Линдсей Армстронг - Свидание с прошлым

Покрутив в руках деревянного жирафа, Карлос улыбнулся:

– Обязательно понравится.

– Здесь есть развлечения и для ребят постарше.

– Отличная работа, мисс Гардинер.

Мия пристально на него посмотрела.

– Что-то не так? – уточнила она. Сейчас у нее было такое чувство, словно она бабочкой порхает перед совершенно незнакомым человеком, но не может добиться от него ни малейшего отклика.

– Можно и так сказать.

– В чем дело? Говори.

Он едва коснулся ее руки.

– Наверное, просто устал. Только утром вернулся из поездки по Европе, так что, думаю, сейчас самое время посмотреть номер для новобрачных. Показывай дорогу.

Мия немного помедлила, боясь, что он что-то утаивает, но все же кивнула:

– Хорошо. Схожу за ключами в главный дом.

К счастью, Гейл отправилась выполнять поручение в Катумбу, так что Мия спокойно взяла ключи, никому ничего не объясняя, а заодно захватила корзинку с едой.

– Вот мы и на месте, – объявила она пару минут спустя.

Карлос пристально осмотрел окружавшую его роскошь, каменный камин и картины на стенах, а раздвинув занавески, Мия и сама залюбовалась видом горы Вильсон в догорающих лучах заката.

– И не скажешь, что на завтра обещают дождь, – объявила она, поворачиваясь к Карлосу. – Наверное, сейчас тебе лучше отдохнуть, если хочешь, я захватила перекусить, но… – она прошла на кухню, – здесь тоже должны быть припасы. Точно, копченая рыба, анчоусы, оливки, пиво, вино, шампанское…

Мия открыла следующий шкафчик.

– Чай, кофе, а тут… – Она замолчала, потому что Карлос взял ее за руку.

– Не нужно продавать мне это место, – сказал он тихо.

– Но ты за него заплатил, а я тебе еще даже спальню не показала.

Он небрежно пожал плечами:

– Садись. Где тут бокалы?

Немного помедлив, она указала на нужный шкафчик.

– Шампанское?

– Ну, если немного, – кивнула она и, чувствуя в его взгляде насмешку, уселась за стол, предварительно чуть не опрокинув стул.

Ни слова не говоря, Карлос снял фольгу, раскрутил проволоку, стрельнул пробкой в потолок и разлил пенный напиток по высоким бокалам.

Приподняв бокал, Карлос уселся за стол напротив нее.

Пригубив шампанское, Мия вскочила.

– Сейчас организую закуску.

– Не надо.

Она замерла.

– Ответь. Ты счастлива?

Она удивленно на него уставилась:

– У меня все хорошо.

– Это немного разные вещи. Правда, может, в твоем случае – это одно и то же.

– То есть?

– Полгода назад я приезжал сюда и снова просил тебя стать моей женой. Я тогда рассказал про Нину, но далеко не всю историю. Я хотел предложить оставить прошлое в прошлом, имея в виду не только ее, а потом напомнил бы тебе про Байрон-Бей. – Немного помолчав, он продолжил: – А обнаружил, что тебя волнует лишь судьба «Беллберда». Узнав, что я готов его продать, ты расплакалась и предложила сотрудничать. Так что теперь я действительно подозреваю, что «все хорошо» в карьере и бизнесе – это единственное, что для тебя по-настоящему важно.

Мия издала какой-то невнятный звук.

– Или ты до сих пор не можешь простить меня за то, что было семь или уже даже восемь лет назад? Меня и мою мать? И после всего что у нас было в Байроне, у тебя для меня есть лишь деловые предложения?

Мия облизнула пересохшие губы:

– Карлос, неужели ты думал, что, как только скажешь про Нину и Тальбота, я брошусь тебе на шею? Ты это пытаешься сказать? Да за четыре месяца ты мне вообще ни слова не сказал!

Карлос устало потер подбородок.

– Нет, – выдохнул он наконец. – Но я не нашел слов, чтобы описать, как я пытался ее остановить. Я объяснил ей про отца, и она пришла в ужас, а потом спросила, как я собираюсь разрушить твою жизнь. Не знаю, известно ли ей что-нибудь о том, что между нами было, или она просто бросила наугад, но эти слова произвели на меня огромное впечатление.

– Почему?

– Потому что я решил, что, возможно, лучше всего будет тебя избегать. Потому что эти слова заставили меня сомневаться во всех моих решениях и в здравости собственного рассудка. Может, она этого не поняла и даже не хотела, но одним коротким вопросом она полностью выбила меня из колеи.

– Значит, все это время ты меня избегал?

– Да. К тому же ты сама этого хотела, – напомнил он. – Но за день до того как ты должна была отсюда съехать, я понял, что не могу жить, не узнав, как ты. Только эта встреча отправила меня прямиком в ад.

Мия моргнула.

– При одной мысли, что «Беллберд» придет в запустение, мне стало невыносимо грустно, – прошептала она, – но я все равно не верила, что между вами с Ниной все кончено. И не могла решить, что для тебя хуже, видеть, как она счастлива с Тальботом или, наоборот, несчастна.

– Нет, между нами все кончено. И я счастлив, что она наконец нашла свое счастье.

Закрыв глаза, Мия впервые в жизни почувствовала настоятельную потребность рассказать все свои тайны и полностью открыться.

– Но все равно остается кое-что, чего ты не понимаешь. Да, работа для меня действительно очень много значит, но лишь потому, что чем больше я добиваюсь, тем дальше остается воспоминание о том, как меня заклеймили «дочкой экономки». Но это далеко не все.

– А как насчет Байрона?

– Там все было замечательно. – Мия почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. – Но там ты заработал настоящее потрясение. Так же как и Нина. – Она одним глотком осушила бокал. – И я не могу этого забыть.

Карлос машинально подался чуть вперед, но потом снова разлил шампанское и откинулся на спинку стула.

– Спасибо. Я уже говорила, что не хочу участвовать в ее добивании, но… Ты слишком много для меня значишь, чтобы смотреть, как ты связываешь себя с кем-то, кого по-настоящему не любишь.

– Мия…

Но она не дала ему договорить.

– А еще… – Она пристально на него посмотрела, но все же собралась с силами и продолжила: – А еще у меня огромный комплекс неполноценности. Я никогда об этом не думала, но, например, та же Хуанита такая самоуверенная. И Нина. Той ночью она была на высоте, пока ты не сказал, что мы собираемся пожениться. Но я не такая. Особенно когда ты рядом. Я никогда этого не понимала, но эта неуверенность всегда меня сдерживает.

Она потерла лицо.

– Так что, как видишь, комплексы есть далеко не у одной Нины.

Он недоверчиво на нее уставился.

– Что?

– Ты все слышал.

– Слышал, но в это сложно поверить.

– Странно, ведь именно из-за…

– Из-за меня они и начались?

– Не знаю, возможно, просто уж такой я родилась.

Карлос долго разглядывал влажные от слез ресницы, роскошные губы и божественную фигуру, как никогда, ясно понимая, что успел совершить с этой женщиной все мыслимые и немыслимые ошибки. И это его убивало. Убивало и то, что «Беллберд» значит для нее больше его самого… Но как исправить причиненный вред? Если бы он только мог сделать так, чтобы рядом с ним она смеялась… Или все гениальное просто?