Бетти Смит - Милочка Мэгги

— Рад слышать, — саркастично заявил Майк. — Потому что моя дочь тоже не думает о женитьбе — особенно с конюхом.

— Я не родился конюхом, — тихо сказал Пэтси. — Это вы меня в него превратили. И Мэри…

— Мисс Мэри, — поправил Майк.

— Мэри, — продолжил Пэтси, — не смотрит на меня как на конюха.

— Черта с два! — с издевкой изрек Майк. — Еще скажи, что она тебя любит .

— Да, — тихо ответил Пэтси.

— А ты любишь ее.

Пэтси поколебался с ответом.

— У меня к ней симпатия.

— Симпатия! Симпатия, говоришь, мистер Патрик Деннис Мур! А то, что она — мое единственное дитя и после нашей с Миссис смерти вместе с мужем унаследует всю мою собственность и деньги, к этой симпатии имеет отношение?

— Да. Если мне придется мириться с вами в качестве тестя, клянусь Богом, я заслужу этим и собственность, и деньги.

— Убирайся вон! — взревел Майк. — Убирайся к чертям из моего дома!

— Из конюшни, — поправил Пэтси.

— Ты уволен! Без рекомендаций! Собирай свои манатки и проваливай!

Пэтси не «собрал манатки» и не «свалил», потому что на следующий день они с Мэри пошли в мэрию и поженились.

Из мэрии Пэтси с Мэри прямиком вернулись домой. Миссис расплакалась, потому что у них не было большой церковной свадьбы с венчанием. Но Мэри явно была очень счастлива. Она то и дело посматривала на обручальное кольцо у себя на пальце и улыбалась Пэтси. Патрик Деннис хорохорился, заложив руки в карманы, и скалился на тестя. Бидди подслушивала под дверью, открыв рот от изумления.

Майк Мориарити был единственным, кто вел себя ненормально. Он погрузился в размышления, и впечатление было такое, что его внезапно лишили дара речи. Своим молчанием он действовал жене с дочерью на нервы.

— Папа, ты разве не пожелаешь мне счастья?

— Дай мне глянуть на документ, — вдруг заявил Майк.

Взволнованно, но со счастливым видом Мэри достала из ридикюля свидетельство о браке и протянула отцу. Тот тщательно его изучил.

— Ха! Значит, вас не священник поженил?

— Нет.

— Времени не было… — начал было Пэтси.

— А из мэрии вы сразу пришли домой? — Майк не обратил на Пэтси внимания.

— Конечно, папа.

— Отлично! — Майк повернулся к жене: — Миссис, подай-ка шляпу и пальто.

— Но, Майкл… — начала было она.

— Молчать!

— Я хотела сказать, — робко произнесла Миссис, — что мы могли бы сначала выпить по бокалу вина. Все вместе? Отметить, так сказать?

— Непременно отметим, не волнуйся, — зловеще пообещал он. — Только не то, что ты думаешь.

— Куда ты собрался? — спросила Миссис. И добавила: — Прости, что спрашиваю.

— Я собираюсь прямиком к судье Кронину, чтобы тот аннулировал брак.

— Ты не можешь так поступить! — взвыла жена.

— Еще как могу. Кронин мне должен.

— Я хотела сказать, что они женаты по-настоящему.

— Ничего подобного. Разве ты не слышала, что они сразу после мэрии вернулись домой, нигде не останавливаясь?

— Но…

— Это значит, что брак не был конс… консу… Не был консуммован [14] Правильно: консуммирован. Консуммация брака — вступление супругов в брачные отношения. ! — триумфально изрек Майк. И выбежал из дома.

Миссис побежала за ним.

— Майкл, ты не можешь так поступить! — задыхаясь, повторила она, догнав его.

— Не тебе указывать мне, что делать.

— Но что ей делать с ребенком? — причитала Миссис. — Если она будет не замужем?

Майк остановился так неожиданно, что жена налетела на него. Он схватил ее за руку.

— Каким ребенком?

— Мэри и ее мужа.

— Откуда ты знаешь?

— Мне Бидди рассказала.

— А она откуда знает?

— Она видела, как Мэри поднималась к нему в комнату. В ночной рубашке. И как они обнимались и целовались… — Миссис покраснела. — Ну и все остальное. Бидди все видела.

— Почему она мне не сказала?

— Потому что боялась Патрика. Он сказал, что убьет ее, если она расскажет. Но она все равно мне открылась.

Майк побрел обратно, Миссис семенила рядом. Войдя в дом, он отдал ей шляпу и пальто и, не говоря никому ни слова, заперся у себя в кабинете. Оставшись наедине с собой, он уселся за письменный стол, опустил голову на руки и зарыдал.

Майк плакал, потому что все планы, которые он строил насчет дочери, пошли прахом. Когда ей было двадцать, он надеялся, что она выйдет замуж за одного молодого адвоката с прекрасным будущим из числа его знакомых. Но Мэри оказалась слишком робкой, чтобы поддержать адвокатские ухаживания. Теперь тот молодой адвокат был помощником прокурора округа. И однажды мог стать губернатором. А Мориарити-то мечтал, как будет говорить: «Мой зять, губернатор…»

Годы шли, и Майк убедил себя, что его дочь никогда не выйдет замуж. Но в этом были свои преимущества. Он привык рассчитывать на то, что она станет ему опорой в старости, станет заботиться о нем, если жена умрет раньше его. Теперь эта мечта тоже лопнула. Это он и оплакивал.

Однако же в основном Майк плакал, потому что знал, что его дочь отличалась нежностью, добротой и честностью. Она была слишком хороша — слишком хороша! — для такого, как Патрик Деннис Мур. Сердце Майка было почти разбито.

Семейство собралось за ужином. Свадебный пир вышел грустным. Никто не знал, что сказать, и все побаивались Бидди, которая подавала блюда с плохо скрываемым недовольством, гремя тарелками и бормоча себе под нос.

После ужина все поднялись в холодную гостиную. Майк мрачно молчал, а Пэтси с женщинами пытались вести беседу. Миссис попросила Мэри сыграть на пианино. Ей хотелось послушать «Над волнами моря». Мэри ответила, что в комнате слишком холодно и что у нее замерзли пальцы. Тогда отец прервал молчание и попросил сыграть балладу «Молли Мэлоун». Она сыграла припев, только чтобы снискать его расположение, и закрыла пианино.

Все сидели молча. Вечер казался бесконечным. Миссис задремала в кресле. Под глазами Мэри залегли черные тени. Пэтси начал зевать, заразив зевотой Босса. Никто не хотел проявить бестактность, предложив отправиться спать. Наконец. Пэтси взял ситуацию в свои руки. Он встал, потянулся и зевнул.

— Я иду спать. Устал ужасно. — Пэтси протянул руку жене: — Пойдем, Мэри.

Рука об руку молодожены направились к двери.

— Куда это ты ее ведешь? — поинтересовался Майк.

— В свою комнату. Над конюшней.

Майк встал.

— Моя дочь не для того воспитывалась, чтобы спать в конюшне.

— Как и мой муж, — ответила Мэри.

— Майк, — робко заметила Миссис, — неужели в нашем большом доме не найдется комнаты…

— Мы будем спать в моей, — заявила Мэри.

Обе женщины замолчали, ожидая Майковой отповеди. Он промолчал.

Пэтси подошел к Миссис.

— Спокойной ночи, матушка, — он поцеловал ее в щеку.