Кэрол Мортимер - Прочь от соблазна

– Ты сделаешь это, – настаивал Малькольм. – Ради Дейзи ты пойдешь на все.

Сэм испытующе посмотрела на него, вновь отмечая жестокость в его глазах и в резких складках около его носа и рта. Она хотела, чтобы Дейзи не имела ничего общего с этим человеком. То, что Малькольм являлся биологическим отцом Дейзи, не делало его менее жестоким и желающим контролировать все вокруг. Он всегда был таким под маской очаровательного джентльмена. Невозможно предугадать, какой урон он нанесет Дейзи, если вернет родительские права.

– Зачем ты это делаешь, Малькольм? – спросила Саманта, едва сдерживая слезы. Она не хотела, чтобы он почувствовал ее слабость и получил удобный способ контроля. Он и так получил удовольствие от ее эмоционального состояния. – Почему?

– Очевидно, потому, что я решил снова затащить тебя в постель, – пожал он плечами.

Она уставилась на него в изумлении:

– Малькольм, ты мне даже не нравишься.

– Какая разница. – Он посмотрел на нее с сожалением. – Мне не нравится сама мысль о том, что ты будешь принадлежать кому-то, кроме меня. Я понял, в тот вечер, когда увидел тебя, что мое должно остаться моим.

– Я никому не принадлежу, Малькольм! – ответила Сэм.

– В течение последних трех лет, да, никому, – подтвердил он, показав, что узнал о ее жизни очень многое. – Я предлагаю тебе и Дейзи уехать из квартиры Стерна, как только ты скажешь ему, что ваш маленький роман окончен. Предпочтительно, до конца недели, – резко выдохнул Малькольм.

Сэм нахмурилась:

– Я не сделаю этого.

– Жаль. – Его тон был обманчиво мягким.

Саманта не обманулась его словами.

– Ты не понимаешь, – продолжила она, – я не сплю с Ксандером Стерном, я работаю на него. Забочусь о нем, – добавила она нетерпеливо, когда он скептически посмотрел на нее. – Он попал в автоаварию и теперь нуждается в сиделке… – Сэм решила не освещать такие подробности работы, как помощь в душе или поцелуи. – Я готовлю для него и помогаю, когда это необходимо, – закончила она.

Саманта вспомнила, что сейчас самое время отвезти Ксандера на физиотерапию, так как у Пола выходной.

– И эти обязанности включают в себя секс с ним?

– Ты ошибаешься! – Сэм покраснела от смущения. Она вспомнила, как близко была к этому в вечер субботы.

Малькольм прищурился.

– Даже если все сказанное мне – правда, неужели ты думаешь, что я тебе поверю? Ксандер Стерн живет с красивой женщиной в одной квартире и не спит с ней? Чушь собачья!

– Именно это я и говорю, – ответила Сэм сухо. – Я останусь у него только на две недели, – продолжала она, – до тех пор, пока его брат не вернется из медового месяца. Ты был на свадьбе в субботу и знаешь, что я говорю правду.

– По поводу того, что Дариус уехал в свадебное путешествие, да, это правда, – кивнул он. – Если все, что ты говоришь, правда…

– Это правда.

– Тогда не составит труда найти кого-то еще, кто позаботится о нем, пока его брата нет рядом. А ты сможешь уехать от него в ближайшие дни.

Работать на Ксандера было легко, поэтому Сэм была благодарна, что сейчас у нее есть эта работа. Семья Стерн могла нанять любого человека для заботы о Ксандере, но они выбрали ее, Энди выбрала ее.

– Я не могу этого сделать, – настаивала Саманта. Она не может подвести Энди. А еще она не должна забывать, что сможет расплатиться по всем счетам деньгами, заработанными за эти две недели.

Малькольм задумчиво на нее посмотрел:

– Ты изменилась, Сэм. Раньше ты даже думать не смела, чтобы возразить мне.

– Раньше я была глупой и считала, что люблю тебя, – запальчиво возразила она, понимая, что при сложившихся обстоятельствах ей лучше не злить его. Но не смогла удержаться.

Его рот искривился в подобии улыбки.

– Но теперь ты так не считаешь.

– Это одна из причин, почему мы развелись, помнишь? – Сэм опасливо посмотрела на него.

– Я слишком хорошо все помню. – Малькольм сжал губы. – Я терпеть не могу неудачи. И считаю, что мой брак с тобой относится именно к этой категории.

Сэм страдальчески нахмурилась:

– И чья это вина? Если бы ты мне сказал, что не хочешь детей, я бы не вышла за тебя замуж. – Будучи сиротой, большую часть своей жизни Сэм хотела иметь своих собственных детей. Она мечтала о крепкой и дружной семье, чтобы было кого любить и о ком заботиться. И получать эти чувства в ответ. Вместо этого она получила Малькольма.

И Дейзи…

Дейзи восполнила всю боль, все разочарования тех лет, когда она была замужем за холодным, все держащим под контролем человеком.

Она сделает все, чтобы защитить Дейзи.

Абсолютно все.

– Я хочу, чтобы ты вернулась в мою постель, Сэм. Думаю, ты узнала меня достаточно хорошо, чтобы понимать: я использую все возможные средства, имеющиеся в моем распоряжении, чтобы добиться своего, – сообщил Малькольм.

Он как будто прочитал ее мысли.

Возможно, все уже даже приготовлено, осталось только нанести удар. Малькольм знал, что Дейзи ее слабое место, ее ахиллесова пята. И теперь он опять хочет использовать эту слабость в своих интересах, чтобы вынудить ее возобновить отношения с ним. Эти мысли привели Саманту в ужас, ей физически стало плохо.

– Нет, – ответила она ему деревянным голосом.

– Нет? – Он насмешливо изогнул брови.

– Нет! – повторила она твердо.

Она думала об этом все выходные и наконец призналась себе, что она не может позволить себе быть вновь запуганной Малькольмом настолько, чтобы согласиться стать его любовницей. Она просто не могла!

Должен быть какой-то другой способ остановить его. Нельзя позволить ему шантажировать ее. Должен быть способ.

– А если я настаиваю?

Сэм тяжело дышала, ее эмоции были в смятении. Она не имела права поддаться шантажу Малькольма. Потому что она знала: если поддастся, то этот шантаж не прекратится. Никогда. Пока однажды она не проснется и не обнаружит себя в заточении, полностью заключенная в ловушку.

Она выпрямилась и решительно посмотрела на него:

– Ты можешь настаивать сколько угодно, Малькольм, мой ответ все равно будет отрицательным.

Он пожал плечами, его пальцы вновь сжались вокруг ее запястья, причиняя боль.

– Очевидно, ты предпочитаешь, чтобы мы общались теперь через наших адвокатов.

Она молчала, слезы подступали к глазам. Лучше всего сейчас было уйти. Нельзя доставлять удовольствие Малькольму видеть ее слезы.

– Мне нечего больше сказать тебе, Малькольм. Мне надо идти, – добавила она, прежде чем он смог заговорить, – нужно отвезти мистера Стерна на физиотерапию.

– Поужинай сегодня со мной, Сэм, и мы сможем обсудить этот вопрос подробнее.

Сэм подавила страх.

– Я не буду ужинать с тобой, – проговорила она как можно тверже, – ни в этот вечер, ни в какой другой.