Кэт Кэнтрелл - Научи меня летать

– Возможно, если ты перестанешь думать о Майки как о приемном ребенке. Он твой сын, Шей, и ты должен относиться к нему так, как будто сам его зачал.

– Ты смогла бы полюбить приемного ребенка, как своего собственного?

Его слова отозвались эхом в ее душе.

Да. Она уже любит Майки больше, чем ей следует.

К ее глазам снова подступили слезы. Для того чтобы стать хорошим родителем, одной лишь любви недостаточно. Она убедила Шея нанять няню не потому, что он в этом нуждался, а потому, что это было нужно ей самой. Она думала, что если будет меньше времени проводить с Майки, то не так привяжется к нему. Она не сможет заменить ему мать. Она недостаточно хороша для них обоих.

– Я не знаю, как ответить на этот вопрос, – прошептала она.

«Я не знаю, как стать для него хорошей матерью».

Пока она этого не знает, она не имеет права мечтать о втором шансе с Шеем.

Несколько дней спустя на машине, которую Шей прислал за ними в аэропорт, приехали Бойд и Карен Грин. Шей спустился вниз, чтобы их поприветствовать, и велел шоферу отнести их вещи в комнату для гостей.

Шей был с ними знаком. Он больше десяти лет дружил с их сыном и был частым гостем в их доме. Грант приглашал его на семейные ужины и праздники в качестве моральной поддержки, потому что у него были непростые отношения с отцом. Грины терпели Шея, хотя мистер Грин недолюбливал его за то, что он убедил его сына бросить аспирантуру. В последнее время отношение Гринов к нему ухудшилось, поскольку они считали его виноватым в гибели их сына и невестки.

За последние несколько месяцев они сильно постарели, и Шею было искренне их жаль.

– Полет прошел хорошо? – вежливо спросил он.

– Да, спасибо, – так же вежливо ответил мистер Грин. – Мы благодарны тебе за приглашение. Оно было неожиданным.

– Это была моя ошибка. Мы не должны быть чужими. Майки ваш внук, и я хочу, чтобы вы были частью его жизни.

Миссис Грин окинула взглядом огромную территорию, прилегающую к дому.

– Наш адвокат считает, что ты пригласил нас для того, чтобы уговорить отозвать прошение. Он посоветовал нам не приезжать сюда. Но мы не могли не приехать, – сказала миссис Грин. – Ничто не разлучит меня с Майки. Где он?

– В детской с Эмили, его бывшей няней. Я взял ее на работу.

Миссис Грин просияла:

– Обожаю Эмили! Она прекрасно заботится о Майки.

Шей мысленно поблагодарил Джулиану за то, что она посоветовала ему нанять Эмили.

Нет, он пригласил сюда Гринов не для того, чтобы уговорить их отозвать прошение. Он готов бороться с ними в суде до тех пор, пока у него не закончатся деньги, а их у него очень много.

Конечно, было бы гораздо предпочтительнее построить с ними доверительные отношения. Майки должен общаться со своими родственниками, включая родителей Донны и ее сестру-подростка. Шей приложит все усилия, чтобы с ними договориться.

– Я провожу вас к нему, – сказал он.

Войдя в дом, Грины проследовали за ним в детскую. Миссис Грин ворвалась в комнату и выхватила Майки у Эмили. Это было ошибкой. Малыш начал плакать и вырываться. Расстроившись, миссис Грин вернула его няне. Эмили тут же принялась его успокаивать.

Внезапно кожу на загривке у Шея начало покалывать. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что пришла Джулиана. Он чувствовал ее так же, как самец волка чувствует свою самку, и убеждал себя, что их связь носит чисто физиологический характер. Что эмоции здесь ни при чем.

Только это было ложью, поскольку он мечтал о том, чтобы Джулиана принадлежала ему до конца жизни.

Она положила ладонь на его руку. Повернувшись, он обнаружил, что она надела элегантный деловой костюм, который выгодно подчеркивает достоинства ее фигуры.

– Я хочу познакомиться с Гринами, – тихо сказала она ему.

Он представил их друг другу, пояснив, что Джулиана специалист по воспитанию детей, которая помогает ему привыкнуть к отцовству.

Джулиана сильная и великодушная. Судьба послала ей тяжелое испытание в виде бесплодия, но она справилась с ним и нашла в себе силы помогать детям и их родителям. Будь она слабее, она отказалась бы иметь дело с детьми.

– У тебя полный дом персонала, – заметил мистер Грин. – Ты что-нибудь делаешь сам или бросаешься деньгами, покупая всех и вся?

Шей не стал огрызаться. В конце концов, Грант и Донна были богаты, и после их гибели все их имущество перешло к Майки. Теперь Шей, как опекун мальчика, распоряжается его деньгами. Его задача – сохранить и приумножить то, что было у Гранта и Донны, чтобы их сын ни в чем не нуждался.

– Я действую в лучших интересах Майки.

Мистер Грин смерил его холодным взглядом:

– Будь это действительно так, ты бы понял, что с нами ему будет лучше.

– Тут я с вами не согласна, – спокойно возразила Джулиана. – Как детский психолог, уверяю вас, что Шей отличный отец. Я готова подтвердить это в суде. Грант и Донна доверяли ему, и вам тоже следовало бы.

Грины уставились на Джулиану, но она даже глазом не моргнула. Шей был рад, что у него есть такая защитница.

Внезапно миссис Грин щелкнула пальцами:

– Вы знали Гранта и Донну, мисс Кейн. Вы учились в одном колледже. Ваше лицо мне сразу показалось знакомым. У нас где-то было фото, на котором вы вчетвером.

Джулиана мило улыбнулась:

– У вас отличная память. Я не видела Гранта и Донну после окончания колледжа, но восемь лет назад мы действительно были друзьями. Они были отличными ребятами. С Майки на сегодня достаточно волнения, – добавила она после небольшой паузы. – Вы позволите Шею показать вам вашу комнату? Уверена, вы бы хотели освежиться после перелета.

– Да. Вы очень любезны, мисс Кейн, – произнесла пожилая женщина с ответной улыбкой.

«Она настоящий профессионал», – подумал Шей.

В считаные секунды ей, благодаря упоминанию о Гранте и Донне, удалось расположить к себе миссис Грин и вежливо выпроводить пожилую пару из детской, дав Шею передышку, в которой он так нуждался. Он непременно должен ее отблагодарить.

Проводив Гринов в гостевую спальню, Шей прямиком направился в комнату Джулианы. Она сидела за столом и смотрела на экран ноутбука. Ее волосы были уложены в элегантную прическу, но он собирался это изменить. Собирался снять с нее деловой костюм, который она надела, несомненно, для того, чтобы произвести хорошее впечатление на мистера и миссис Грин.

– Полагаю, мне не нужно спрашивать тебя о цели этого визита, – произнесла она.

Ее легкий, свежий аромат будоражил чувства. Не теряя времени даром, Шей схватил ее за руку, рванул на себя и впился ртом в ее губы. Мгновение спустя они уже оказались, полностью обнаженные, на кровати, и их тела слились воедино.

После того как они оба испытали экстаз, Шей не стал из нее выходить. Ему хотелось продлить эти волшебные мгновения. Перевернувшись на спину, он крепче ее обнял, и она, промурлыкав его имя, положила голову ему на плечо.