Кристин Уокер - Учебный роман

Я испытывала странное ощущение, как будто мне какую-то полупочесть оказали.

Аманда Лоуэлл только что передала мне тайны черлидерского сестринства. Да еще и своим личным секретиком поделилась как бы между делом. Плюс, отметила я, она на меня даже ни разу не наехала. Я точно попала в какое-то параллельное измерение.

Я схватила свои вещи и направилась домой. Я гнала на велике по холоду и мраку, думая о том, что если повезет, то и родители у меня в этом параллельном измерении окажутся поприличней.

Но, блин, кого я пыталась обмануть?

Когда на следующее утро мы с Тоддом пришли к Мэгги Кляйн на очередную консультацию, мы просто в дверях застыли.

Казалось, что в ее кабинете произошло какое-то жуткое преступление. Пол был засыпан мусором. Одна из флуоресцентных ламп перегорела. Всюду лежали письма маминых сторонников. А Мэгги Кляйн, по-моему, как-то… ну, если называть вещи своими именами… воняла. Мы нерешительно вошли и сели. Она не поздоровалась. Даже по имени нас не назвала. Сказала лишь:

– Что касается вашей последней сметы.

Я косо посмотрела на Тодда. Он же все сделал сам, а мне даже в голову не пришло спросить, что он выбрал. Мэгги Кляйн подняла с колен три листка с таким видом, словно каждый весил по пять кило.

– Буду говорить начистоту. В сентябре вы смогли отложить двадцать долларов. – Она с хлопком положила листок на стол. – В октябре вы заработали значительно больше, чем потратили, купили крутой телевизор и отложили 807 долларов 50 центов на ноябрь… – Так же с хлопком она положила второй листок. И подняла третий. – И эта сумма указана тут как доход за ноябрь. Это верно?

– Да, – сказала я, снова бросив взгляд на Тодда, надеясь понять, что происходит. Но он сидел, как истукан, плотно сжав губы, чтобы не улыбнуться.

Блин, дерьмо. Что он сделал?

– Так, в ноябре вы заработали… – она помахала нашей сметой перед лицом, – ноль реальных долларов. – Мэгги посмотрела на нас поверх листа: – Но вместо того, чтобы затянуть пояса и попытаться уложиться в эти восемь сотен и… сколько там у вас было еще, вы потратили все на… – она снова уставилась в наш отчет, – пятидневную поездку на Ямайку по системе «все включено». – Рука Мэгги упала, как каменная. – А потом вы объявили себя банкротами.

Тодд закрыл рот кулаком, изо всех сил стараясь не ржать.

– Как вы это объясните? – спросила Мэгги.

Я и не пошевелилась. Это игра Тодда.

Он взял меня за руку.

– У нас с женой не было медового месяца, – начал он. – А я во время нашей последней встречи размечтался о тропических островах и пляжах, настроение, в общем, было соответствующее, и мы наконец решили поехать. А когда вернулись, по счетам платить было уже нечем. Так что мы сочли, что лучше будет объявить себя банкротами и начать с нуля. – Тодд сжал мою руку и с любовью посмотрел на меня: – Без долгов.

Мэгги Кляйн стиснула челюсти. И крепко зажмурилась. И принялась вращать кистями. Через бетонные стены с улицы доносился лозунг бунтующих: «Учим жить в браке – непонятно, кого забраковать на экзамене!» Психологиня провела растопыренными пальцами по волосам, потом руками по лицу сверху вниз, как будто снимая кожу.

– Ну и зачем? – спросила она. Это был не вопрос, это было обвинение. – Вы что, думаете, мне весело? Думаете, мне приятно смотреть, как вы, засранцы маленькие, смеетесь над моей работой? – Тодд осунулся. – Я целых три месяца пыталась подготовить вас к реальной борьбе, которая ждет вас в будущем, когда вы перестанете быть детьми. Вы думаете, так легко кого-то найти? Думаете, нужный человек просто постучится в дверь, полюбит вас – и все будет прекрасно, как в сказке? Ха! Так не бывает! Жизнь ужасна! Вам наплюют в душу! Я пытаюсь подготовить вас, чтобы вам не приходилось через это проходить, а встречаю лишь сарказм и ваши дикие выходки. Знаете тогда что? Ну вас к черту. Разбирайтесь сами. – Она встала и пошла к двери. – Выметайтесь. Идите к директору, умники. Пусть она с вами разбирается. – Она открыла дверь. – С меня хватит.

Тодд сидел неподвижно. Я тоже.

– Вон! – закричала Мэгги Кляйн.

Мы оба подскочили и вылетели из кабинета. Она захлопнула за нами дверь, и грохот эхом разнесся по пустому коридору.

– Ну и ладно, – сказал Тодд.

– Считается, что она нас только что отчислила? – спросила я.

– Похоже на то. Прощайте, денежки.

– Да в жопу деньги. Это значит, что мы аттестатов не получим?

Тодд игриво шлепнул меня по руке:

– Слушай, да не может Мэгги Кляйн помешать нам закончить школу. Она просто психолог. Да и мы, в общем, ничего страшного не сделали. Бюджет планировали. На консультации ходили. Вместе время проводили. Ты дневник свой дурацкий вела, так?

Я кивнула.

– Тогда она нас не тронет. – Он потянул меня за рукав: – Идем. – И повел меня к кабинету директора.

Секретарша, миссис ДельНеро, женщина за шестьдесят, со страстью к жилеткам с аппликациями и гелю для душа «Джин Нейт», стучала по клавиатуре. Тодд наклонился и пропел:

– Здравствуйте. Мы к директору.

– Тебе что-то от нее нужно, дорогой?

На улице противно завизжал мегафон. Миссис ДельНеро подпрыгнула и толкнула стаканчик с разноцветными ручками.

– Вообще-то нет, – сказал он совершенно спокойно. – Просто Мэгги Кляйн порекомендовала нам к ней зайти.

Сняв трубку, она пообещала:

– Сейчас узнаю, найдется ли у нее для вас минутка. – Она нажала три кнопки пухлым пальцем и сказала: – Миссис Миллер? К вам пришли двое старшеклассников. – Помолчав, она повесила трубку. – Заходи, дорогой. – Она подмигнула Тодду. Я, наверное, превратилась в невидимку. Так уж Тодд действовал на женщин.

Мы прошли в директорский кабинет. Миссис Миллер сидела, сгорбившись над кипами бумаг, в беспорядке валяющихся на столе. За окном ходили туда-сюда бунтари с плакатами, громко выражая свой протест, но по виду директрисы казалось, что она этого не замечает.

– Мисс Шихан, мистер Хардинг. Доброе утро. Садитесь. – Мы провалились в старые оранжевые кресла, стоявшие перед ее столом. – Мне только что звонила мисс Кляйн. – После этого заявления директриса сделала театральную паузу. Стандартный стратегический ход. – Кажется, вы ее серьезно расстроили. Объяснитесь, пожалуйста.

Я предоставила инициативу Тодду. Очаровывать престарелых дам – его прерогатива. Я бы даже сказала – талант от бога, его сильная сторона. В данном случае этим вполне можно воспользоваться.

– Миссис Миллер, поверьте мне, вышло какое-то страшное недоразумение, – промурлыкал он. Но не последовало никаких признаков, что она начала таять. Тодд подался вперед: – Мы лишь слегка вышли за рамки в составлении бюджета. Но правил никаких не нарушили. Но Мэгги… то есть мисс Кляйн, похоже, просто не понравился наш выбор, как потратить деньги. Надеюсь, вы сможете разделить нашу точку зрения.