Сорейя Лейн - Буря в сердце

– Но мне все же стыдно, – бросил он, усаживаясь и глядя куда-то вдаль. – Я мог травмировать тебя, Сара, на этот раз по-настоящему. – Нейт покачал головой. – Второй раз за два дня я совершаю то, что не смогу себе простить никогда, – пробормотал он.

Она пожала плечами:

– Я в это не верю.

Хотя у нее болели запястья, а сердце стучало, как на русских горках, ей не хотелось пугать Нейта. Несмотря на то что Сара мечтала быть рядом с ним, она знала, что он понимает: повторить прошлое невозможно. Уже слишком поздно…

– Ты сделал мне больно, Нейт, но сам вовремя остановился. – Она пододвинулась ближе и дотронулась до его руки, пытаясь отвлечь. – И это все, что сейчас имеет значение.

– Не пытайся отыграть назад, Сара. Я проснулся и решил, что ты – часть моего сна. И я чуть было не… – Нейт повернулся к ней; плечи его постепенно опускались, а тон становился все более раздраженным. – К черту, Сара! Я чуть было не травмировал тебя.

– Но ты же не сделал это, – твердо проговорила она, стараясь не думать о том, что он имеет в виду под словом «травмировать». – Ты не сделал этого, и со мной все в порядке, – упрямо повторила Сара.

Нейт обжег ее взглядом:

– Я не знаю, что ты мне сейчас пытаешься сказать и какого черта здесь делаешь, но я уже не тот парень, которого ты знала раньше. Во мне ничего не осталось от прежнего Нейта Кэлхауна… Думаю, тебе лучше уйти.

Его раздраженный тон заставил ее отпрянуть. У Сары появилось ощущение, будто она и правда… травмирована. Что заставило Нейта так на нее разозлиться? Это она имеет полное право злиться и обижаться на него за все, что было, а не наоборот.

– Нейт, не говори так, – попросила Сара, пытаясь сказать хоть что-нибудь, желая взять на себя часть испытываемой им боли.

Она не оставила попытки помочь ему.

– Ты не вернешь мне бодрое расположение духа, Сара, как бы ты этого ни хотела. Я не твой школьный приятель, пребывающий в плохом настроении. Чашечка горячего шоколада или объятия не заставят меня чувствовать себя лучше, поэтому уходи.

Она испугалась, но отступать не собиралась.

– Нет, – открыла Сара ответный огонь, на время забывая об испуге и возвращая раздражение сторицей. – Ты не смеешь так разговаривать со мной и к тому же не должен себя вести так, будто ты… неудачник. Слышишь меня? Не смей грубить мне.

Нейт засмеялся. Ему действительно хватило наглости смеяться над ней! Смотреть на нее и смеяться болезненным, жестоким, грохочущим смехом…

Нейт отвернулся и затем придвинулся к Саре, сокращая расстояние между ними. Движение его огромного тела заставило ее замереть, и смотрел он на нее сверху вниз, готовый вновь взорваться.

– Я вижу кошмары каждую ночь, Сара, каждый раз, когда остаюсь один. Я закрываю глаза и возвращаюсь к уже неоднократно испытанному ужасу… Сегодня я решил отдохнуть днем, на открытом воздухе, а вместо этого рисковал снова упасть в глубины ада, – сказал Нейт. – Попросив тебя оставить меня одного, я имел в виду именно это. Никто не в состоянии помочь мне – ни ты, ни кто-либо другой. Это ясно?

Сара вонзила ногти глубоко в кожу и скрестила руки на груди. Нейт довел ее до дрожи в коленях. Никто и никогда не позволял себе говорить ей ничего подобного… И это было значительно хуже, чем то, что он мог сделать с ней. Это был совсем не тот человек, которого она когда-то любила, и в ее душу уже закрадывались сомнения, хочет ли она, невзирая на их общее прошлое, узнать этого нового Нейта.

– Единственное, что мне ясно, Нейт, – это то, что ты уже не тот парень, с которым я была знакома. – Сара не спускала с него глаз и не собиралась отступать, несмотря на то что все внутри у нее тряслось. – Потому что тот Нейт, которого я знала, никогда не позволил бы себе сказать женщине нечто подобное и уж точно не стал бы так разговаривать со мной.

– А та Сара, которую, как мне казалось, я отлично знал, подождала хотя бы одну ночь, перед тем как прыгнуть в постель с одним из моих друзей, – огрызнулся он. – Значит, мы знали друг друга не так хорошо, как думали.

И тут Сара взорвалась. Ее охватила непередаваемая ярость. Рука ее поднялась, и, прежде чем смогла остановить себя, она залепила Нейту пощечину. И тут же пожалела об этом, придя в ужас от содеянного.

Нейт опять взглянул на нее сверху вниз – неподвижный, как статуя. Ничто даже не дрогнуло в нем, и он не вымолвил ни слова.

– Давай не будем забывать, что именно ты разорвал наши отношения. Это ты сказал мне, что все кончено, и я, насколько это было возможно, нашла в себе силы жить дальше. Поэтому не надо вести себя так, словно виновата одна я.

Сара повернулась и пошла прочь. Было еще кое-что, что она могла бы сказать, но не стала. Нейт хотел остаться один, и она сейчас ничем не могла ему помочь.

Слезы застилали ей глаза – уже вторая череда слез за один час, которую она не сумела сдержать, но… Сара не хотела оглядываться. Она отвязала лошадь, села в седло и уехала.

Нейт мог бы окликнуть ее или побежать за ней, но, сделай он это, она не стала бы его слушать. Ладонь Сары все еще побаливала от удара по его щеке, но она сочла это справедливым возмездием. Она терпеть не могла жестокость в любых проявлениях и теперь сама не могла поверить, что ударила Нейта, хотя в глубине души не сомневалась, что он чертовски заслужил эту пощечину.

Нейт дотронулся до щеки. Его мало волновало, что она горела от удара Сары. Намного больше его занимал вопрос: почему она это сделала?

Он вел себя по-идиотски: разговаривал с ней, как неотесанный чурбан, и глядел на нее неподобающим образом. Он словно сосредоточил всю свою горечь и злость в словах, которые она никогда не должна была услышать. Но, возможно, Сара права. Прежнего Нейта Кэлхауна больше нет, и трудно поверить, что когда-нибудь он вернется.

Когда-то Сара была самым важным человеком в жизни Нейта – человеком, вместе с которым он вырос. Он не мог представить, что способен так говорить с любой женщиной, а тем более с Сарой.

И тут Нейт взревел. Он взревел, словно дикое животное, в лапе которого застряла колючка, а затем с силой стукнул по массивному дереву. Рука буквально взорвалась от боли. Удар был настолько сильным, что его начало лихорадить. Он рухнул на землю и, прижав руку к груди, откинулся назад с закрытыми глазами.

Нейт затруднялся сказать, кто он теперь… Как будто он исчез из жизни, утратил с ней, с этой жизнью, которой раньше безраздельно управлял, всякую связь.

Нейт съежился и попытался пошевелить пальцами, сгибая и разгибая их.

А может, для всех будет лучше, если он… исчезнет? Дело было в том, что возвращение домой заставило что-то внутри его болеть еще сильнее, чем прежде.

Нейт смотрел на монитор компьютера, но это не приносило никакого удовлетворения. Общение с физиотерапевтом не так-то легко давалось ему. Единственный выход – просто захлопнуть крышку ноутбука, но, учитывая обстоятельства, он сомневался в правильности такого решения. И, кроме того, ему было на что пожаловаться.