Кэт Шилд - Греховная страсть

– Ты говоришь о приеме в посольстве Франции?

– До этого.

– До этого мы не встречались. – Оливия покачала головой.

– Встречались. Просто ты не помнишь этого.

Это невозможно. Каждый раз, когда он оказывался в непосредственной близости, у нее кружилась голова, а тело начинало желать его прикосновений. Если бы они встречались раньше, она бы запомнила!

– Послушай, я знаю, что у твоего брата исключительная память. Кажется, ошибаешься ты.

Глаза Арианы просияли.

– Просто спроси его.

Смущенная, Оливия опустила глаза. Она оделась так, чтобы увлечь Габриеля. Ей страшно хотелось, чтобы он сделал то, на что прежде не отваживался ни один мужчина. Даже несмотря на то, что он подарил ей браслет своей любовницы, она все еще хотела его.

– Черт!

Она напугала Ариану.

– Неужели я сделала это? – пролепетала она. – Пожалуйста, не сердись на Габриеля. Прошло пять лет! Уверена, он даже не помнит о браслете.

– Но ты вспомнила.

– Я – женщина. Я внимательно отношусь к деталям. – Она покачала головой. – Габриель – другое дело. Он не обращает внимания на такие вещи, как мода.

Оливия чувствовала, что Ариана старалась загладить свою вину. Но девушка злилась не на жениха, а на саму себя. Ей стало очевидно, что она бы никогда не согласилась выйти замуж, если бы изначально не начала испытывать чувства к Габриелю.

Но сейчас было уже поздно. Ее чувства стали слишком сильны. Единственное, что она могла сделать, – держать свои мысли при себе и не позволить расстраивать себя еще больше.

К своему глубокому потрясению, Габриель обнаружил, что он уже битый час рассматривал себя в зеркале. Он принял душ, побрился второй раз за день. Переоделся в серые брюки и черную рубашку без воротника.

Единственное, о чем он думал, – что сглупил с подарком для Оливии. Украшение бесспорно было красивым, но почему-то он считал, что она бы больше оценила какую-нибудь вещь с историей.

Постепенно он начал раздражаться. С каких это пор он тратил столько усилий и энергии для того, чтобы сделать подарок женщине? В случае с Мариссой ему просто нужно было сделать выбор в пользу самого броского и дорогого аксессуара, за который позже он был сторицей вознагражден.

Габриель сверился с наручными часами. До прихода Оливии оставалось чуть менее полутора часов, а он хотел достать из хранилища нечто особенное.

– Послушай, у меня еще осталось небольшое дело, – сказал он Стюарту. – Если леди Дарси придет до моего возвращения, налей ей бокал шампанского и объясни, что я скоро буду.

Сказав это, он вышел из комнаты и направился в хранилище, мысленно примеряя на шею Оливии то, что он хотел ей подарить. Когда он вернулся, Стюарт все еще был один.

– Ужин накрыт и будет подан к восьми.

– Чудно.

Габриель не терпел спешки. Одновременно ему хотелось провести в ее компании как можно больше времени.

– Ты заказал все ее любимые блюда?

– Конечно. – Стюарт обернулся, услышав негромкий стук в дверь. – По всей видимости, это леди Дарси.

Габриель улыбнулся. Ему было приятно думать, что она ждала этого вечера с подобным ему нетерпением. Его сердце учащенно забилось, он даже задержал дыхание.

Она восхищала и возбуждала его легче и сильнее, чем кто-либо после Мариссы. Но они были слишком разными. Он совершенно не понимал, что с ним творится. Оливия была сдержанна, элегантна, воспитана. Совершенно не похожа на женщин, которым удается легко кружить голову мужчинам. Однако сегодня утром его невеста открылась ему совершенно с другой стороны.

Что-то неладное творилось у дверей. До мужчины донеслись обрывки напряженного разговора. Габриель бросил взгляд на женщину в дверном проеме. Это была Либби. Как ни было любопытно ему узнать содержание их разговора, принц не торопился. Рано или поздно, но он узнает.

Беседа подошла к концу. Стюарт приблизился к нему. Его лицо было хмурым.

– Ваше высочество, леди Дарси отклонила ваше приглашение.

Габриель молча воззрился на него. Отклонила его приглашение? Это неслыханно!

Он так ждал этого вечера, и теперь…

– Ей нездоровится?

– У меня… – Стюарт колебался. – У меня не сложилось такого впечатления.

– А какое у тебя сложилось впечатление? – Габриель был потрясен и терял терпение.

Стюарт пожал плечами:

– Мне кажется, вы ее чем-то расстроили.

– Я?!

Когда они расстались утром, она не была расстроена. Что могло произойти потом?

Не сказав ни слова, Габриель покинул свои апартаменты и уверенным, широким шагом направился в комнаты, отведенные Оливии. Постучал в дверь. К его удивлению, на стук вышла Ариана:

– Что ты здесь делаешь, Габриель?

– Я здесь, чтобы проводить Оливию на ужин.

Глаза его сестры удивленно распахнулись.

– Тебе что, не передали? Оливия не собирается ужинать с тобой сегодня.

Габриель пригвоздил ее взглядом к месту. Что она могла замышлять против него?

– Что с ней?

Ариана подбоченилась и ответила ему с недовольным взглядом:

– Она плохо чувствует себя.

– Что я за жених, если не позабочусь о собственной невесте! В сторону, – процедил он сквозь зубы.

Но Ариана и бровью не повела:

– Оставь ее в покое. Ей нужно немного времени.

– Время для чего?

– Нет, серьезно. – Сестра выразительно изогнула бровь. – Ты же не можешь быть таким чурбаном.

– Объясни.

Ариана поджала губы, но Габриель был не намерен отступать.

– Ей весь день приходится иметь дело с твоим прошлым с Мариссой.

Он прекрасно помнил то, как она восприняла тот репортаж, но мужчина думал, что им удалось прояснить эту ситуацию. Почему она не могла оставить это в прошлом? Он решительно потянулся к дверной ручке.

– Габриель!

– Это тебя не касается. Это проблема моя и моей будущей жены.

– Ну ладно. – Она вскинула руки в воздух. – Только не говори, что я тебя не предупреждала.

Ее последние слова все еще звенели у него в ушах, когда он переступил порог комнаты Оливии. В спальне Оливии не было. После разговора с сестрой Габриель ожидал найти ее сидящей где-нибудь в состоянии прострации. Чуть позже он заметил, как трепещутся занавески на французских окнах. По всей видимости, она вышла на террасу.

Девушка стояла опершись о перила и глядела на расстилавшийся внизу вид – озеро, парк.

Габриель отставил возбуждение в сторону и переключился на решение насущной проблемы.

– Мы должны были поужинать вместе.

– Я не голодна.

Оливия не повернулась.

– Значит, ты не расстроена.

– Конечно же нет.

Ложь. Габриель подумал, что она пыталась манипулировать им. Зачем?

По всей видимости, нужно было преподать урок и Оливии.

– Мне казалось, что мы разрешили наши разногласия еще утром. Мне казалось, что ты поняла: что бы ни было у нас с Мариссой, этому пришел конец уже три года назад.