Тревор Баксендейл - Доктор Кто. Пленник далеков

Доктор закрыл глаза и сосредоточился, потом передвинул стетоскоп и снова прислушался. И, наконец, попробовал решетку между бронзовыми шейными кольцами. Тут глаза его распахнулись, зрачки стремительно сузились; он выпрямился и стремительно отскочил от далека.

– Он живой, – прошептал Доктор. – Внутри он до сих пор жив.

– Я так и знал, – выдохнул Скрам.

Странный свет зажегся у него в глазах, устремленных на бронированное существо. По заиндевелым сферам цокольного уровня стекло еще немного воды.

– Он оттаивает себя изнутри. Панцирь делает это автоматически.

– Плохие новости, парень, – высказался Передний Край.

– Хуже не бывает, – подтвердил Доктор. – Он пока еще недостаточно силен, чтобы взять машину под контроль, но скоро станет…

– Твое мнение нас не особенно интересует, Доктор, – сказал Боуман. – Я вот знаю, что мы поймали себе живого далека. Не знаю никого, кому такой фокус удавался бы раньше.

– Даже еще лучше! – взволнованно подхватил Скрам. – Он оттаивает очень медленно и сейчас находится целиком под нашим контролем. Если мы сумеем его разоружить и отключить систему самоуничтожения, он станет совершенно безвредным.

– Далек никогда не бывает совершенно безвредным, – нахмурился Доктор.

– Так что ты предлагаешь, Скрам? – спросил Боуман, не обращая на него ни малейшего внимания.

– Я предлагаю открыть эту штуку, – просто сказал Скрам, – и задать ей несколько вопросов.

«Бродяга» вдруг превратился в кипящий жизнью улей. Скрам и Передний Край с видом опытных профессионалов на пару фиксировали далека и закатывали в грузовой отсек необходимое для операции оборудование и инструменты.

Доктор догнал Боумана в коридоре, ведущем к его каюте.

– Ты же несерьезно!

– Напротив, я смертельно серьезен, – не оборачиваясь, бросил тот. – Это блестящая возможность получить разведданные из первых рук от пленного далека. Никто до сих пор такого не делал.

– Боуман, это блестящая возможность нас всех поубивать ! – воскликнул Доктор. – Почему бы тебе не отвезти эту тварь в ставку Земного Командования? Пусть они с этим разбираются.

– Не вариант. Земное Командование слишком далеко отсюда. Мы сейчас в открытом космосе, Доктор. А здесь никто твое нытье слушать не станет.

– Боуман, послушай меня…

– Нет, это ты меня послушай. Мы здесь сами по себе, Доктор. Только мы и далек. Я такого очень долго ждал.

Доктор сердито зашипел.

– Ты лезешь в то, чего совершенно не понимаешь!

– Нет, – Боуман, рыча, развернулся к нему. – Далеков я понимаю очень хорошо, Доктор. Я дерусь с ними всю свою жизнь. Дерусь с ними . Понял? Я видел, как эти твари расстреливают, испаряют на месте хороших солдат, моих друзей – так, словно их никогда на свете не было. Мы все слышали, как жителей Авроса хладнокровно истребили…

– Поверь мне, никто лучше меня не знает, какие ужасные вещи творят далеки, но… – начал Доктор.

– Неужели? – Боуман задержался на пороге каюты и окинул Доктора недоверчивым взглядом. – Эта тварь убила Стеллу. А ты знаешь, как работает далековское оружие? На полной мощности оно распыляет человека на атомы в считаные доли секунды – но такого они никогда не делают. Далеки устанавливают убойную силу своего оружия ровно на том уровне, которого хватит, чтобы убить человека. А потом подкручивают регулятор еще чуть-чуть ниже, так чтобы луч просто выжигал нервную систему от периферии к центру и человек умирал в неимоверных мучениях. На уничтожение любого из нас далек тратит от двух до трех долгих секунд, Доктор, и делает это намеренно!

– Я знаю, – сказал Доктор. – Я все это знаю. Но это все равно не значит, что то, что ты задумал сделать, – правильно. Это не повод и не оправдание для мести за смерть Стеллы.

– Но именно мести-то я и хочу, – ответил Боуман.

Передний Край воспользовался грузовой лебедкой, чтобы подвесить далека вниз головой к потолку, зажав основание гигантским горизонтальным погрузчиком. В итоге тварь болталась посреди отсека, куполом как раз на уровне головы Скрама.

– Отлично! – сказал Скрам, показывая оба больших пальца. – Теперь посмотрим, сможешь ли ты зафиксировать руку.

Передний Край стоял у пульта управления погрузчиком. Несколько проворных манипуляций, и с подъемника спустился мощный металлический зажим и крепко ухватил вооруженную присоской конечность далека. Дальше Передний Край принялся очень медленно наращивать крутящий момент, пока зажим не начал гнуть металлическую трубу, на которой крепилась присоска, полностью ее обездвижив.

Дверь в отсек скользнула в сторону, и внутрь, руки в карманах, ввалился Доктор. Поглядев на далека, он свернул голову набок и нахмурился.

– А кверху ногами-то зачем?

– Гравитационное поле погрузчика блокирует взлетный механизм далека, – объяснил Скрам.

Он шнырял вокруг повешенного, внимательно изучая его шейный и плечевой сегменты.

– Еще я включил подавление высокочастотной радиоволны, это остановит двигательную секцию.

Доктор покивал, явно впечатленный.

– Да, это может сработать. Я сам такое делал пару раз. По крайней мере, оно испортит систему навигации, а может быть, и двигательную секцию тоже. Но не навсегда. У вас будет максимум десять секунд, пока далек не найдет способ отключить вашу глушилку.

– А большего нам и не надо.

– Ты же понимаешь, что это неправильно? – осведомился Доктор.

Он подцепил пару инструментов с ближайшего стола, осмотрел и пренебрежительно кинул назад.

– Неправильно, неправильно – слишком по многим параметрам неправильно.

Передний Край бросил в его сторону презрительный взгляд.

– Мы знаем, что делаем.

– И только один из этих параметров, – не унимался Доктор, – состоит в том, что это очевидно, безумно и до нелепости опасно .

– Эй, мы вообще-то охотники на далеков, понял? Мы этим на жизнь зарабатываем. У Скрама все предусмотрено.

Скрам откашлялся.

– Кстати сказать… я вообще-то надеялся, что ты нам поможешь, Доктор.

– Забудь об этом.

– Ты можешь не соглашаться с тем, что мы намерены сделать, но… ты же сам хочешь, чтобы далек оказался полностью обезврежен.

– Ни один далек никогда не бывает полностью обезврежен, – вздохнул Доктор.

Он задумчиво поджал губы, всосал щеки, обрисовав скулы, медленно, со свистом выдохнул сквозь зубы и поскреб в загривке.

– А, ладно. Но это не потому что я одобряю ваш образ действий, понятно? Мне просто не хочется, чтобы мою нервную систему зажарили от периферии к центру – и смотреть, как это будут делать с вами, тоже не хочется.

– Смотри, мы обездвижили далека и зафиксировали его руку. Еще он лишен органа зрения и…