Джосс Вуд - Экстремальные отношения

Она не смогла озвучить свои мысли и продолжала плакать.

– Все меняется, и мне это не нравится.

– Перемены к лучшему, Мэдди, они помогают тебе расти. Но с ними приходит страх, а усталость делает происходящее невыносимым. Ты выбита из колеи. Очень, очень устала.

– Если не перестанешь так говорить, я не перестану плакать.

– На работе на меня кричат регбисты, каждый из них как шкаф, так что твои слезы меня не пугают. – Кейл передвинулся, чтобы помассировать ей спину. От его поглаживаний она застонала.

– Ненавижу слезы. Но чувствую себя такой слабой.

– Ничего страшного. Не сдерживайся. Ты вправе ощущать себя уязвимой. Чем лучше я тебя узнаю, тем отчетливее понимаю: твой образ сильной женщины – просто игра, и ничего больше. На самом деле у тебя нет и половины той силы, которую ты себе приписываешь.

– Я очень сильная! – запротестовала Мэдди, впрочем, без особой уверенности и горячности.

– То-то и видно, что сильная. Глазки красные, как у поросюшки, нос хлюпает, лицо в пятнах.

Мэдди знала, что выглядит не лучшим образом, но зачем он-то об этом талдычит? Слезы продолжали течь по щекам.

– Умничка, так-то лучше. Ни о чем не думай, просто поплачь. Давай, милая. Все в порядке. Я здесь. – Кейл погладил ее по плечам.

Она продолжала плакать, а его волшебные руки гладили ее, успокаивая. Через несколько томительных, изнуряющих минут его руки остановились на ее спине. Он посмотрел ей в лицо:

– Ну что, полегчало?

Мэдди кивнула. Она так устала, физически и эмоционально, что не могла произнести ни слова. Приподнялась на кровати и прислонилась к подушке. Кейл собрался встать, но она остановила его, подавив зевок:

– Подожди. Пожалуйста. Ты не можешь просто посидеть рядом? Немножко.

Кейл обнял ее и привлек к себе:

– Конечно.

Мэдди повернулась и положила голову ему на плечо.

«Нежность. Я испытываю к нему нежность. И мне это нравится. Очень нравится».

«Не так это легко, как сначала думалось», – размышлял Кейл, устало шагая по берегу у своего дома с доской для серфинга. Он просил Мэдди научить его серфингу и думал, что освоится в два счета. Ведь у него отличная координация, и что тут сложного. Оказалось очень непросто. Он терял равновесие даже на волнах высотой в два фута.

Кейл бросил доску на песок и достал из сумки Мэдди полотенце. Осень – не самое подходящее время для серфинга. Течением от Антарктиды несет холодную воду, дуют сильные ветры. Он повернулся и легко разглядел Мэдди среди других серфингистов. Она взлетела с волной, нырнула вниз. Он не видел отчетливо ее лица, но знал, что она широко улыбается. Хотелось разделить ее любовь к морю и радостям, которые оно дарит. Он внимательно слушал ее наставления, старался держаться на середине доски, корпусом вполоборота движению. Он также силился не замечать ее рук на талии, ниспадающих волос и неопренового гидрокостюма, подчеркивающего совершенную грудь и бедра.

Наверняка он скорее бы достиг успеха, если бы думал о серфинге, а не о серфингистке. Но разве можно сосредоточиться на премудростях управления доской, когда одна рука очаровательной наставницы лежит на бедре ученика, а другая на плече? Кейл смущенно заморгал. У пятнадцатилетних пацанов больше рассудительности, чем у него.

Он сбросил верхнюю часть гидрокостюма, натянул футболку, плотную толстовку, сел на песок и стал вытирать полотенцем мокрые волосы.

Как же он не любил выглядеть неумехой! Оливер был хорошим спортсменом и учился блестяще. А у него голова устроена по-другому. Учился он средненько, зато в спорте не занимался тем, что не сулило удачи. В спорте реализовывались его бойцовские качества. Он всегда становился лидером в том, за что брался. Кроме серфинга.

Мэдди вышла на берег, задорно улыбнулась:

– Ну что, ворчун?

– Дурацкий спорт, – пробормотал Кейл, не отрывая взгляда от ее точеной фигурки.

Она сняла амуницию и осталась в лимонно-зеленом бикини.

– Пора облачаться в сухой гидрокостюм, вода холоднющая.

Кейл протянул ей полотенце. Она вытерла плечи.

– У меня в термосе горячий кофе.

– Божественное предложение. – Кейл подтянул к себе сумку.

Мэдди надела теплую кофту и легла на песок, подперев голову ладонью.

– Делаешь успехи.

– Все из рук вон плохо. Падал, как пьяный.

– Ты совершаешь обычные ошибки, уходишь на фут в воду. Все надо делать без колебаний. В противном случае волна подбросит и повалит. Так и получалось. Много раз.

– К твоему удовольствию, да?

Мэдди улыбнулась, лукаво и чарующе одновременно.

– Ужасно нравится, как у тебя на носу висит капля, а сам ты похож на мокрого швейцарского дога.

К его досаде, подобное описание вполне соответствовало действительности. Кейл попытался бросить на нее грозный взгляд. Однако она улыбнулась еще шире, и все его потуги выглядеть боевито оказались тщетными.

– Ты себя не жалеешь.

– Стараюсь смотреть правде в глаза.

– Думаю, дело не только в этом. Я много думала о тебе и пришла к выводу, что ты…

– …очень хорош в постели? – саркастически заметил Кейл, стремясь переменить тему разговора.

Мэдди толкнула его в плечо:

– И пришла к выводу, что ты слишком строг к себе. Почему?

– Я обычный парень.

– Нормальный парень, который хочет держать под контролем все во Вселенной.

– Только в моей вселенной.

– Слышала, слышала. Думаю, ты так жестко себя контролируешь потому, что Оливер вел себя совсем наоборот.

Кейл внутренне содрогнулся и внимательно посмотрел на нее. Откуда она это узнала? Или догадалась?

– Почему? С какой стати?

Мэдди рисовала пальцем на песке.

– Помню случай на озере. Мы с тобой тогда едва были знакомы. Отдыхали там, ты взял напрокат катер и целый день переживал, что Оливер его утопит. Когда терпение иссякло, ты стал убеждать друзей не садиться с ним в катер. Потом с ужасом смотрел, как он гоняет по озеру. Катастрофа могла грянуть в любую минуту. По твоему взгляду я поняла, что таких дней в твоей жизни было немало. Тебя охватили страх и отчаяние. И злость.

Он помнил тот день, помнил чувство ответственности за Оливера, за друзей, которые подвергались опасности. Свое отчаяние от усталости, постоянного напряжения.

– Я не злился на него.

– Ты, так или иначе, злился на Оливера всю жизнь.

– Ничего подобного! Ты не понимаешь, через что я прошел с братом.

– Ты прав. Не понимаю. Ну, так расскажи мне.

Как ей все объяснить, чтобы не показаться пристрастным? Оливер с рождения был другим, не знал удержу ни в чем. Плохо спал, все время что-то требовал, доводил близких до изнеможения. Научился читать в четыре года, писать в пять. Золотая голова! Но отличался необыкновенным упрямством и самолюбием. И, боже, диким нравом. Его надо было видеть, слышать, осязать. Он не умел вовремя остановиться, не обладал чувством ответственности, ни в чем себе не отказывал. Кейл всю жизнь ограждал его от неприятностей. Брат слушал только его и только ему позволял втискивать себя хоть в какие-то рамки. Его приходилось то и дело в чем-то убеждать, подкупать, давить физически. Чтобы защитить, прежде всего, от него же самого. Приходилось быть сильным и жестким.