Венди Норткатт - Премия Дарвина. Эволюция в действии

Разобравшись в ситуации, Фло и другие стюардессы передали сообщение от человека, который приобрел билет под именем Дэн Купер, в кабину пилотов. Дэн Купер требовал 200 тысяч долларов наличными и четыре парашюта. Самолет приземлился в Сиэтле, в аэропорту Такома, где угонщик разрешил высадить пассажиров и большинство членов экипажа. На борту остались пилоты и одна стюардесса.

Купер велел доставить его в Мексику и согласился на промежуточную посадку в Рино для дозаправки. По пути в Рино он спросил стюардессу, как опускается задний трап, а затем велел ей присоединиться к пилотам в кабине и плотно задернуть занавески.

Когда самолет приземлился в Рино, оказалось, что задняя дверь открыта, а Купер исчез вместе с деньгами. Агент ФБР ошибочно записал его имя как “Д. Б. Купер”, и под этим именем горе-угонщик вошел в историю. Его так и не нашли, но в 1980 году мальчишка, игравший у ручья в штате Вашингтон, наткнулся на часть полученных угонщиком купюр – всего он собрал 5800 долларов.

При всем внешнем хладнокровии Купер попал в прицел эволюции, когда решился спрыгнуть. За бортом бушевала ледяная буря, летящий самолет обдувался ветром, что дополнительно снижало температуру – примерно до —50 градусов. Чтоб уж наверняка погибнуть, неразумный парашютист не запасся ни провиантом, ни спасательной экипировкой и спрыгнул посреди зимы прямо над густым лесом.

На орешках, которыми угощали в самолете, долго не протянешь. Предположительно он либо помер в горах, либо сразу свалился в реку Колумбия и утонул. Итак, история учит: прыгать с самолета рискованно. Казалось бы, всякий угонщик должен был бы усвоить этот урок, но…

Переносимся в город Давао, Филиппины, 25 мая 2000 года. Аугусто – человек высоких свершений. Он сел на рейс Philippine Air до Манилы, скрыл свое лицо под лыжной маской и очками для плавания. Затем он извлек пистолет и гранату и объявил, что совершает угон. Похоже, в аэропорту Давао пассажиров толком не досматривают.

Он потребовал поворачивать обратно в Давао, но пилоты объяснили, что топливо заканчивается, и полетели дальше по направлению к Маниле. Нимало не смутившись, Аугусто обчистил пассажиров, собрав примерно 25 тысяч долларов, и велел пилотам снижаться до высоты 2 км. Когда вооруженный безумец отдает приказы, приходится повиноваться. Аугусто тем временем закрепил на спине самодельный парашют и приказал стюардам открыть дверь, не беспокоясь о разгерметизации.

Вероятно, он собирался спрыгнуть, но сильный ветер мешал ему выбраться из самолета. Наконец стюард любезно столкнул преступника в тот самый момент, когда он выдернул из гранаты чеку. Чеку Аугусто с перепугу закинул в салон, а сам полетел к земле, сжимая в руках готовую взорваться гранату.

Но хотя Аугусто врезался в землю на смертоносной скорости, Земля с орбиты не сошла. Планета охотно приняла его в свои объятия – отлично, мол, и могилу копать не пришлось. На поверхности остались торчать только ладони погибшего.

Так история повторилась, да еще и новая мораль добавилась. Мораль № 1 гласила: не стоит прыгать с самолета, если он исправен. Мораль № 2: если уж нарушил правило номер один, хотя бы парашют купи, а не занимайся самодеятельностью.

Источники: Associated Press, Australia Age, Reuters, National Enquirer

Подтверждено Дарвиновской комиссией

22 октября 1999 года, Калифорния

В Йосемитском национальном заповеднике прыгать с величественных утесов с парашютом запрещается, поскольку это опасно для жизни. Но для любителей бейс-джампинга эти обрывы чересчур привлекательны, и никак не удается устоять перед искушением. Каждый год множество людей обоего пола тайком готовится к отчаянному прыжку в бездну. Каждый год охрана парка выслеживает нарушителей, конфискует их снаряжение, арестовывает, выписывает штраф в две тысячи долларов.

В тот судьбоносный для эволюции день активисты, добивающиеся права заниматься парашютным спортом в Йосемитском парке, устроили демонстрацию безопасности бейсджампинга. Пятеро спортсменов вскарабкались на километровую вершину Эль-Капитан, а сотни зрителей наблюдали снизу. Парашютисты один за другим бросались с вершины, раскрывали парашюты и благополучно приземлялись в долине – до тех пор, пока наша соискательница, опытная парашютистка, позаимствовавшая чужое снаряжение, не продемонстрировала, причем весьма убедительно, опасность своего любимого развлечения. Она спрыгнула с обрыва и рухнула наземь, так и не раскрыв парашют. Ее гибель была отснята на пленку овдовевшим супругом.

Что пошло не так?

Команда “Спортивные приключения” организовала это зрелище с неохотного согласия дирекции парка, которую больше всего тревожила безопасность посетителей в зоне приземления. Активисты договорились на том, что после мероприятия они заплатят штраф, а их снаряжение будет конфисковано.

Погибшая любительница экстремального спорта успела совершить немало прыжков и расставаться со своим бесценным оборудованием вовсе не хотела, вот и позаимствовала на этот случай чужой дешевый парашют. Он был устроен непривычным ей образом – вытяжной трос не на спине, а на ноге, – но спортсменка не удосужилась даже проверить парашют заранее, а в воздухе не сообразила, как он раскрывается. Поставила финансовые соображения выше соображений безопасности – и рухнула на гигантскую осыпь у подножия Эль-Капитана.

Техническая сложность бейсджампинга заключается в том, что изначальная высота невелика и полет происходит не в свободном пространстве. Только в Йосемитской долине погибло шестеро прыгунов, причем один утонул в реке, спасаясь от охранников.

Муж погибшей поклялся, что продолжит ее дело и будет бороться за право прыгать с высоты в Йосемитском парке, – достойный кандидат на почетное упоминание.

Источники: San Jose Mercury News, Associated Press San Francisco Examiner, New York Times

Подтверждено Дарвиновской комиссией

1 января 2000 года, Невада

Тод завоевал себе место в истории, став первой жертвой празднования миллениума в Лас-Вегасе. За несколько минут до Нового года 26-летний выпускник Стэнфорда забрался на фонарь перед отелем “Париж – Лас-Вегас” и помахал разгоряченной толпе внизу. Раздался бой часов, нога Тода соскользнула, инстинктивно он ухватился за ведущие к фонарю провода – и получил заряд, которого за глаза бы хватило всей ликующей толпе.

Телекамера запечатлела и как парень отчаянно карабкался на фонарь, и как рухнул с него вниз головой на асфальт. Установить, погиб ли он от удара током или от падения с высоты 10 метров, было бы непросто, но первую Дарвиновскую премию нового тысячелетия он заслужил безоговорочно.