Мелани Милберн - Чего ты ждешь?

Обещание есть обещание.

Миранда опустила взгляд и убрала руку, ощущая тепло кожи Леандро на своей ладони.

Остаток ужина прошел в разговорах на общие темы. Он расспрашивал ее о работе в галерее, и только после смены двух блюд она поняла, что беседа вращалась исключительно вокруг ее интересов. Леандро ни словом не обмолвился о своей работе.

– Хватит обо мне, – сказала Миранда, отодвинув бокал. – Расскажи, чем ты занимаешься? Почему ты стал аудитором?

– Я всегда любил математику, – ответил он. – Но простая бухгалтерия меня мало интересовала. Меня привлекали независимые финансовые расследования. Это похоже на поиск шифра к кодовому замку, а порой его взлом. Такая работа приносит удовлетворение.

– И естественно, приносит немалый доход, – продолжила Миранда.

– Грех жаловаться, – скупо улыбнулся Леандро.

«Он не в меру скромен», – подумала Миранда. Он не выставлял напоказ свое богатство. У него не было частного самолета, итальянских спортивных машин, яхты для кругосветных путешествий. Он инвестировал средства в недвижимость и ценные бумаги, много тратил на благотворительность, но анонимно. Миранда узнала об этом от Джулиуса, который тоже был филантропом.

Закончив ужинать, они вышли из ресторана и обошли компанию у входа. Молодая женщина лет тридцати отделилась от своих друзей и подошла к ним.

– Леандро? – вопросительно произнесла она. – Какая приятная неожиданность! Давно тебя не было видно. Я приехала на свадьбу приятеля. А ты здесь по делам?

– Как поживаешь? – Леандро расцеловал женщину в обе щеки.

– Прекрасно, а как ты?

Женщина посмотрела на Миранду.

– Не хочешь нас познакомить? – спросила она Леандро, блестя глазами.

– Миранда, это Николь Холмс. Мы вместе работали в аудиторской компании до того, как я открыл собственное дело. Николь, позволь представить тебе Миранду Равенсдейл.

Безупречные брови Николь поползли вверх.

– Та самая Равенсдейл?

Миранда натянуто улыбнулась:

– Рада познакомиться с вами, Николь.

Николь окинула ее с ног до головы оценивающим взглядом, почувствовав соперницу.

– Как же, как же! Читала в желтой прессе о скандале с внебрачной дочерью вашего отца, – прощебетала Николь. – Вы уже виделись со своей новой сестрой?

Миранда застыла.

– Нет еще.

Николь взглянула на Леандро.

– А у вас что… – с намеком спросила она, намеренно опуская конец фразы.

– Нет, – ответил Леандро. – Мы просто старые друзья.

Миранда знала, что глупо обижаться на Леандро за то, что он не приукрасил их отношения. Эта женщина явно когда-то была его фавориткой. Она и сейчас не сводила с него глаз. Почему он не притворился, что они с Мирандой пара? Надеется возобновить любовную интрижку с Николь? От мысли, что Леандро приведет на виллу женщину, подобную Николь, внутри Миранды все перевернулось. Она не имела ничего против Николь, но ей явно не хватает деликатности. Леандро достоин лучшего. Хотя, может быть, это как раз то, что ему нужно. Просто секс.

– Так что ты делаешь в Ницце? – продолжила Николь.

– Я здесь по семейным делам, – ответил Леандро.

Николь смерила Миранду взглядом зеленых глаз:

– А вы ему помогаете?

– Мм… да, – ответила Миранда.

Николь перевела свой кошачий взгляд на Леан-дро:

– А не выпить ли нам как-нибудь? Я пробуду здесь еще пару дней. Назови время и место, я могу под тебя подстроиться.

«Ну еще бы, ты на все готова», – ревниво подумала Миранда.

– Позвоню тебе завтра. Где ты остановилась?

– Отель «Ле Негреско». – Николь помахала рукой и вернулась к ждавшим ее друзьям. – Увидимся.

Миранда дождалась, когда Николь и компания исчезнут из поля зрения, и повернулась к Леандро. Ее лицо выражало неприкрытое отвращение.

– Значит, увидимся, – передразнила она Николь.

Леандро посмотрел на нее с непониманием:

– Что-то не так?

Грудь Миранды вздымалась от негодования.

– Клянусь богом, мне никогда не понять мужчин. Что ты в ней нашел? Нет, не отвечай. Я видела размер ее груди. Они настоящие? Она натуральная блондинка или все же крашеная?

Брови Леандро разгладились.

– Так ты ревнуешь?

Миранда ответила свирепым взглядом:

– Ревную? Вот еще!

– Она просто одна из моих подруг.

– О, понимаю, – произнесла Миранда с ледяным презрением. – Подруга с пользой для дела.

– Ты не одобряешь?

Миранда не хотела уподобляться чопорной учительнице воскресной школы из прошлого века. Но при мысли о любовном свидании Леандро с Николь все ее нутро перевернулось.

– Твоя личная жизнь меня не касается. Буду благодарна, если ты избавишь меня от унижения наблюдать сцену соблазнения Николь на вилле.

Его лицо оставалось бесстрастным, как у опытного игрока в покер. Но она чувствовала, что ее реакция забавляет его.

– Тебе не о чем беспокоиться, – произнес он. – Я не привожу домой женщин подобных Николь. Для этого существуют гостиницы.

Миранда отвернулась:

– Не хочу больше об этом слышать.

Леандро подстроился под ее шаг.

– Ты и Джейку всегда даешь отповедь? – спросил он.

– Нет, – отрезала она. – Джейк не похож на тебя. Ты совсем другой. В тебе есть благородство и разборчивость. Ну, или мне так казалось.

– Извини, что так глубоко разочаровал тебя.

– Немедленно прекрати, – прошипела Миранда.

– Прекратить что? – невинно спросил он.

– Ты просто смеешься надо мной. Я это знаю наверняка.

Леандро протянул руку и нежно заправил ей за ушко выбившуюся прядь волос.

– Это просто секс, детка. Никто никого не обижает.

У Миранды перехватило дыхание. Она ощутила приятное покалывание за ухом, где его пальцы касались ее кожи.

«Интересно, он и со случайными подружками так же нежен? А к Николь он тоже прикасается так, будто она фарфоровая статуэтка? Или раз-два и готово?» – подумала Миранда.

– И как долго вы с Николь встречались? – спросила Миранда, изобразив в воздухе знак кавычек при слове «встречались».

– Год или два.

Эти слова привели Миранду в замешательство. Значит ли это, что у Леандро серьезные намерения в отношении Николь? Она всегда думала, что Ле-андро скорее сторонник случайных связей. Но два года – это срок. Может, он влюблен в Николь? Хотя не похоже. Он по-дружески расцеловал ее в обе щеки, а не в губы. Он даже не обнял ее.

– Немалый срок для просто партнерских отношений. Уж не подумываешь ли ты…

– Нет, – ответил он. – Это не те отношения.

– А если она в тебя влюбится, что тогда?

– Николь знает правила игры.

– И как часто вы встречаетесь? – Миранде совсем не хотелось знать, но она продолжала расспросы. – Каждую неделю? Раз в месяц?

– Когда нам обоим удобно.

Губы Миранды сжались, внутри все похолодело.