Синди Майерс - Повод для служебного романа

Она кивнула:

– Верю тебе.

Он слегка приобнял ее.

– Зажигалка у меня в кармане. Тебе надо будет зажечь фитили.

Она достала зажигалку и замешкалась.

– Извини. Руки трясутся.

– Ты все делаешь хорошо. Подожги мою бутылку, а как только я ее брошу, поджигай свою и тоже бросай, а затем беги как ошпаренная. Направо и как можно дальше от них.

– О’кей. – Она глубоко вздохнула. – Ты готов?

– Готов.

Она щелкнула зажигалкой и поднесла пламя к фитилю, который начал тлеть, а потом загорелся.

– Отойди, – сказал Грахам и замахнулся для броска.

Бутылка описала дугу, опустилась на укрытие охранников и взорвалась, опалив все вокруг. Грахам отступил в сторону, а Эмма заняла его место. Она бросила бутылку махом снизу, но так же точно попала в цель. Коктейль Молотова упал на переднее сиденье джипа.

– Бежим! – крикнул он и выскочил из шахты.

За пару кроссовок Эмма поклялась бы месяц не есть своего любимого шоколада. Острые камни царапали ее ноги, она то и дело спотыкалась о кочки, копила синяки и ссадины. Но страх – отличный анестетик. Боли она почти не чувствовала и неслась, виляя между валунами и кустами. Ей не хватало воздуха, по ее лицу струились слезы, а в одном колене ныло. Но она продолжала бежать, боясь остановиться и не рискуя даже обернуться назад.

Ей казалось, что прошел целый час, хотя на самом деле пролетело десять минут. Грахам сбавил шаг и опустился на землю у большого валуна.

– Давай… передохнем… минуту… – тяжело дыша, промолвил он.

Она рухнула рядом и положила голову на согнутые колени.

– Что там происходит? – спросила она.

– Вижу свет от пламени. Наверное, стараются его потушить. Похоже, нас они не преследуют.

– Но потом наверняка бросятся за нами. И догонят без особого труда. – Она посмотрела на свои израненные ноги. – А без обуви мне далеко не уйти.

Он достал из пакета пару толстых носков.

– Надень их. Помогут не помогут, но все же лучше, чем ничего.

Она натянула носки.

– Что еще есть в твоем волшебном пакете? Как насчет шоколадки?

– Шоколадки нет. Термозащитное покрывало, скотч, свисток, зеркальце и огниво. Основное снаряжение для выживания в чрезвычайной ситуации.

– И носки.

– С мозолями ты бы далеко не ушла. Если будет совсем худо, я тебя понесу.

Она представила, как Грахам пытается ее тащить. С ее-то пятью футами одиннадцатью дюймами роста и отнюдь не хрупкой фигурой. Она хмыкнула:

– Не выйдет. Скорее уж я тебя понесу.

– Не валяй дурака, Эмма. Закину тебя на плечи хватом между ног и понесу, как носят пострадавших пожарные. Не ахти как комфортно, зато эффективно.

– Не надо. – Больше она жаловаться не будет, даже если совсем без ног останется.

– Ну как, готова идти? Нам нельзя долго оставаться на одном месте.

– Готова. – Она встала, прикусив губу, чтобы не заплакать.

– Можно не бежать. – Он взял ее за руку. – Просто пойдем.

Однако даже ходьба давалась ей с трудом. Она едва ступала, но не жаловалась. Они старались идти, укрываясь за деревьями и валунами, однако темнота осложняла задачу. Эмма спотыкалась о камни и толстые корни, а на ее ногах множились синяки. Последний раз она пила еще в шахте и теперь мечтала хоть о глотке воды.

– Куда мы идем? – спросила она.

– К шоссе. Остановим какую-нибудь машину и позвоним в штаб рейнджеров.

Супергеройство Грахама слегка раздражало. Она не привыкла, чтобы с ней так нянчились. Много лет полагалась только на саму себя, и теперь его опека выводила ее из равновесия. Нет, она не собиралась отказываться от помощи. А вдруг он правда ее поднимет? И ей это понравится?

Послышалось глухое жужжание, словно бы летела большая пчела, воздух рядом начал вибрировать. Эмма осмотрелась, но ничего не увидела.

– Что это? – спросила она.

Грахам остановился и прислушался.

– Не знаю. – Он посмотрел наверх и толкнул ее под сосны.

– Планер? Или еще что-то такое? – Эмма показала на огонек в небе. Он становился все ярче, а жужжание громче. – А, знаю, это квадрокоптер. Мой сосед увлекается этим, каждые выходные он и такие же любители собираются и запускают свои вертолетики. Некоторые из них стоят тысячи долларов. Наверное, кто-то поднял его в небо, чтобы поупражняться в своем хобби. Может, у него есть и телефон. – Она едва не выглянула из-под сосны, но Грахам дернул ее назад.

– Никто не будет для развлечения запускать такую игрушку посреди ночи в глубине заповедника. – Он достал из своего пакета бинокль и направил его на огонек в небе. – Это беспилотник, судя по очертаниям. – Он протянул ей бинокль.

Ее взору предстал серый, футуристического облика аппарат. Она видела в газетах похожие фотографии и теперь не верила своим глазам. Не галлюцинация ли это? Она тяжело сглотнула и спросила пересохшими губами:

– Это дрон?

Грахам положил бинокль обратно в пакет.

– Это дрон, – подтвердил он. – И скорее всего, Прентиса. Кто еще в этих краях может позволить себе столь дорогостоящую игрушку? Запустил его вместо того, чтобы отправить своих людей за нами в погоню. С его помощью он может нас найти, а потом уже пошлет охранников, чтобы они с нами разобрались.

Дрон жужжал прямо над соснами, под которыми они укрывались.

– Он может нас здесь увидеть? – спросила Эмма.

– Скорее всего, нет, если оборудован обычной камерой. А если инфракрасной, то может и увидеть.

– Держу пари, что на дроне Прентиса есть эта инфракрасная штуковина.

– Есть или нет, нам в любом случае надо как можно быстрее уходить отсюда. Найдем хорошее укрытие и останемся там, если за нами придут его люди.

– Нет уж, дудки. Я устала прятаться среди камней и ждать, когда нас убьют. – От злости у нее раскраснелись щеки и заблестели глаза. – Мне надоела роль жертвы, которую любой может пристрелить. Пусть только сунутся! Я им покажу.

– Не походишь ты на жертву. – Он притянул ее к себе. – Ты одна из самых сильных женщин, которых я знал.

– Значит, ты не будешь меня упрекать, что зря я лезла не в свое дело и мешала полиции выполнять ее работу, оттого и попала в эту переделку – да и ты вместе со мной, если уж на то пошло?

– Это как упрекнуть воду за то, что течет вниз, а не вверх.

– Но именно так ты себя и вел, когда мы впервые встретились. Сразу записал меня в свои враги.

Он хотел возразить, но понял, что Эмма без труда раскусит обман.

– Может, и мелькнула такая мысль, но и только. Ты вправе добывать информацию, и, хотя мне не всегда нравятся твои методы, ты очень талантлива. Благодаря тебе Прентис явил свое истинное лицо. Думаю, это дело получит широкий резонанс, и в первую очередь благодаря тебе.

Жужжание дрона стало громче, словно он сделал второй заход.

– Мои подозрения усилились, но у нас по-прежнему нет доказательств, – продолжал Грахам. – Хотя я наверняка их добуду, когда мы будем в безопасности.