Линдсей Армстронг - Свидание с прошлым

Тихо выругавшись, Карлос вздохнул:

– Ладно, я понял. А душ-то мы хотя бы можем вместе принять?

– С удовольствием, – улыбнулась Мия, – готова поспорить, такой ванны ты еще ни разу не видел.

– Вот ты где! – воскликнула Гейл, когда Мия вернулась к себе в офис и обнаружила помощницу с телефоном в руке. – Я тебя искала. А… – Увидев Карлоса, она оборвала себя и выдохнула: – Только не ты.

Чуть заметно вздрогнув, Карлос улыбнулся:

– Извини, не знал, что я у тебя в черном списке. А за что?

Мия уже хотела было вмешаться, но Гейл ее опередила:

– За что? Мистер О’Коннер, вы приходите и уходите, а я потом собираю осколки.

– Гейл! – возмутилась Мия.

Помощница резко развернулась:

– Но это правда. Каждый раз после его ухода ты полностью опустошена и…

– Гейл… – На этот раз ее прервал Карлос, а потом взял Мию за руку. – Этого больше не будет. Мия согласилась стать моей женой, мы безумно друг друга любим и наконец-то решили все проблемы, и я хочу поблагодарить тебя за то, что ты была ей такой хорошей подругой.

Несколько секунд Гейл молча их разглядывала, а потом бросилась обнимать.

– Я так рада, – выдохнула она, вытирая катящиеся по щекам слезы. – Когда? Когда свадьба? Вы ее здесь устроите? Всю подготовку смело бросайте на меня.

– Мы пока еще не строили никаких планов, но, похоже, завтра тебе самой придется провести крестины, я же приду в качестве гостьи.

– С удовольствием, – улыбнулась Гейл и еще раз обняла Мию.

Выйдя на террасу, они все еще смеялись, но Карлос вдруг остановился и обнял Мию.

– Я себя ужасно чувствую, – выдохнул он.

– Почему?

– Потому что причинил тебе столько боли. Не понимаю, как ты вообще смогла меня простить.

Она обняла его за шею.

– Просто Гейл не понимает, что я сама велела тебе уходить. – Поднявшись на цыпочки, она поцеловала его в губы.

– Даже несмотря на то, что тебе было невыносимо больно?

Кивнув, она склонила голову ему на плечо.

– А что тогда почувствовал ты?

– Злость и недоверие. Я просто поверить не мог, что эта чертова гора и поместье для тебя дороже меня.

– Ну, похоже, мы оба успели побывать в аду, так что давай на этот раз отправимся в рай.

– Надеюсь, ты это не буквально предлагаешь?

– Ну, как тебе сказать… Пойдем обратно в номер для новобрачных и…

– Сглазить не боишься?

– Ничуть. Я хотела приготовить тебе ужин, что-нибудь вроде толстенного стейка с такой ядреной горчицей, чтоб слезу вышибло, хрустящей снаружи и мягкой внутри жареной картошки, а еще салат, но, разумеется, лишь самый обычный кочанный салат и, может, еще немного добавила бы грибов. Но сперва нужно сходить в дом за продуктами.

– Перед таким предложением просто невозможно устоять, – улыбнулся Карлос.

– Отлично, тогда нам не о чем волноваться.

– Похоже, мисс Гардинер, вы умеете быть чертовски полезной.

– Да, я такая.

День крестин, как и обещал прогноз, выдался дождливым и ветреным.

Забежав к себе в коттедж за теплыми вещами, Мия столкнулась с Биллом.

– Привет! – поздоровался он и выдал свое типичное напутствие: – Слышал новости, поверь, замужней женщиной ты станешь намного счастливее!

Задохнувшись от возмущения, Мия все же сумела с собой справиться и улыбнулась:

– Спасибо, Билл, я… постараюсь.

– Передай мои поздравления Карлосу. Думаю, он понимает, во что себя втягивает, хотя, как знать, для нас, парней, это редкость.

Отсмеявшись, садовник уехал, а Мия с трудом поборола желание что-нибудь пнуть, но, похоже, с лицом так и не справилась, во всяком случае, стоило ей вернуться в номер для новобрачных, как Карлос сразу же спросил:

– Что не так?

– Ничего. С чего ты взял?

– С того, что ты выглядишь так, – он на секунду задумался, – словно готова пнуть кошку.

Мия поморщилась, но все же пересказала разговор с Биллом.

– Разумеется, я не стану с ним соглашаться, – с наигранной серьезностью объявил Карлос.

– Все мужики одинаковые, – вздохнула Мия. – Знаешь, я действительно нервничаю, мне кажется, я не справлюсь.

– Ну что ты говоришь. – Он обнял ее за талию. – Ты обязательно со всем справишься. Да и в любом случае я уже всех предупредил.

Она положила руки ему на грудь.

– И как отреагировала твоя мать? Ее удар не хватил?

– Нет, она сказала, что мне уже давно пора остепениться, и Хуанита с ней согласилась. Правда, мне показалось, что они были заняты чем-то другим. Напряжение так и витало в воздухе еще до того, как я объявил нашу новость.

Мия немного расслабилась.

– Надеюсь. Но я не хочу быть главным событием дня.

Улыбнувшись, Карлос нежно ее поцеловал:

– Ты была главным событием моей ночи. У тебя просто поразительный талант переворачивать мою жизнь с ног на голову.

– Отличная вчера была ночь, – кивнула Мия.

– Точно, но теперь, думаю, нам пора одеваться. А то есть у нас дурная привычка отвлекаться на что попало, когда мы уже должны выходить… – В серых глазах мелькнули озорные искорки.

Рассмеявшись, Мия приподнялась на цыпочки и поцеловала его в губы:

– Я помню.

Надев обтягивающее желтое платье и серо-голубой пиджак с пояском на талии, она решила обойтись без шляпы и оставила волосы в художественном беспорядке, что так любил Карлос.

А увидев его в светлом костюме в полоску, зеленой рубашке и галстуке, с восхищением выдохнула:

– Ты потрясающий.

– Гожусь в крестные?

– Годишься!

– Вот и хорошо. Кстати, ты тоже отлично выглядишь. Готова? – Он взял ее за руку.

Немного помедлив, она кивнула:

– Готова!

Стоило крестинам начаться, как дождь сразу же прекратился, и лучи солнца раскрасили витражи яркими красками.

После церемонии к Мии подошла, как всегда элегантная, Аранча и предложила:

– Давай будем друзьями.

На что Мия, отлично понимавшая, что никогда не сможет простить этого человека, ради Карлоса, ответила:

– Хорошо.

За кратким обменом любезностями последовало знакомство с прославленным шеф-поваром, пообещавшим дать ей пару советов по подбору блюд и всего, что касалось организации банкета.

Чувствуя, как напрягся Карлос, она заставила себя улыбнуться и ответить, что с удовольствием выслушает все наставления.

Основная же интрига раскрылась, лишь когда детям дали имена. Девочку крестили Алегрией Аранчей, а мальчика – Бенито Фрэнсисом.

– Хорошие испанские имена, – довольно громко заметила Аранча, – да и почему бы не включить мать матери?

Мия ясно услышала отрывистый вздох Карлоса, но заговорили они, лишь возвращаясь в «Беллберд».

– Просто не верится, что она навязала малышам свои собственные имена.

– Ты же говорил, что она больше ни во что не лезет?