Сидни Шелдон - Конец света

– Сейчас прямо, а потом налево на виа Бенедетто Кроче.

Роберт повернул. Движение транспорта было довольно интенсивным, от шума автомобильных гудков можно было оглохнуть. Роберт совсем забыл, что в Неаполе так шумно. Теперь он ехал медленно, чтобы не сбить пешеходов и собак, перебегавших улицу перед машинами под проклятия и нецензурную брань водителей.

– Здесь направо, – подсказывала Пьера, – на пьяцца дель Плебисцито.

Транспорта и людей здесь было еще больше.

– Стой! – крикнула Пьера.

Роберт свернул к тротуару, и машина остановилась перед рядом магазинчиков. Роберт осмотрелся.

– Здесь живет твоя мать?

– Нет, конечно, нет, – сказала Пьера, наклонилась к нему и нажала на клаксон. Через некоторое время из дверей одного из магазинчиков вышла молодая женщина. Пьера выскочила из машины, подбежала к ней, и они обнялись.

– Прекрасно выглядишь! – воскликнула молодая женщина. – Должно быть, дела у тебя идут хорошо.

– Отлично. – Пьера вытянула руку. – Посмотри на мой новый браслет!

– Это настоящие изумруды?

– Конечно, настоящие.

– Анна! – закричала женщина кому-то в магазинчике. – Иди сюда! Посмотри, кто приехал.

Роберт недоуменно наблюдал за этой сценой.

– Пьера.

– Одну минутку, дорогой, я должна поздороваться со своими подругами.

Через минуту вокруг Пьеры собралось уже несколько женщин, которые принялись разглядывать ее браслет, а Роберт сидел в машине и скрипел зубами, потому что не мог ничего с этим поделать.

– Он от меня без ума, – заявила Пьера и повернулась к Роберту: – Правда, дорогой?

У Роберта появилось желание задушить ее, но делать было нечего.

– Да, – сказал он, – когда мы поедем, Пьера?

– Через минутку.

– Нет, прямо сейчас!

– Ладно, ладно. – Пьера повернулась к женщинам. – Нам пора ехать, у нас назначена важная встреча. Пока!

– Чао!

Пьера уселась в машину, они поехали, а женщины стояли и смотрели им вслед.

– Это мои старые подружки, – радостно сказала Пьера.

– Чудесно. А где дом твоей матери?

– О, она живет не в городе.

– Что?

– Она живет в загородном домике, полчаса езды отсюда.

Загородный домик располагался на южной окраине Неаполя, это было каменное здание, стоящее в стороне от дороги.

– Вот он! – воскликнула Пьера. – Чудесный домик, да?

– Да. – Роберту понравилось, что дом был расположен вдалеке от центра города, здесь его вряд ли будут искать. Пьера была права, вполне безопасное место.

Они направились к двери, но не успели подойти, как дверь распахнулась и на пороге появилась улыбающаяся мать Пьеры. Они с дочерью были очень похожи, хотя у матери были седые волосы и усталое лицо.

– Пьера, дорогая! Как я скучала по тебе!

– Я тоже скучала, мама. А это мой друг, я звонила тебе по телефону и сказала, что мы приедем вместе.

Мать моментально сообразила и подыграла ей.

– Ах, добро пожаловать, синьор…

– Джонс, – подсказал Роберт.

– Входите, входите.

Они прошли в большую уютную гостиную. В этот момент в комнату вошел юноша лет двадцати, небольшого роста, темноволосый, с угрюмым лицом и печальными карими глазами. На нем были джинсы и куртка с вышивкой «Красный дьявол». Лицо его засияло, когда он увидел сестру.

– Пьера!

– Привет, Карло! – Они обнялись.

– Что ты здесь делаешь?

– Мы приехали погостить на несколько дней. – Она повернулась к Роберту: – Это мой брат Карло. Карло, это мистер Джонс.

– Здравствуй, Карло.

Карло оценивающе оглядел Роберта.

– Здравствуйте.

– Я приготовлю для наших влюбленных чудесную спальню, – сказала мама.

– Если вы не возражаете… если у вас есть отдельная спальня, то я хотел бы, чтобы у меня была отдельная комната, – сказал Роберт.

Возникла пауза, все трое удивленно смотрели на Роберта.

Мать повернулась к Пьере:

– Он что, гомосексуалист?

Пьера пожала плечами.

– Не знаю. – Но она была уверена, что он не гомосексуалист.

Мать посмотрела на Роберта.

– Как угодно. – Она снова обняла Пьеру. – Я так рада видеть тебя. Пойдем на кухню, я сделаю кофе.

– Чудесно! – воскликнула мать на кухне. – Как ты с ним познакомилась? По виду он богат. А какой у тебя браслет! Он, должно быть, стоит кучу денег. Боже мой! Сегодня вечером я приготовлю роскошный обед и позову всех соседей, чтобы они могли познакомиться с твоим…

– Нет, мама, не надо этого делать.

– Но, дорогая, почему бы не похвастаться твоим благополучием? Все наши друзья будут очень довольны.

– Мама, мистеру Джонсу надо отдохнуть несколько дней. Никаких званых обедов и никаких соседей.

Мать вздохнула.

– Ну хорошо, как хочешь.

«Я устрою так, что его арестуют не дома, чтобы не расстраивать маму», – подумала Пьера.

Карло тоже заметил браслет.

– А этот браслет, это настоящие изумруды, да? Это вы купили моей сестре?

Что-то в поведении юноши не понравилось Роберту.

– Спроси у нее сам.

Пьера с матерью вернулись из кухни, мать посмотрела на Роберта.

– Вы уверены, что не хотите спать вместе с Пьерой? – спросила она.

Роберта ошеломил ее вопрос.

– Нет, спасибо.

– Я покажу тебе твою спальню, – сказала Пьера. Она провела его в заднюю часть дома, где находилась большая уютная спальня, посередине которой стояла двуспальная кровать.

– Роберт, может, ты боишься того, что подумает мама, если мы будем спать вместе? Она знает, чем я занимаюсь.

– Дело не в этом, просто… – Ему было трудно найти подходящее объяснение. – Извини, но я…

– Ладно, не обращай внимания, – холодно сказала Пьера.

Она чувствовала себя незаслуженно оскорбленной. Уже во второй раз он отказывался спать с нею. «Это еще одна из причин, почему я собираюсь сдать его полиции», – подумала она. И все-таки ей было как-то неловко, он ведь такой хороший. Но пятьдесят тысяч долларов есть пятьдесят тысяч долларов.

За обедом мать все время говорила, а Пьера, Роберт и Карло молчали, погруженные каждый в свои мысли.

Роберт вынашивал в уме план бегства. «Завтра я пойду в порт и найду подходящий корабль», – думал он.

Пьера думала о телефонном звонке, который ей предстояло сделать. «Я позвоню из города, чтобы полиция не проследила, откуда звонят».

Карло изучал незнакомца, которого привела в дом сестра. «С ним нетрудно будет справиться».

После обеда женщины пошли на кухню, а Карло остался вдвоем с Робертом.

– Вы первый мужчина, которого сестра привела сюда, – сказал Карло. – Наверное, вы ей очень понравились.

– Она мне тоже очень нравится.

– Правда? Вы теперь будете заботиться о ней?

– Я думаю, что твоя сестра сама в состоянии позаботиться о себе.

– Да, я знаю, – ухмыльнулся Карло. Незнакомец, сидящий напротив него, был хорошо одет и, безусловно, богат. Тогда почему он здесь, если мог бы остановиться в самом лучшем отеле? Причина для этого могла быть только одна – незнакомец скрывался. А это уже наводило на интересные мысли. Если богатый человек скрывается, из этого всегда можно каким-нибудь образом извлечь выгоду, а именно получить деньги.