Сидни Шелдон - Конец света

Когда катер прибыл на Искаю, Роберт смешался с толпой, стараясь не привлекать внимания. Подойдя к билетной кассе, он увидел, что катер на Сорренто будет через десять минут.

– Мне, пожалуйста, билет до Сорренто и обратно, – попросил он.

Через десять минут катер уже уносил его на материк в Сорренто. «Если мне хоть чуть-чуть повезет, то погоня задержится в поисках меня на Капри, – подумал Роберт. – Если хоть чуть-чуть повезет».

На рынке в Сорренто было полно народу, торговцы предлагали свежие фрукты и овощи, мясо. Повсюду толкались продавцы и покупатели.

Роберт подошел к здоровому мужчине в грязном фартуке, загружавшему грузовик.

– Простите, месье, – сказал Роберт, имитируя ярко выраженный французский акцент. – Мне нужно добраться в Чивитавеккью. Вы, случайно, не туда едете?

– Нет, я в Салерно. – Он показал на другого мужчину, загружавшего соседний грузовик. – Вот Джузеппе, возможно, поможет вам.

– Спасибо.

Роберт подошел к соседнему грузовику.

– Месье, вы, случайно, не в Чивитавеккью едете?

– Возможно, – уклончиво ответил мужчина.

– Я бы с удовольствием заплатил вам, если бы вы меня подвезли.

– Сколько?

Роберт протянул ему сто тысяч лир.

– Да за такие деньги вы могли бы купить билет на самолет в Рим, не так ли?

Роберт моментально понял свою ошибку, он нервно огляделся вокруг.

– По правде говоря, в аэропорту меня ждут кредиторы, и я предпочел бы воспользоваться вашим грузовиком.

Мужчина кивнул.

– Да, я понимаю. Хорошо, садитесь, сейчас поедем.

Роберт широко зевнул.

– Я очень устал, не возражаете, если я посплю в кузове?

– Вам там будет не очень удобно, но как хотите.

– Спасибо.

Кузов был забит пустыми ящиками и коробками, Джузеппе впустил туда Роберта и закрыл задний борт. Роберт устроился за какими-то ящиками и внезапно понял, насколько он в действительности устал. Его начала одолевать дремота. Сколько же времени он уже не спал? Он вспомнил Пьеру, как она пришла к нему ночью и помогла ему почувствовать себя снова мужчиной. С надеждой, что у нее все в порядке, Роберт уснул.

В кабине грузовика Джузеппе размышлял о своем пассажире. Прошел слух, что власти разыскивают какого-то американца, и, хотя его пассажир говорил по-французски, он выглядел как американец и был одет как американец. Стоило все выяснить, может быть, был шанс получить хорошее вознаграждение.

Через час грузовик остановился на заправочной станции, Джузеппе велел служащему заправить машину, а сам заглянул в кузов. Его пассажир спал.

Войдя в ресторан при станции, Джузеппе позвонил в местную полицию.

Джузеппе соединили с полковником Сезаром.

– Да, – сказал он Джузеппе, – очень похоже, что это наш человек. Слушайте меня внимательно, он очень опасен, и я хочу, чтобы вы четко выполнили мои указания. Вы меня поняли?

– Да, синьор.

– Где вы сейчас находитесь?

– На заправочной станции по дороге в Чивитавеккью.

– А он сейчас у вас в кузове?

– Да. – Этот разговор начал раздражать Джузеппе. «Похоже, что я влез не в свое дело», – подумал он.

– Не делайте ничего, что могло бы вызвать у него подозрение. Возвращайтесь к машине и продолжайте ехать дальше. Дайте мне номер своего грузовика.

Джузеппе так и сделал.

– Отлично. Мы обо всем позаботимся. А теперь трогайтесь в путь.

Сезар повернулся к полковнику Джонсону и кивнул:

– Он у нас в руках. Дорогу я прикажу заблокировать, а мы на вертолете прибудем на место через тридцать минут.

– Идемте.

Положив трубку, Джузеппе вытер вспотевшие ладони о рубашку и направился к грузовику. «Надеюсь, что они не будут стрелять. Мария мне голову оторвет за это. Но, с другой стороны, если вознаграждение будет приличным…» – Он забрался в кабину и тронулся вперед по дороге в Чивитавеккью.

Через тридцать пять минут Джузеппе услышал над головой шум вертолета, он посмотрел вверх и увидел, что это полицейский вертолет. Впереди дорогу перегородили две полицейские машины, за которыми прятались полицейские с автоматами. Вертолет приземлился в стороне у дороги, и из него вылезли Сезар и полковник Фрэнк Джонсон.

Приближаясь к полицейскому коридору, Джузеппе сбросил газ, выключил зажигание, выскочил из кабины и подбежал к офицерам.

– Он там, в кузове! – закричал он.

Грузовик остановился.

– Окружайте! – крикнул Сезар.

Полицейские бросились к грузовику, держа оружие наготове.

– Не стрелять! – крикнул полковник Джонсон. – Я сам его возьму.

Он подошел к кузову грузовика.

– Выходи, Роберт, – крикнул он, – все кончено.

В ответ не раздалось ни звука.

– Роберт, даю тебе пять секунд.

Тишина, все замерли в ожидании. Сезар повернулся к своим людям и кивнул.

– Нет! – вскричал полковник Джонсон, но было уже поздно.

Полицейские открыли огонь по кузову, можно было оглохнуть от грохота их автоматов. В воздух полетели обломки ящиков, еще десять секунд, и огонь прекратился. Полковник Джонсон запрыгнул в кузов и начал разбрасывать ящики и коробки.

– Его здесь нет, – сказал он, оборачиваясь к Сезару.

День девятнадцатый

Чивитавеккья, Италия

Чивитавеккья – это старинный римский порт, защищенный громадным фортом, строительство которого Микеланджело завершил в 1537 году. Это один из самых загруженных портов в Европе, обслуживающий все морские перевозки в Рим и на Сардинию и обратно. Стояло раннее утро, но работа в порту уже шла полным ходом. Роберт прошел мимо железнодорожных пакгаузов, зашел в маленькую тратторию, полную острых запахов пищи, и заказал завтрак.

«Алкиона» будет ждать его в назначенном месте, на острове Эльба. Он был благодарен Сюзан за то, что она вспомнила об этом. Во время медового месяца они три дня не выходили из номера, занимаясь любовью, и Сюзан тогда сказала ему: «Ты не хотел бы пойти поплавать, дорогой?»

Роберт покачал головой. «Нет, я не могу пошевелиться. Я мог, пока не увидел Эльбу» [3]. Сюзан рассмеялась, и они снова занялись любовью. Слава Богу, что она вспомнила этот палиндром.

Теперь ему оставалось найти лодку, которая доставила бы его на Эльбу. Он шел по улицам, держа путь к гавани, там было полно моряков, грузовых судов, моторных лодок и частных яхт. При виде этой картины у Роберта заблестели глаза. В такой толпе можно было затеряться и благополучно добраться до Эльбы.

Подходя к причалу для катеров, он заметил темный неприметный седан, припаркованный за полквартала от причала, и остановился. У машины были государственные номера, а внутри сидели двое мужчин и следили за причалом. Развернувшись, Роберт пошел в противоположном направлении.

Среди портовых рабочих и туристов он заметил переодетых детективов, старавшихся не выделяться в толпе, но Роберт сразу засек их. Сердце его учащенно забилось. Как им удалось выследить его? И тут он понял, в чем дело: «Боже мой, я ведь сказал водителю грузовика, куда направляюсь! Глупец! Я, наверное, просто очень устал».