Кэт Кэнтрелл - Страх, разжигающий пламя

Финн поднял на нее глаза. Сегодня она казалась ему особенно красивой в простом летнем тонком красном платье на тонких бретелях. Этот цвет невероятно шел ей, оттеняя каштановые волосы. Она заметила, что он смотрит на нее, и улыбнулась. Внутри у него все оттаяло. Они завтракали вместе, как настоящая семья. Что-то между ними действительно изменилось. Мог ли он рассчитывать на счастливый конец их заточения на острове?

Конечно, он верил в это, потому что в скором времени собирался сделать Джульетте самое романтичное предложение руки и сердца. И сделает он это до того, как узнает результаты теста на беременность. До того, как он снова облачится в военную форму и, возможно, отправится в зону военных действий. Поиски и спасение людей были его работой, но тем не менее он оставался действующим лейтенантом вооруженных войск. Он будет защищать свою родину до последнего дыхания.

Со всем будет проще справиться, если он услышит от нее заветное «да». Сделать предложение здесь и сейчас он не мог, ведь они еще не разобрались со своим прошлым. Однако Финна радовало все, что происходило между ними. Лучше совсем не затрагивать эту тему. По крайней мере до того момента, пока она не станет его женой и на собственном примере не узнает, каково это – быть принцессой. Она должна будет отказаться от проведения демонстраций и агитирования широких масс.

К тому же Джульетта так и не сказала, любит ли она его.

Да, действительно, сейчас было не время для предложения руки и сердца. Им обоим следует получить ответы на все свои вопросы.

Джульетта накручивала прядь волос на палец.

– Ты будешь продолжать все так же мучить этот хлеб или все-таки съешь его?

Финн опустил глаза. Все, что осталось от его сэндвича, было раскрошено по тарелке. Он ухмыльнулся. Действительно, какой у него был вкус? Финн задумался. Нельзя было и дальше откладывать этот разговор.

Помимо обстоятельств смерти Бернарда она должна была узнать и о том, что ее семья вновь развернула свою агитационную деятельность, которая призывала чуть ли не к дворцовому перевороту. Если она действительно любила его, то должна была сделать выбор: поддержать его или остаться с семьей.

– Ты выглядишь таким напряженным. Таким подбородком можно потопить «Титаник». – Она кинула выразительный взгляд на его тарелку. – Закончил?

– Ага. – По всей видимости, они оба насытились. Следовало начать разговор.

– Что же, прекрасно.

Движением руки она оттолкнула от него тарелку и забралась на колени. Он тотчас же возбудился, почувствовав ее жар.

Ну, к чему такая спешка. Они могли поговорить и позже.

Финн почувствовал облегчение. Наконец-то они снова оказались на общей территории, где между ними не существовало противоречий.

– Я люблю тебя. – Слова сами собой сорвались с языка. Или он подумал об этом? Финн хотел верить, что сказал это вслух.

На самом деле было не важно, сказал он это или нет, – он действительно любил ее.

Когда все оказалось позади и они очутились в постели, вернувшись из космоса, Финн испытал легкую грусть. Он отказался размышлять над природой этого чувства. Он погладил Джульетту по волосам:

– Напряжение как рукой сняло.

Она повернулась и оставила легкий поцелуй на его ладони:

– Миссия выполнена.

Какое-то гадкое чувство заставило его сказать следующее:

– Ты же знаешь, что скоро всему этому настанет конец?

Она едва заметно нахмурилась:

– Чему именно?

– Наше пребывание здесь…

– Ах да, черт. Наверное, нужно разжечь костры? – Она поцеловала его пальцы. – Ты просто немного отвлек меня.

– Ну уж нет, это ты совершенно сбила меня с толку. Я собирался поговорить о другом.

– Да, я знаю о чем. – Она села на постели и приложила его руку к своей груди. – Кажется, теперь я готова.

– Ты словно произносишь последние слова перед казнью.

– Мы не просто так откладывали это на потом. Тема неприятная, черт ее дери… – Она перевела дыхание. – Протесты. Смерть Бернарда. Наше будущее. Просто не знаю, как говорить об этом, не срываясь на крик.

Напряжение никуда не делось. Оно затаилось в его подсознании и вот снова выбралось на свет.

– К чему кричать? Мы же согласились забыть об этом и двигаться дальше.

Нет, все не будет так гладко, как ему бы хотелось.

– Забыть? Как надолго? Пока ты не вернешься домой в цинке? – Она натянула одеяло на голову, словно ей стало страшно от того, что такое может произойти. По крайней мере, Финну хотелось так думать.

– Эй. – Он отнял одеяло. – Ты обещала кричать на меня. Давай, я жду.

Ее смех придал ему сил. Да, конечно, они справятся. Они окрепли, ведь они были по-настоящему заодно. Стали умнее и решительнее.

– Хотелось бы мне наконец научиться разговаривать и мыслить рационально. Надоело прятаться. – Вздохнув, она прижала подушку к животу. – Понимаешь, я выросла невидимкой. Наверное, так часто происходит в многодетных семьях. Ты стал первым человеком, который по-настоящему увидел меня. Любил вопреки всему. Когда не стало Бернарда… В этот момент ты перестал прислушиваться ко мне, видеть разумные мысли в моих словах. Это было больно, я чувствовала себя покинутой и потерянной. Не знаю, как я могу забыть об этом.

Прежде она не раз говорила ему то же самое в разных выражениях. Но никогда Джульетта не выглядела так жалобно, как сейчас. Она всегда кричала, отпускала сомнительные комплименты его мыслительным способностям. Да, действительно, в гневе она нравилась ему больше. По крайней мере, он мог кричать на нее в ответ. Но ее дрожащий голос сейчас явно был запрещенным приемом.

– Когда я вижу военные корабли по телевизору, воспоминания накатывают с новой силой. Я очень хочу быть с тобой, но я хочу, чтобы ты тоже сделал выбор в пользу наших отношений.

Рациональность. Достойная цель. Но вдруг Финн осознал, что не сможет играть по таким правилам.

– Как ты себе это представляешь? Джульетта, что мне нужно сделать, как поступить, чтобы ты поняла, что я дорожу тобой?

Она старалась как можно аккуратнее подбирать слова, дабы ее ответ не разрушил все.

– Наши отношения должны быть для тебя на первом месте. Ты должен поддерживать меня во всем. Особенно в вопросе, который столь важен, сколь болезнен для моей семьи.

Вот оно что. Он не мог притвориться, что не понял ее. Не в этот раз. Но если она смогла заговорить об этом, не переходя на крик и оскорбления, у него это тоже получится.

Потому что Финн любил ее, хотел, чтобы в этот раз между ними все сложилось иначе. Он опустился перед Джульеттой на колени, взял ее руки в свои.

– Я хочу, чтобы ты поняла кое-что очень важное. Если бы я был обычным парнем, то пол зал бы перед тобой по битому стеклу, чтобы ты стала моей. – Ее глаза светились нежностью, но он понимал, что она знала: ему есть что еще сказать. Он не мог выполнить ее требование просто потому, что Джульетта хотела этого. – Но это не про меня. Я не хочу быть тем парнем, потому что быть принцем и служить своей стране – великая честь для меня.