

– Менеджера. Нужно, чтобы кто-то присматривал за магазином, чтобы я мог проводить время с девочками.

– Девочками?

Трэвис перестал улыбаться.

– С дочерью и нареченной, – пояснил Джо. – Как, справитесь с работой? Вам нужно много знать об инструментах.

– Трэвис здорово разбирается… – начала Ким, но поколебалась. – В воздушных шарах, – выговорила она наконец.

Мужчины воззрились на нее.

– Вы тот парень, который снял с дерева воздушный шар малыша?

– Да. Но я не думал, что весь город об этом узнает.

– Ко мне заезжал шериф.

Джо кивнул в сторону задней двери.

– Хотите посмотреть студию Джессы?

– Очень, – кивнула Ким. Мужчины пошли за ней.

– Что ты думаешь? – спросила она Трэвиса. Они ужинали в кабинке небольшого ресторана, неподалеку от дороги на Вильямсбург.

– О чем? – спросил он, вертя в руках вилку.

– Об открытии магазина спорттоваров?

– Мне он понравился, – подумав, ответил Трэвис.

– Мистер Лейтон? Конечно! Славный человек. И ты произвел на него впечатление. Трудно поверить, что он спрашивал твоего мнения о состоянии своих финансов.

– Мне тоже. Не считаешь же ты, что он знает…

– Что ты сын Люси? Каким это образом?

– Мне говорили, что я похож на мать, так что он, возможно, меня узнал.

– Поскольку я не помню твою мать, то не могу судить.

Ким разглядывала его темные брови, как птичьи крылья, пробивавшуюся щетину… невозможно вообразить, что это воплощение мужественности могло походить на женщину.

А Трэвис видел ее в глазах нечто такое… что пробуждало в нем желание перегнуться через стол и притянуть Ким к себе. У нее соблазнительный рот, который так и напрашивается на поцелуй.

Но он опять вспомнил слова матери и отвел взгляд.

Он не знал, по какой дороге пойдет, и не хотел тащить Ким за собой.

Ким видела, как сияют его глаза. Чувствовала, что между ними проскакивают искры. Но по какой-то непонятной ей причине он не давал воли этому влечению. Старательно гасил всякое сексуальное притяжение, обычно возникающее между мужчиной и женщиной.

Что ж, видимо, так тому и быть. Друзья. Он сам так захотел. Значит, быть им друзьями.

Но невольный гнев поднимался в ней. Неужели в его жизни есть другая женщина? Или он решил, что девушка из маленького городка недостаточно хороша для него? А может, по-прежнему видит в ней ребенка?

Что бы там ни было, а это ей совершенно не нравилось!

– Не возражаешь, если я позвоню? – спросила она самым что ни на есть сладеньким голоском. Похоже, в ее случае верна поговорка о том, что даже в самом аду нет фурии страшнее, чем оскорбленная женщина.