Нина Харрингтон - Не бойся желать

Лекси изо всех сил старалась унять колотящееся сердце, а затем приблизилась к Марку. Он стоял у каменной стены, оглядывая острова и горизонт.

– Как это «закончена»? Марк Белмонт, ты не можешь так поступить со мной.

Марк обернулся и уставился на нее:

– Прости, что ты сказала?

– Вот-вот, тебе стоит попросить прощения, потому что, мне кажется, ты бросаешь эту затею как раз в тот момент, когда начинается все самое интересное.

– Я же сказал, что тебе заплатят, не волнуйся о деньгах, – улыбнулся Марк, качая головой.

Лекси взяла его за руки и отвела от отвесного края утеса. Она закатила глаза и произнесла:

– Мне никак не достучаться до тебя, правда? Я не дам тебе отказаться от единственного в твоей жизни шанса рассказать правду о Кристалл Лейтон. Да-да. Я уже столько слышала об обязательствах перед семьей, но ты так и не ответил, как бы сам хотел представить ее историю.

– Не могу. У меня нет выбора.

– Я этого не слышала. Разумеется, у тебя есть выбор. Только ты один решаешь, как распорядиться жизнью, которая тебе дана. Так ты станешь следующим бароном Белмонтом? Это же прекрасно! – Она улыбнулась ему: – Подумай о том, сколько всего хорошего ты можешь сделать при таком титуле. Для начала можешь написать прекрасную биографию твоей мамы. – Лекси подошла еще на шаг. – Рискни, Марк. Возьми отпуск на недельку и сделай все. Я уверена, мы с тобой создадим очень искреннюю, поразительную книгу. Но мне очень нужно, чтобы мы были одной командой. Давай! Рискни, Марк! Ты же знаешь, что будешь жалеть, если не попробуешь. Уж ты-то точно доводишь начатое до конца. – Ее голос зазвучал мягче. – Сделай это из любви, а не потому, что обязан. Кто знает, вдруг тебе понравится?

– Всего недельку? – прошептал Марк, и Лекси почувствовала его горячее дыхание на лице.

– Недельку. Так, ну и где обещанный обед? А вот уже час до смерти хочу поесть греческого салата. – Лекси побарабанила пальцами по его груди.

Поздно ночью Лекси наконец надоело ворочаться в постели, и она встала. Хлопковые простыни обмотались вокруг нее, и она стала похожа на египетскую мумию. Пару минут Лекси, чувствуя себя жуком-шелкопрядом, пыталась выбраться их хлопковой ловушки. Было так жарко, что всего одна простынка непосильной тяжестью легла на ее кожу. Кондиционер был включен на полную мощность; окна были закрыты, и в комнате совсем не было воздуха, стояла духота.

Где-то слышался мелодичный бой часов каждые пятнадцать минут, этот звук успокаивал, но больше в доме не было ни единого шороха.

Лекси подошла к балкону и тихонько открыла дверь. Вышла наружу.

В окнах домов по ту сторону оливковой рощи Лекси видела свет. Над ее головой летали мотыльки, но комаров, слава богу, не было. Белый кот бежал через весь дворик к бассейну, может, это Оскар, отец Снежков.

Лекси взглянула на верхушки деревьев, наслаждаясь безмолвием и спокойствием, будто пила прохладную освежающую воду из колодца. Ей редко удавалось улучить момент и побыть в абсолютной тишине.

Лекси вспомнила случившееся. Неужели Марк и правда не понимает, как соблазнительно для нее почувствовать вкус его нежных губ, пусть и на краткий миг?

Он, конечно, старался вести беседу на отвлеченные темы за обедом в прелестной бухточке в Лакке, а потом они снова взялись за дело. И в этот раз оба работали с удовольствием. В Марке произошла перемена, теперь он хотел создать эту книгу так же сильно, как и Лекси.

Может, все из-за этой виллы.

Здесь так спокойно.

Лекси еще раз осмотрела с балкона оливковые рощи и море.

На горизонте она заметила корабль. Лекси тихонько спустилась по лестнице, осторожно повернула скрипучую дверную ручку тяжелой входной двери, которая вела в сад, и ступила на каменный пол дворика.

Она запрокинула голову и замерла, наслаждаясь ощущением прохладного воздуха на коже. С моря дул легкий бриз, проникая во дворик из-за сосен, и Лекси чувствовала ароматы цветов, смолы и едва уловимый запах хлорки из бассейна.

Из-за кипариса показался серебристый месяц, и только лампы освещали парковку и дорожку к дому, но когда Лекси неслышно пошла по направлению к саду, даже этот свет скрылся за домом.

Прекрасно. Лекси остановилась, прислонилась спиной к стене и посмотрела на ночное небо.

Не было видно ни уличных огней, ни мерцания города, и небо было удивительно темным и безоблачным. Над верхушками деревьев простиралось удивительной красоты полотно из звезд, и в кристально чистом воздухе они казались ослепительно-яркими. Лекси даже смогла узнать пару созвездий, хотя здесь они располагались несколько иначе, чем в Англии.

Зрелище было поразительное. Не отдавая себе в этом отчет, Лекси тихо и сладко вздохнула, ее плечи опустились от удовольствия.

– Звездами любуешься? Понимаю, это невероятное зрелище.

Она вздрогнула.

В дальнем углу дворика скрипнул шезлонг, и когда глаза Лекси привыкли к темноте, она увидела Марка. Он лежал, заложив руки под голову. Он, кажется, был одет.

– Ой… – Она старалась говорить непринужденно и легко, и унять колотившееся сердце. – Вот так сюрприз. Знаменитый бизнесмен Марк Белмонт, оказывается, астроном-любитель. Запишем и это в твое резюме.

Марк рассмеялся, и в ночной тишине его смех звучал низко и глубоко. Он ответил:

– Да, что есть, то есть. Всегда любил смотреть на звезды. У меня даже одно время был телескоп, к большой радости моих домочадцев. Если понадобится, сестра может его найти где-то на чердаке. Ну а ты? Всей семьей ведете наблюдения за солнцем?

– Да, это один из многих моих талантов, – ответила Лекси. Она собиралась сказать какую-нибудь колкость, но вдруг по голосу Марка поняла, что он чувствовал себя хорошо и расслабленно. Он дома, его не стесняет никакая ответственность.

Поэтому Лекси решила воздержаться от язвительных ответов.

– Ау! Обо что это я так споткнулась?! – воскликнула она.

– Наверное, другой шезлонг. Ушиблась? – встревоженно ответил Марк.

– Я или твоя мебель? – спросила Лекси, сгибая пальцы, – Нет, я не ушиблась. Пальцы шевелятся. А вот как себя чувствует шезлонг, не знаю.

– Вот и хорошо, – ответил Марк. – Тогда добро пожаловать, устраивайся поудобнее и наслаждайся представлением. Все бесплатно.

– Раз бесплатно, то я, пожалуй, так и сделаю. – Лекси улыбнулась, коснувшись роскошной подушки, и вытянула ноги. – Так-то лучше.

Они лежали молча несколько минут. Тишину нарушало только пение цикад в оливковой роще. Стояла такая странная тишина, что, когда вдруг раздалось хриплое уханье, Лекси от испуга вцепилась в шезлонг.

– Что это было? – прошептала она.

– Сова. Они живут на деревьях, – ответила Марк. – Ну, расскажи мне еще что-нибудь о том, как ты любишь смотреть на звезды.