Кейт Хьюит - Непреодолимое влечение

– Ты мог бы бороться, но не сделал этого, потому что любил его, старался защитить.

Лоренцо закрыл глаза, удивленный прозорливостью Эммы.

– Да.

Она провела рукой по его щеке, заставляя посмотреть на нее.

– Тебе нечего стыдиться.

– Да? Он обошелся со мной как с марионеткой, а говорил, что относится ко мне как к сыну.

– Он старый, слабый, напуганный человек.

– Ты защищаешь его? – Лоренцо посмотрел на нее, и она отрицательно покачала головой:

– Нет, я защищаю тебя.

Он взял ее руку и прижал к губам.

– Спасибо, – прошептал он.

И Эмма улыбнулась:

– Ты знаешь, что ты сказал то же самое, когда мы занимались любовью на вилле? Тебе не нужно благодарить меня, Лоренцо.

– Я никому не говорил этого раньше. Спасибо, что выслушала. И поняла.

– Спасибо, что рассказал мне.

На следующее утро Эмма проснулась, пока Лоренцо еще спал. На сердце у нее было легко. Прошлой ночью наконец-то все изменилось. Она переживала за того маленького мальчика, каким он был, за то, что он пережил. Но она была очень благодарна ему за то, что он рассказал ей свою историю. Теперь они могли пойти дальше и построить что-то настоящее и крепкое. Прошлой ночью они заложили фундамент.

Эмма стояла у плиты и готовила яичницу, Ава сидела в своем стульчике и стучала ложкой по столу, когда вышел Лоренцо. Он оделся в джинсы и футболку, но его волосы были взъерошены, и темная щетина покрывала щеки.

– Привет, – сказал он, и она приложила все усилия, чтобы ее голос звучал спокойно.

– Привет.

– Папа! – Они оба с удивлением посмотрели на Аву, а затем друг на друга, когда она снова сказала: – Папа.

– Все правильно, дорогая, – сказала Эмма, а Лоренцо подхватил свою дочь на руки.

– Разве ты не умница?

Ава залопотала что-то, а потом попросила, чтобы ее отпустили на пол. Лоренцо выполнил ее просьбу и с удивлением наблюдал, как она уверенно передвигается от стула к ножке стола.

– Она скоро будет ходить.

– Да, может быть, к Рождеству – оно уже через несколько недель. – Эмма отвернулась к плите, и между ними возникла какая-то странная тишина. Она не совсем понимала, что происходит между ними.

– Эмма, – произнес Лоренцо, и она напряглась от его тона.

– Не надо, – сказала она, стоя к нему спиной, – не пытайся отделаться от меня, Лоренцо. Не после того, что вчера было.

Она услышала его вздох.

– Я так благодарен тебе за эту ночь. За… все.

– Но? – подтолкнула она и услышала, как дрогнул ее голос. Она не стала ждать его ответа. – Позволь, я угадаю. У тебя нет ничего, что ты можешь дать мне, поскольку ты слишком сильно ранен. Ты никому не доверяешь. И ты не хочешь никаких отношений. Бла-бла-бла.

Лоренцо молчал, а Эмма отвернулась. Она чувствовала, как слезы вот-вот закапают у нее из глаз, но справилась. Лучше она будет злиться, чем плакать. Будет сильной, а не слабой.

– Я права?

– Несколько недель назад, – сказал Лоренцо медленно, – даже несколько дней, ты, возможно, была бы права.

– Но? – На этот раз она решила подождать его ответа. Хрупкая надежда появилась в ее душе.

– Я не хочу жить в эмоциональном вакууме. Возможно, мне это было нужно. Это был своеобразный способ защиты, исцеления после всего, что произошло…

– Ты типичный броненосец, – пошутила Эмма.

– Да, это я. – Он не сказал больше ни слова, и Эмма вздохнула.

– Лоренцо, ты сейчас в своей неловкой, лишенной эмоций манере говоришь мне, что ты хочешь попробовать построить со мной отношения?

Он провел рукой по лицу.

– Ну да. Говорю.

Со смехом Эмма бросилась в его объятия и уткнулась в его грудь, стараясь не расплакаться.

– Я счастлива, – сказала она и шмыгнула носом.

– Я тоже, – сказал Лоренцо. – Но, Эмма, я все еще… Я не… Я еще не оставил прошлое позади.

– Но ты стал действовать. Это важно. Ты не можешь ожидать, что все встанет на свои места сразу же. Но все обязательно наладится.

Он кивнул, глядя на нее с сомнением, но она продолжила:

– Прошлое всегда будет с тобой. Ты не сможешь забыть его. Но ты научишься жить с ним.

– С твоей помощью, – сказал Лоренцо, обнимая ее.

Эмма не могла вспомнить, когда еще она чувствовала себя такой счастливой и радостной.

Так прошло почти три недели. Лоренцо работал, а Эмма проводила время с Авой. Но теперь они были семьей. В настоящем смысле этого слова.

Они вместе проводили вечера, смотрели фильмы, играли, общались. Иногда они сидели на диване, и ноги Эммы лежали на коленях Лоренцо, пока он просматривал бумаги, а она изучала фотографии, которые сделала за день.

Эмма вдруг увидела редкие кадры в каждом моменте. Городские улицы, зимние пейзажи.

– Ты действительно должна попробовать сделать выставку, – сказал Лоренцо, когда она показала ему свои последние работы.

– Я даже не знаю, с чего начать. Но я подумаю об этом. Я просто счастлива чувствовать желание заниматься всем этим опять. Долгое время я была как будто в состоянии покоя, буквально прорываясь через каждый день.

– Мне знакомо это чувство.

– Это было… было в тюрьме? – нерешительно спросила она. До сих пор они никогда не говорили о его пребывании там.

– Да, – ответил он. – Я будто был мертв. Мне казалось, что больше незачем жить. Будто не осталось ничего.

– А когда ты понял, что сможешь выйти на свободу? – мягко спросила она. – Когда обнаружились новые доказательства?

– Я не поверил. Но потом, когда я вышел… Чувства не проходят так же быстро. Я до сих пор чувствую себя пустым. Но ты наполняешь меня, – сказал он и потянулся к ней.

И если днем все было как прежде, то ночи разительно поменялись. Эмма не думала, что когда-нибудь ей надоест изучать удивительное тело Лоренцо. Она задавалась вопросом, как она прожила так долго и не знала удовольствия такого близкого общения с другим человеком.

Лоренцо, скорее всего, подумал так же, потому что однажды ночью он спросил у нее:

– Так как ты смогла остаться девственницей до такого возраста? До двадцати шести?

Она повернулась к нему:

– Это так странно?

– В наши дни да.

Она пожала плечами:

– Просто я не встретила подходящего парня.

– Но у тебя ведь были дружки?

Она поколебалась, не зная, куда этот разговор может их завести.

– Были, но с ними не было ничего серьезного.

– Да?

– Я не хотела быть настолько близкой с кем-нибудь, – сказала Эмма через мгновение. – Мне нравилось быть самой собой.

– Почему? – нахмурившись, спросил Лоренцо.

– Думаю, развод родителей повлиял на меня таким образом, – призналась Эмма. Лоренцо был с ней честен, и она, в свою очередь, тоже решила быть честной с ним. – Моя мать бросила меня, – продолжала она, – когда мне было двенадцать. Ей надоело переезжать каждые два или три года. Она хотела вернуться в Штаты и жить на одном месте.