Мелани Гидеон - Жена-22

– Да кто дал вам право? – шипит миссис Норман.

– Скажите ей что-нибудь. Что угодно. Просто поговорите на эту тему. Она не сможет просто забыть. Поверьте мне.

Га-га-га, говорит миссис Норман, имея в виду, ах ты, дерьмовая училка.

Га-га-га, говорю я, имея в виду, прощай, бестолковая мамаша-наркоманка.

В машине я включаю музыку на полную громкость, чтобы успокоиться, но “Я мечтала, мечтала когда-то давно…” сегодня не помогает. Вернувшись домой, все еще на взводе после событий сегодняшнего дня, я совершаю нечто, что, скорее всего, только добавит мне беспокойства: проникаю в комнату Зои и провожу инвентаризацию. Я делаю это еженедельно в надежде понять, как это возможно, что моя дочь поглощает тысячи калорий “Динг-Донг” и не поправляется ни на грамм.

– Не думаю, что у нее булимия, – говорит Кэролайн, заглядывая в комнату. – Ты бы заметила, если бы она очищала кишечник.

– Да, о’кей, но стало на две коробки “Йоделс” меньше, – говорю я.

– Ты их считаешь?

– А еще я всегда слышу, что в ванной течет вода, когда она туда заходит.

– Это не значит, что ее там тошнит. Скорее всего, ей не хочется, чтобы люди слышали, что она там делает. Она не вызывает у себя рвоту. Я не думаю, что она обжирается “Йоделс”, правда, не думаю, Элис. По ней совсем не скажешь, что у нее пищевое расстройство.

Я обнимаю Кэролайн. Как хорошо, что она здесь. Умная, забавная, храбрая, находчивая и добрая: именно такой, я надеюсь, вырастет Зои.

– Когда-нибудь пробовала “Йоделс”?

Кэролайн качает головой. Конечно, нет.

Я бросаю ей одну штучку.

– Отложу на потом, – говорит Кэролайн, хмуро рассматривая упаковку.

– Отдай обратно. Я знаю, ты не будешь это есть.

Кэролайн морщит нос.

– Ты права. Я не собираюсь это есть, но моя мама съест – ты же знаешь, как она любит вредную еду. Они с папой скоро приедут. А у “Йоделс”, кажется, не ограничен срок годности?

– Банни приезжает в Окленд?

– Мы с ней говорили сегодня утром. Они только что это решили.

– Где они остановятся?

– Они хотят снять дом.

– Категорически возражаю. Слишком дорого. Они могут остановиться у нас. Ты поспишь в комнате Зои, а они – в гостевой.

– Ой, нет, она не захочет вас стеснять. Хватит того, что вы меня приютили.

– Они никого не стеснят. И вообще это эгоизм с моей стороны – я хочу ее видеть.

– Но разве тебе не нужно сначала спросить у Уильяма?

– Уверена, Уильям не будет против. Гарантирую.

– О’кей. Что ж, если ты уверена, я ей сообщу. Она будет в восторге. Элис, у меня идея. Что, если мы с тобой будем бегать? Мы можем никому не говорить. Делать это потихоньку. Бежать медленно, в твоем темпе. И в конце концов натренировать тебя так, что вы с Уильямом снова сможете бегать вместе.

– Не думаю, что Уильяму хочется со мной бегать.

– Ошибаешься. Ему тебя не хватает.

– Это он тебе сказал?

– Нет, но я вижу. Он постоянно только о тебе и говорит, когда мы бегаем.

– Ты хочешь сказать, жалуется?

– Нет! Просто говорит о тебе. Что ты сказала, и вообще.

– Неужели ?

Кэролайн кивает.

– Что ж, очень мило, в таком случае.

На самом деле я злюсь: почему Уильям никак не демонстрирует мне, что ему меня не хватает?

Я вынимаю “Йоделс” из рук Кэролайн.

– Твоя мама предпочитает “Сно Боллс”.

Перед моими глазами встает Банни – сидя в глубине зала Блю-Хилл, она снимает розовую корочку пастилы с шоколадного кекса, одновременно наставляя актеров “ идти глу-у-у-убже ”. Есть какая-то связь между театром и простыми углеводами.

– Когда я была маленькой, их выпускали в обертках из фольги, – говорю я. – Упакованными как будто это сюрприз. Подарок, которого ты не ждал.

Как и “Йоделс”, приезд Банни кажется подарком судьбы.

Три дня спустя лето официально вступает в свои права. Детям не нужно ходить в школу, и мне, соответственно, тоже. С деньгами все по-прежнему, поэтому на лето мы почти ничего не планируем (разве что поход в Сьерру через несколько недель). Все будут целыми днями торчать дома, за исключением Кэролайн, которая все-таки устроилась стажером на неполный день в “Ти-Пи”.

Я поймала Кэролайн на слове – теперь она меня тренирует, и в данный момент я стою посреди улицы, тяжело дыша, склонившись, как старая бабка, уперевшись руками в колени и глубоко сожалея о своем решении.

– Миля за двенадцать минут, – говорит Кэролайн, глядя на часы. – Неплохо, Элис.

– Двенадцать минут? Это смешно. Я хожу и то быстрее, – вздыхаю я. – Напомни-ка мне, ради чего мы это затеяли?

– Чтобы потом ты отлично себя чувствовала.

– Но чтобы до тех пор я чувствовала себя так, будто умираю, и проклинала тот день, когда согласилась пустить тебя в дом?

– Примерно так, – говорит Кэролайн, балансируя на носках. – Побежали, надо двигаться. Ты же не хочешь, чтобы у тебя в мышцах выделялась молочная кислота.

– Нет-нет, никакой молочной кислоты. Одну секунду – дай отдышаться.

Кэролайн рассеянно смотрит вдаль.

– Что такое? – спрашиваю я.

– Ничего.

– Ждешь приезда родителей?

Кэролайн пожимает плечами.

– Ты сказала Банни насчет “Ти-Пи”?

– Угу. – Кэролайн быстро делает упражнение на растяжку и пускается бежать. Застонав, я трушу за ней. Она разворачивается и подбегает ко мне.

– Уильям говорил, что раньше ты пробегала милю за девять минут. Мы добьемся, чтобы ты к этому вернулась. Согни руки. Нет, не как крылышки цыпленка, Элис. Прижми к телу.

Я догоняю ее, но через несколько минут она смотрит на часы и хмурится.

– Не возражаешь, если я оторвусь на последнюю четверть мили?

– Давай, беги, – машу я ей.

Как только она исчезает из виду, я перехожу на шаг и достаю мобильник. Залезаю в Фейсбук.

Келли Чо

Спасибо, что добавила в друзья, Элис!

5 минут назад

Недра Рао

Добрачное соглашение, люди! Добрачное!

10 минут назад

Бобби Барбедьян

Роберт Блай говорит, что ничего страшного, если крылья отрастают, когда вы летите вниз.

2 часа назад

Пэт Делагвардиа

Мечтает о лумпиях Титы. Намек!

4 часа назад

Фил Арчер

Прочел свой китайский гороскоп на сегодня!

Чуткость, которую вы проявляете к другим, к вам вернется.

5 часов назад

Скучно. Ничего интересного. После этого я проверяю страничку Люси Певенси.

Джону Йоссариану

Нравятся барменши.

5 часов назад

Бинго! Я слегка взвизгиваю.

Джон Йоссариан

Почему бы и нет?

Около часа назад

Послушайте, я просто хочу спросить. Вы флиртуете со мной, Исследователь-101?

Не знаю. А вы со мной?

Дайте мне один раз побыть исследователем. Ответьте на мой вопрос.